漠北，你卻能在朱家的地盤上查出他們的事情，不是已經很厲害了？”琳琅伏在他的肩膀，不吝誇讚。徐朗笑了笑，沒說話。琳琅貼在他的胸前，其實想問問徐家是不是在江南還安插了不少人，不過畢竟涉得太深，徐朗雖信任寵著她，未必願意吐露，貿然問出來畢竟不好，只得掩下好奇。
沒過兩天，大嫂胡氏病了。
胡氏因為體弱，三天兩頭就要身子不適，琳琅嫁進來兩個月時間，漸漸的也習慣了她的小病小痛。不過這次卻不同，據那婆子說，這回胡氏病得很重，精神恍惚不思飲食，甚至連人都認不全了。
琳琅到了胡氏那裡時，她正躺在床榻上，病容憔悴。楚寒衣一臉的憂色，見了琳琅便問道：“明之呢？”
“一早就往書房去了。”琳琅的目光不斷的往胡氏臉色瞟，就見她眼中含淚，祈盼的瞧著楚寒衣。她的貼身丫鬟也是滿面淚痕，卻是抽抽噎噎的不敢說話。這情形看著古怪，琳琅不敢多說，只關切道：“大嫂如何了？”
胡氏茫然的瞧著她，楚寒衣嘆氣道：“憂思過甚，病勢沉重。”又吩咐馮媽媽，“去把明之叫過來。”
等徐朗過來看了胡氏這情形，也是大為吃驚。楚寒衣道：“你大嫂這個樣子也不知能撐多久，我現在寫信讓之初回來，你收拾東西，明天就啟程去漠北吧。”她雖是女流，但做慣了當家主母，調令差遣無人不從。
徐朗也沒想到胡氏病重至此，當下便道：“兒子遵命！”
這裡一片悽悽慘慘，琳琅和徐朗回到雙泉館時也沒露出笑容。徐朗去漠北不過數人跟隨，其實也沒什麼可收拾的，只是捨不得琳琅。當晚將琳琅抱在懷中，一直說話到子夜才睡去。
第二天徐朗便啟程往漠北去了，這裡楚寒衣的心思都系在胡氏身上，倒將錦繡的事擱在了一邊。琳琅卻不敢放鬆，錦繡是她的貼身丫鬟，這麼多年相處，感情自是深厚，況且二夫人這行徑實在叫人捉摸不透，要是不查明白了，總叫人不安。
好在她進了徐府兩個月，並不是全無所獲。雙泉館外的丫鬟婆子她縱然不熟，裡面的多少也相處了倆月，黃鶯、杜鵑之流用不上，那位洪媽媽卻可用。琳琅陪嫁豐厚，在院裡出手也大方，洪媽媽那裡多賞幾次，雖然算不上投誠，卻也能使喚得動。加上徐朗特意叮囑，洪媽媽也曉得琳琅在徐朗心中的位置，何況少夫人是賀家的人，洪媽媽也不敢怠慢，是以琳琅一吩咐，她便打聽去了。
這裡錦繡倒是頗擔心，“少夫人剛到徐家，洪媽媽是大夫人□□出來的，萬一她漏出訊息去，怕是不好吧？”
“怕什麼？這回是二夫人出手在先，我為了自保起見，探探訊息也是常事。就算是洪媽媽將這事兒告訴大夫人，她難道還要怪我不安分？二爺不在，這院子便是我做主，可不能馬虎了事。”琳琅微微一笑，“洪媽媽透露了更好，我正可探探夫人的態度。”
錦繡雖是丫鬟，但因比琳琅年長，且自身職責又是保護琳琅安危，心裡多少是將她視作妹妹的。而今小姑娘才十二歲，就得和婆母嬸嬸們周旋，不由抱怨，“二爺也太心急，這麼早把你娶過來。”
琳琅笑著沒說話。塞翁失馬焉知非福，雖說失了自由爛漫的時光，但好在她年紀小，就算是行差有錯，大夫人那裡也能交代，正好叫她慢慢摸索。
洪媽媽辦起事兒來倒是快，她縱然打探不到二夫人那裡的隱秘訊息，卻能和清心堂的人說得上話。楚寒衣有心讓琳琅自己立起來，得知她派洪媽媽來探訊息時並未阻攔，不過琳琅這一番動靜倒是讓她想起這事兒來了，“那個錦繡的身世查清了？”
“問過賀家的人，說是她們三夫人秦氏七八年前帶進府裡的，身世卻沒人知道。”
楚寒衣道聲“知道了”就叫馮媽媽退下去。內宅的事情上馮媽媽