食物鏈的正常迴圈。
海洋以浩渺和深邃不斷淨化著自身，但它的自淨能力是有限的，人類無止境地向大海排汙棄濁，向它的廣袤挑釁，最終失去的將是大海的壯麗，導致的是人類最終的毀滅。
因此事情並不是像表哥想的那樣簡單，日積月累的汙染，不是長江水一下子就能沖走的。
水靈小時候到外婆家來玩時見到過的有些人已死了。而有的死時還正當壯年。有的得食道癌，有的得胃癌、肝癌去世了。親友認為是“命不好”。
水靈說：“不是命不好，是水汙染造成的。”
水靈的話被當成“天方夜譚”。
環境汙染是致癌的主要原因。有一個縣城，因緊靠一家化工廠，工廠生產的輪胎全國聞名。那個縣城的肝癌多，肝病多。全城人民都肝大。
專家預言，下一個世紀，癌症病人將會比上一個世紀多一倍多。
長江在呻吟！母親河在呻吟！長江正在變成沿江城市的“下水道”和“垃圾場”。長江“災難”正衝破底線，這是每個中國人都不能漠然視之的現實。
第二十章 生命與責任（1）
回到環保局，水靈向局裡領導彙報了她到外婆家奔喪遇到的情況。她說：“對我打擊太大了。江海市的環保意識差，那裡百姓的環境意識還沒啟蒙。企業只重利潤，缺乏社會責任感。政府官員視汙染長江為天經地義，沒有人去想有什麼嚴重後果。這種環境意識的空白和對汙染的麻木不仁，真讓人痛心，長期下去怎麼得了喲，怎樣實現碧水夢啊。”
王天宏憂心如焚地說：“現在這種體制，企業遵守環保法成本高昂，得不償失。一些高汙染企業每噸廢水的治理成本一般都在兩元以上，偷排每日的淨收益就是幾萬元，按照環保法規定，對不法排汙的罰款最多也只有10萬元，再走背時運的企業，也不可能天天被逮住挨罰。”
永強說：“從經濟學的角度看，由於環境的無主性，在國家排汙標準內可以充分利用自然的自淨和恢復能力。如果企業甚至地方認定這種限定搶佔了自己的利潤空間，這種違法現象就是必然的。對這種違法現象的監管開始了多年，但隨著經濟指揮棒壓倒一切，環境汙染的力度顯然超過了監管的力度。20世紀90年代初淮河汙染觸動環境安全的底線，汙水像洪水一樣肆虐時，中央各部門直接介入搞了一系列國家級治汙行動。說來說去，說到底，只要地方官的考核標準中環境沒有上升到與經濟同等重要的地位，地方上還是不敢管得太狠，生怕企業虧了，沒有人願為經濟的增長作奉獻了，更怕把企業逼急了‘另找留爺處’，中國之大，願意吃‘汙水泡飯’的大有人在。”
小兵一嘆三詠地說了一句：“排汙企業何時了，地球不堪汙水擾。”
就在水靈從外婆家回來不久，誰也沒有想到，永強會得不治之症。那是單位集體檢查身體時查出來的，一檢查竟是胃癌。這個訊息猶如晴天霹靂，一下子把永強，把環保局的人都打蒙了。王天宏一下子就抱著永強哭起來：“永強，小子，怎麼會這樣，怎麼會這樣啊，老天爺，老天爺呀，這不公平啊……”
永強卻出奇地冷靜，問醫生：“我還有多長時間？”
“現在是胃癌中期，如果治療及時，經過化療，是可以控制擴散的。”
小兵和曾燕一聽這話，“咚”地一聲給醫生跪下了，哭著請求道：“醫生，你們一定要救他，一定要想辦法救他呀，他不能……”
醫生忙拉他們起來，說：“你們別這樣，我們一定會盡全力的。”
永強對自己的病卻很樂觀，對環境現狀卻憂心如焚。一天市委分管環境工作的市長在王天宏的陪同下到醫院來看永強。永強卻沒有談自己的病情，反倒詰問市長：“我想問市長，地方保護