二十分鐘老虎屁股後，終於放棄了這個想法。
浪費了一整天，結果唯一的戰利品是從動物園的周邊店買的、帶給夢野久作的禮物。
回去的時候天色已經暗下，天空灰濛濛的，下著小雨。
月崎站在雨中，開始認真思索飼養猛獸的可能性。
“艾登，我想養獅子，或者老虎也行，”月崎慢吞吞道，“你覺得我去應聘動物飼養員成功的機率有多高？”
說話間他路過一個巷口。
黑洞洞的巷口浸潤著潮氣，在雨霧的遮掩下若隱若現。
一個驚惶的人影忽然從巷口竄出，以迅雷不及掩耳之勢，與躲閃不及的月崎撞在一起。
柔弱且強大之物（四）
深邃的夜空猶如無形的大網。
中島敦奔跑在夜色下，恍惚間感覺自己像是在網中掙扎的蟲豸，身後猛獸的低吼彷彿近在耳畔。
不知從什麼時候開始，一隻老虎對他緊追不捨。
這隻老虎如影隨形且神出鬼沒，因為會沿路破壞倉庫和農田，連帶著中島敦本人都成了移動災星，老虎上了報紙後，他更是惶惶不可終日，又擔心跟著的老虎會傷害到別人，逃命的時候都挑人少的地方走。
但是今夜霧氣太大，他沒注意這個路口有人，不慎撞到了月崎。
“抱歉！”中島敦立刻手忙腳亂將月崎扶起來，“我身後有老虎在追，就是報紙上那隻！這裡太危險了，你趕緊跑吧！”
說罷，他轉身想跑，卻被月崎一把拉住。
月崎神情微妙，“你說……你身後有老虎？是真的？”
“是真的！”因為怕月崎被自己牽連，中島敦看起來急的快哭了，擔心他不信，還重重的點了一下頭。
月崎掏出紙筆，“那隻老虎長什麼樣？”
因為恐懼，中島敦平時不會想與之有關的事，但是此刻為了救眼前這個無辜人，他幾乎強忍著害怕，把腦海中和老虎有關的記憶碎片重新回憶了一遍，力圖向月崎還原出老虎的可怖，讓他有多遠跑多遠。
“白色的。”
“很大嗎？”
“很大！”
“爪子鋒利？”
“可以破壞倉庫的外牆！”
“牙齒是怎麼排列的？”
“額……很、很尖？”
“骨骼結構是怎麼樣？”
“呃……”
“你覺得老虎會害怕什麼東西呢？”
“……”
見中島敦答不出來，月崎深吸一口氣，一把抓住中島敦的手，滿含期待道：“我想見它！”
中島敦呆住了，半晌後，緩緩冒出一個滿含疑惑的單音節，“啊？”
反應過來後，他立刻抽回月崎握著的那隻手，抓著月崎的雙肩拼命搖晃，“那是一隻老虎！會吃人的老虎！！！”
為了讓月崎清楚事情的嚴重性，他甚至把自己因為老虎被趕出孤兒院、還有這一路以來發生的所有事情都事無鉅細的說了一遍。
“我知道。”月崎拍拍中島敦的手，又拉著他在樹根下坐下，分外誠懇道：“太好了。”
這是多麼優質的研究物件啊！
中島敦：“……”
他開始懷疑月崎多少有些大病，同時眼睛逐漸在月色下變成貓科動物的豎瞳。
艾登作為地獄使魔，此刻聽了中島敦的故事後，有了自己的見解：“為什麼老虎只跟著你呢？如果是真實存在的老虎，無論如何都應該有不少目擊者，或者已經造成了很多傷亡——會不會其實你就是那隻老虎？”
中島敦一瞬間睜大眼睛，對這個猜測的吃驚甚至壓過了烏鴉會說話的疑惑，立刻斬釘截鐵的否認：“不