進來……”
“無妨。”馬秀英示意瑾兒起身，又拉著懷慶公主和顏悅色地說道：“你母妃生了一點小病，很快就會好起來。”
“多謝母后。”懷慶公主裂開一個燦爛的笑容，轉過頭看著孫氏，天真無邪地說道：“母妃，母后說您會好起來，您就一定會好起來。”
孫氏眼中淚光閃閃，噥著鼻音，強顏歡笑道：“好孩子，母妃沒事。”
懷慶公主陪著孫氏繼續說了一會話，最後在孫氏的示意下，被瑾兒抱著離開了承幹宮。
懷慶公主離開後，滿室的歡聲笑語像驟然斷了弦的琴聲戛然而止。
過了半晌，孫氏突兀地說道：“皇后，臣妾求皇后一件事，還望皇后首肯。”
“只要本宮力所能及。”馬秀英眉毛挑了挑，靜待下文。
“若是臣妾有什麼意外，還求皇后善待懷慶，臣妾願她能像安慶公主、汝寧公主一樣受到您的庇護，健康成長。”
“你不要胡思亂想……”
孫氏極不禮貌地打斷馬秀英的話，抓緊她的手，“求皇后一定答應臣妾！否則臣妾死不瞑目啊！”
馬秀英抽回手，吩咐室內所有人都退下去。
筱兒看了看孫氏，在得到一個肯定的眼神後也咬著唇退出房間。
“你就如此信任本宮，不怕本宮是造成你意外的幕後人。”馬秀英知道孫氏不是傻子，既然孫氏都有了託孤的舉動，想必心裡對這件事也有了個大概猜測。
“誰都有可能，就是皇后您不可能。”孫氏喘了一口氣，像是要把所有的話都一次性說完，急促道：“臣妾跟您生活了這麼多年，知道您仁德心慈，對眾妃一視同仁，對皇嗣視如己出，絕對不會使用如此狠毒的手段。況且您備受皇上敬愛，根本無需做這種損人不利己的事情。您若是想動手，早在王府就可以不讓其他子嗣出生，如今又何必傷害一個無足輕重的孩子。臣妾不知道那些人為何要這樣做，只知道他們手段太過殘忍，連一個未出世的孩子都不放過。臣妾害怕還會出現什麼意外，唯有懇求您了。若是臣妾有天不在了，還請您看在臣妾一直對您尊敬有加的份上，照拂一下懷慶。如果宮中實在容不下她，求您能幫臣妾尋找到兄長，把她託付給臣妾兄長，這樣臣妾死也能安心了。”
馬秀英一言不發，靜靜地盯著孫氏的眼睛，孫氏也毫不躲閃地看著她。
突然馬秀英笑了，笑得意味深長，連本宮都不自稱，輕輕柔柔地說道：“很高興你肯對我說真心話，我想我們可以相互信任，結為同盟了。”
“信任？同盟？”孫氏一臉疑惑，馬秀英怎麼忽然說起風馬牛不相及的事來。
“別急，我會一一告訴你所有的事情。確實我也懷疑皇子流產、太醫之死都是有人動了手腳，可惜皇上為了皇家顏面不讓我徹查下去，所以我無法給你實在的證據。而且我要告訴你，他們傷害你的孩子是衝著我來的，因為這件事的受益者看似是我。再被有心人推潑助瀾，估計過不了多久，宮裡就會謠言四起，說我是個為了奪回權勢不擇手段的女人。這或許不能阻礙我封后，但對我的名譽卻能造成極大的傷害。說不定皇上也為了皇家顏面，一不高興就不立我為後了呢。”馬秀英說得輕描淡寫，彷彿全然不是發生在自己身上的事情。
“啊！”孫氏瞪大眼睛，惶恐地問道：“那您打算怎麼辦？”
馬秀英聳聳肩，“所以我來找你啊。”
“我能幫到您什麼？”孫氏下意識地答道，震驚得連臣妾的禮儀都忽略了。
“你是這件事的受害者，現在我要讓你成為最大受益者。我會向皇上奏請，冊封你為皇貴妃，地位只在我之下。不光如此，我還會給你真正的實權，讓你幫我管理後宮。這樣縱然你只有懷慶，但你的身份地位