傳到明蓁的耳朵裡，她先也不信，可孩子再這麼折騰下去也不成，問了太醫，太醫叫擠一碗奶來，放到外頭沒一會兒就結了一層油花，叫她們讓這兩個奶嬤嬤吃的素些看看。
把油皮挑了去，再熱過給孩子吃，他竟不洩了，鬧了這麼一場，明蓁哭了好幾回，月子沒做好，人又吹了風，到四月裡孩子滿月了，她還沒養過來。
明沅明湘幾個也都各各送了禮來，洗三因著孩子體弱沒辦，滿月卻是風風光光的，成王還進宮請字，聖人卻道孩子小了怕養不住，先起個小名兒叫著，特別得避開滿福這些圓滿的字兒。
成王心裡自不得勁，可孩子身子弱確是有的，這輩子他沒胃病，生下來的兒子卻偏偏脾胃虛弱，他自覺有些因果，這個孩子倒替了他受得苦楚，原來就是寶貝，這番倒更寶愛他了。
阿霽是雪後初霽起的名字，到了他既是破曉，便起了個晗字，明蓁有了兒子萬般滿足，也不拘叫個什麼，只盼著他平安長大，百忙之中還想著謝一謝明潼，謝慧哥兒那套小衣裳。
明潼這的小衣裳倒成了緊俏貨，明蓁要了，明洛要了，跟著明湘也要了一套去，明洛這胎算下來也有七個多月了，她一個人在蜀地，又懷了胎，還時時打點東西寄到家裡來，原來在家的時候紀氏也不曾唸叨得這許多回，人走了，倒說得多起來了。
明湘也是一樣，她因著胎不穩見了紅，程家再不放她出門，畫筆也不許再拿，一屋子就盯著她一個肚皮，妯娌之間原來倒處得好，卻叫人打趣一句一個肚皮圓一個肚皮尖，心裡存下心事來。
明湘倒不在乎生男生女，她還想要個女兒，生得乖巧伶俐些，教她讀書識字學畫彈琴，她做了幾身女孩兒穿的小衣裳，存著盼生個女兒的意思，叫程夫人看見了也點頭：“先開了花後結果也是好的。”
妯娌便覺得她這事上頭奸滑，這下子倒不好說自個兒也喜歡女兒了，兩個原是有商有量的，這麼一來便重又不鹹不淡的處著，等思慧了嫁，尋常一日也見不著一回了。
明湘嫂子懷的更早，程夫人便念著叫她先生個哥哥，跟著哥哥又能帶了弟弟來，她只覺得擔子都壓在她身上，原就大著肚子畏熱怕寒，嘴裡沒味兒，天一熱火氣跟著上來，靜一會兒也確是覺得不對，可火性頭上哪顧得這許多，明著暗著，刺了明湘好幾句。
明湘卻只當作沒聽見，她性子本來就淡，也不願同人爭吵，有丫頭要爭的還叫她斥責兩句，只安心養她的胎，對著肚子看看畫冊。
程驥越發覺得她賢良起來，家裡總有些閒言碎語的，明湘實不放在心上，程驥先是當她賢惠，倒替著哥嫂陪兩句不是，誰知道明湘半點沒放在心上，他倒覺得她隱隱有林下風。
程夫人原來自是喜歡長子媳婦的，若是不好，也不會聘了來嫁給嫡長子了，明湘自進門就從沒同她起過爭執，她心頭計較這些小事，便不是大家子出來的教養了，當著人不能明說，卻常常賞了東西下來，又想一回明洛那個性子，要真是討了明洛進門，這會兒兩個還不對掐。
明洛自在蜀地過她的逍遙日子，陸允武常給成王送信來，明洛也捎手送家信回來，她這嘴碎嘮叨的毛病半點沒改，寫到紙竟還更多了，一張張的墨跡都不一樣，顯著想起來就寫上一張，攢了一疊再寄回來。
明沅且看且笑，張姨娘不識得字，她就拿