陶勳奇道：“為何要我的精血？”
秦佻亦奇道：“難道上仙不知自己的道基麼？哦，也對，五品仙道中每品仙道輩均難看透同道中人的道基深淺，不同仙品的反而沒這個障礙。我觀上仙的道基十分精深，恐怕早已經達到了進入天界的條件，只是不知道為何沒有被天界接引上去。如果得你一滴精血，我再以玄功煉化，便可以突破瓶頸，徹底脫鬼仙而入神仙，要是機緣巧的話，肉白骨而重生，修成地仙亦非不可能。”
丁柔插話問他：“那為何要明日酉時，現在不行嗎？”
“每日酉時是我的居所法力最強盛的時刻，此時只要上仙將一滴精血滴在贔屓首下左前三寸三分地上，就悉數被仙器吸進來，仙力亦不會有所損失。”
陶勳所失者不過一滴血，卻能換來《金廬筆談》的秘密，這樣的交易當然能做，於是雙方將這件事擊掌定下來。
衙門例逢三、六、九為“放告日”，這並非律法規定，而是長期形成的習慣，陶勳前一天已經放了告，不必第二天依舊坐堂批訟，上午定在二堂進行交接，錢穀師爺潘達飛和代署縣政的縣丞楊絮清很快到了。
律法規定，為了防止新舊交接拖延不清，縣長官的交接必須在一個月內結束，如果一個月仍然授受不清，由上級委派官員來監察交盤，新任長官也可以指名請求上級委派附近被官場上認為公正的官員來“監盤”，不過到了這一步，雙方的面子都不好看，而且在當地官場上留下一個惡名，對“官聲”大有妨礙，更何況前任周介真已經高升走了，故潘達飛主張陶勳肯吃虧一分則百事皆了。
楊絮清面相老成，縣丞一職已已經做了四任，經歷過三位知縣，是個老於世故的人，見陶勳進來，起身行了個大禮：“下官參見大人。”
陶勳被他嚇了一跳，按例除了年節、迎接新官之類的大聚會和重大節日之外，縣丞平時可以和知縣平禮相見，自稱“學生”、“晚生”、“後學”等等的謙稱，而稱呼知縣為“堂尊”、“堂翁”。
陶勳將他扶住：“楊大人怎麼行如此大禮？禮下於人，必有所求，該不是有什麼為難的事吧？儘管說來我聽。”
第三章 交盤審獄（下）
楊絮清清了清嗓子道：“不瞞大人，秋垣縣前任周大人在任的時候雖然稱為能員，縣政多受上憲褒獎，其實也有許多用度有點亂，下官只是個小小的八品佐貳官員，不能過問政事，周大人升遷而大人程限又稍晚，下官不得已署理縣務，周大人執意要與下官清點交盤，下官位卑職小哪裡敢違抗，清點時一應人手均由周大人的師爺、門上、長隨諸人把持，因此下官接得糊里糊塗的。下官這半個月裡每日想將帳目重新理清交與堂翁，可是……可是……唉！”
陶勳早對此早已經有了心理準備，他也沒指望周介真留下來的帳目清楚明白帳款相符，按律如有帳目不清、虧空公款，一律都要由舊任填賠，數目多的要革職罷官，直到抄沒家產。周介真的帳目已經交給了楊絮清，出了任何問題都要由楊絮清填賠，難怪他如此害怕。
不過要說楊絮清真的清清白白，陶勳也不大相信，但他並不相迫其太甚，能夠將他拉攏過來共同掀周介真的老底也未嘗不是一件好事。於是，他笑道：“楊大人不要太過擔心，學生知道你為官不易。”
“不敢，下官草字知青。”楊絮清一聽陶勳的語氣不緊，忙開始大倒苦水：“大人實是有所不知，我這縣丞雖然號稱佐貳官，其實不過管水利、清軍、管糧三事，可受的氣比府經歷（府一級的首領官，和縣丞同為正八品）還不同哩！這磕頭叫人老爺是不消說的，遇著個歪憋刻薄的東西，把往衙裡去的角門封鎖的嚴嚴實實的，三指大的帖兒到不得你跟前，你買根菜都要從他跟前驗過，閒的你口臭牙黃，一個低錢不見。