一個在外頭拉一個在裡頭裹，爭的張姨娘直喘氣嘴裡還哄她：“趕緊透透氣，燜熟了你能下酒啊！”
明洛開了道小縫，悶聲悶氣的在被子裡頭說：“姨娘再不許說明湘的壞話，她是叫冤枉的！”
張姨娘冷笑一聲：“甚叫個冤枉，我還平地翻出三尺浪來呢，要真是沒影的事，怎不說你，怎不說六丫頭，單單說了她？你看看西府二姑娘那院裡頭一丈高的花燈，女人家這點子手段你都不識得，出了門非叫坑死不可，要不是打我肚皮裡頭爬出來，我且不理你。”
明洛狠聲哼了一下，張姨娘聽見一咋：“你要把鼻子噴出來啊，趕緊洗了睡，那事兒你別管，真有什麼好的，咱們再不能讓人。”
說著又恨起來，往被子上拍一下：“就你還混混沌沌的，四丫頭曉得自兒去撈，六丫頭沒個看眼色討好賣乖的姨娘，可她自個兒會使力氣，你看看上房那一天一頓的燕窩子，甚個時候斷過？”說著扯扯女兒被子，憂心自家這女兒甚事都不懂，真落在這兩個後頭可怎麼辦。
這番苦口婆心全打了水飄，明洛在被子裡頭轉了眼睛就是不出來，張姨娘氣不打一處來：“就你還傻呢，還想這個冤枉那個不容易，哪個不比你有手段，你看太太跟前的喜姑姑，哪一樣不先想著六丫頭，一個下人作生日，她倒巴巴的做了抹額送去，你起來，我可告訴你了，明兒把那扎花練好了，也給太太做條抹額去！”
明洛從被子裡露出一張臉，立著眉毛：“姨娘再說，我再不理你！”說著又鑽回去，把自個兒蓋得嚴嚴實實的，張姨娘沒得法子，只好出去：“成成成，你是我祖宗，那些個待你好，全是唬你呢，親生娘才真為著你！”
待月閣裡頭一鬧個不休，小香洲裡也不得消停，采薇自來瞧不上蘇姨娘，就是怕她拖累了姐兒，如今安姨娘跟張姨婦兩個給了她難堪，她又打起報不平來：“便是不看旁的，姑娘的臉面總要給，白待她們好了。”
明沅穿了一身玉白寢衣半靠在引枕上頭，走了睏勁倒睡不著了，外頭風聲打著竹葉沙沙作響，冷泠泠的月光滑進來，照的半室光明，她手裡捧了一卷書，正看到這兩句“事有急之不白者，寬之或自明。”
這一句倒有大道理，細細翻回去咀嚼兩回，原來上學的時候覺得這些古話又難記又難懂，如今卻是越看越有滋味了。
聽見采薇說話也不擺到心上，笑一笑道：“那同四姐姐五姐姐又不相干，你且去睡吧，我再看得會子，累了自然就睡。”明沅一手撐著臉，一手去翻書頁，采薇嘆一聲：“姑娘就是這麼好性兒才叫別個欺負到頭上，太太還在呢，當著人擺花樣，她也有臉。”
明沅拿手撐了下巴只作聽不見，采薇負氣，給她絞了熱毛巾敷臉：“姑娘也別熬精神了，便是走了困，拿毛巾蓋蓋臉，躺會子歇了罷。”
“你把那小匣子裡頭的書籤子拿一枚來，我記著地方。”採茵捧了匣子過來，明沅撿了枚銀杏葉，這是她自個兒做的葉脈書籤，小時候手工課學過的，到這兒做出來，別人竟覺得新奇，她便每人都做了些分送，染上顏色裝在匣子裡頭備用。
采薇見著這些籤子也有話說：“姑娘甚事都想著她們，太虧了。”說著又要念叨那架金徽玉軫斷紋琴，明沅匆忙忙把書擱到床邊，把熱巾子蓋在臉上，躺下去睡在被裡。
采薇動動嘴兒，知道是不願聽她嘮叨，轉身把燈吹熄了，叫了采菽守夜，緊著襖子往下房去，九紅早已經預備好了洗腳水，見采薇擰了眉頭進來，“撲哧”一笑：“六姑娘有主意著呢，姐姐不必憂心。”
“我卻不是怕姑娘吃了虧。”采薇踢了鞋子，脫下布襪往水裡一浸，籲出一口氣來：“那兩個總有姨娘為著她們打算，我們姑娘有什麼，有個姨娘吧不如沒有，要真沒有，倒索性好了。”