朱三在隴南待了一個多月的時間，這期間他深入瞭解當地的情況，並與各方勢力建立聯絡。之後，他決定返回天水。剛一抵達，他立刻召喚了林天前來彙報當前的天下局勢。
“林天，我們目前整個天下局勢發展到什麼地步了？南明和大順他們現在的情況如何？”朱三焦急地問道。
林天微微皺眉，思考片刻後回答道：“自從大順的林宗敏在濟南府失利後，整個大順都變得謹慎起來，對北方與大清的戰鬥已經減少，而與南方南明之間則陷入一種微妙的平衡狀態。大順現在主要集中力量在內政改革以及經濟建設方面。至於南明，他們自擊敗大順以來，似乎認為天下已恢復和平，於是內部再次陷入爭權奪利的紛爭之中。各地的稅收也開始急劇上升，如果這種情況繼續擴大，南明的分裂是可以預料的。因此，我認為南明並不值得擔憂。”
朱三聽後皺起眉頭，沉思良久後說：“看來整個天下各方雄主都沒有閒著，我們必須採取行動來應對這個局面。”
林天點頭表示贊同，他建議道：“是的，主公，我們需要積極主動地介入其中，尋找機會打破這種僵局。同時，也要密切關注大順的動態，看看他們是否會有新的動作，我們整個東出的道路來說，大順是我們最大的敵人，而且大順覬覦我們的火器技術很久了，要不是現在大順實力受損，估計我們跟大順早就爆發衝突了”。
朱三點點頭表示贊同，他深知在這個動盪不安的時代，只有當機立斷、果敢行事，才能站穩腳跟。而要實現這一點，就需要建立起強大的軍事力量來作為後盾。經過深思熟慮，朱三慢慢地說道：“當前，我們府邸現存的軍隊編制保持不變，但在此基礎上，我們計劃擴張一個混成旅，包括兩支火器部隊、兩個步兵營、一個騎兵營以及四門火炮和一營弓弩手。”他認為，這樣的軍力配置能夠成為他們向東拓展的有力保障。儘管與大順國相比還有差距，但對於地方勢力來說，已經具備明顯的優勢。
林天聽後不禁點頭稱讚道：“老爺高瞻遠矚，英明無比！如果我們能擁有這樣一支強大的軍隊，那麼我們在東部地區的實力將會大大增強。與此同時，我們也敢於對大順國一些存在邊界爭議的地區逐漸展開滲透和佔領。一旦我們完全佔據了這些爭議區域，它們自然而然地就會成為我們的領地。”
朱三微微頷首，目光堅定地說：“正是如此！我們不能坐以待斃，必須主動出擊，尋找機會擴大自己的勢力範圍。如今大順國正在忙於應對北方和南方的威脅，無暇顧及東方，這無疑給了我們一個絕佳的時機。”林天附和著說道：“是啊，老爺說得沒錯。現在正是我們發展壯大的時候，不能錯過這個難得的機遇。只要我們合理利用資源，精心策劃戰略，相信一定能夠在亂世中立於不敗之地。”
朱三點點頭，道：“此事既已得你同意，便如此行事吧。”他轉頭看向一旁的人，吩咐道：“你去向夫人稟報此況，同時請夫人備足銀錢，以保無虞。”（自田發財遭處決後，朱府的財稅收支皆歸攏於蔣蓉兒處。）待那人領命而去，朱三方始籌劃起接下來的計劃，未雨綢繆，以應對將至之挑戰。
林天來到蔣蓉兒住處，林天恭敬的開口到，夫人，那個老爺讓我帶話過來，說府上準備新建一支混合旅，老爺讓府上準備銀錢支撐，請夫人決斷。
蔣蓉兒聽到這話，眉頭微皺，目光投向了林天，輕聲說道：“老爺不是剛剛答應我，不再進行徵兵興討了，要將精力主要放在內政和經濟的建設上嗎？”她的聲音帶著一絲疑惑和不滿。
林天微微點頭，他知道這確實是老爺之前承諾過的，但此刻卻又突然改變主意。他無奈地嘆了口氣，回應道：“是的，夫人，老爺的確答應過此事，但如今卻有了新的想法。”
蔣蓉兒皺起眉頭，語氣