未把準備救濟窮苦孩子的訊息傳開，一則城中流民乞丐太多，即便把姚府賣了也安置不了這麼多人；二則他需要的是那些身世清白、沒有家人拖累的孤兒，少了各種瞻前顧後的因素，這些孩子才能培養成合格的影衛。
姚天僖親自出府明訪暗查，一週不到就挑中了十來個符合條件的孤兒。
這些孩子大多面黃肌瘦，衣不蔽體，當聽到姚家少爺願意收容他們時，幾乎都不相信，甚至在吃上熱乎乎的白麵饅頭，穿上厚實的冬衣後，他們都還以為自己是在做夢。
第七十五章 折服孤兒小刺頭
這一日，吃過午飯馬秀英就興沖沖地來到清風苑，今天她要和姚天僖去看望那些被收留的孤兒。
之前馬秀英和姚天僖就商量好出府的辦法。受到章大勇假扮章大智的啟發，馬秀英借了李兒的一件棉襖穿上，李兒的個頭比她高，棉襖穿在她的身上都快拖到地面。她又在頭上戴頂風雪帽，除了眼睛其他地方都遮得嚴嚴實實。
冬天人們大多都穿成這樣，沒人會特別注意觀察，馬秀英就大刺刺地冒充李兒跟著姚天僖順利溜出姚府。
因為帶著馬秀英，姚天僖沒有動用家裡的馬車，兩人快步向著郊外走去，城外有一處農莊屬於姚家。當地有田莊的大戶都會在農田附近蓋一個大莊子儲存糧食，否則一到秋收時刻，大包小包的糧食把家裡塞滿看著多堵心。
冬天的田野顯得特別空曠，寒風在沒有莊稼的黃土上肆意呼嘯。江浙的冬天並不像北方那樣到處白雪皚皚，田埂上依然有頑強的小草露出頭，山林裡依然有翠綠的葉子迎風顫抖，河裡依然有成群野鳥嬉戲，看到有人走近，拍著翅膀飛走，蕩起一圈圈漣漪留在水面上閃動。
“啊！啊！啊！”馬秀英揭下風雪帽，笑啊，鬧啊，大口呼吸著自由的空氣。
姚天僖希望這條路能一直走下去，因為在這行人稀少的郊外，自由廣闊的天地彷彿只屬於他們，沒有人會不合時宜地打攪他們。馬秀英和他靠得如此近，近得連她的呼吸聲都清晰聽見，他只要略一抬頭，就能看到她側面被陽光照射的淺淺絨毛和那抹發自肺腑的燦爛笑容。
可是馬秀英走得飛快，她必須趕在晚飯前回到林瑛園。她邊走邊吸鼻子，昨夜太興奮，輾轉反側睡不著，一不小心感冒了。她眼裡看不到江南冬景也看不到身邊男子的深情，她只想快快見到那些未來成為她影衛的孩子們。
房舍傳來唰唰的聲響，那是房頂鋪的茅草被風吹得翻飛起來。一根茅草輕悠悠地飄到馬秀英鼻樑上，她把茅草叼進嘴裡笑了，終於看見姚家農莊。
農莊裡或蹲或站著十來個面色飢黃的孩子，有的三五成群聚在一起嬉鬧玩耍，有的獨自坐在牆根下觀察螞蟻搬家，他們看見姚天僖到來立刻圍攏歡呼。這讓馬秀英想起了領導視察孤兒院的場景，這些孩子是真情流露還是為了掙表現？不過這都不重要，她需要的是他們的能力和忠心。
這些孩子中最大的和馬秀英同齡，最小的才五六歲，鼻涕都沒擦乾淨。他們發現馬秀英後都露出一副古怪的表情，因為姚天僖從來不帶外人出現，何況這次還是一個女子。
一個小丫頭奶聲奶氣地問道：“姚少爺，她是你的娘子嗎？”
“這……”姚天僖臉泛紅暈，不敢說是也捨不得說不是。
馬秀英鬧了個大紅臉，趕緊申明，“我叫馬秀英，我是你們的主人。”
“主人？”此起彼伏的疑問聲響起，孩子們都把疑惑的眼光投向姚天僖。
姚天僖臉上紅暈未消，點點頭。
“為什麼她是我們的主人，姚少爺你呢？”一個男孩不滿地問道。吃的是姚家糧，住的是姚家莊，突然冒出個姓馬的新主人，很多人都不適應。何況這個新主人還是個跟自己差不多大的女