黑馬的眼睛始終望著他，嘴巴輕微地發出了一聲“噴兒噴兒”的聲響。爸爸知道黑馬在表達著一個意思，他明白那意思。他必須在它還有一口活氣兒的時候動手，那血才是活的。
爸爸的手哆嗦著，輕輕撫摸馬的臉、馬的鼻子、馬的脖子，最後撫摸那雙眼睛，想讓它合上。可等他的手一離開，那雙眼睛復又睜開，默默地矚望著他，似乎催促著他。
爸爸的雙眼湧滿熱淚。
他“撲通”一聲，給黑馬跪下了。嘴裡喃喃低語，多謝你，我的好夥伴，下輩子咱們還一起生活，那會兒你當人我當馬，我也這樣馱著你滿世界找兒子。到時候你也這樣給我一刀——“撲哧”！說著，爸爸手裡的蒙古刀迅疾地切進黑馬的咽喉。熱而紅的血隨刀口噴射出來，那咽喉處如解脫了般地發出“咕兒”的一聲響，接著，馬的雙眼終於合閉，同時擠落出兩顆大的淚珠，滴在爸爸握刀的手上。
爸爸抱起馬頭痛哭。
爸爸大口大口飲著熱的馬血，他又往塑膠桶裡灌滿馬血。接著就是切割，把剔好的馬肉一條一條地切割，攤在乾地上曬肉乾。最後點上火，烤熟帶不走的馬骨頭，還有雜碎等。就這樣，剛才還活著的黑馬，沒一會兒被他分解乾淨，化整為零。
這回真的只剩下自己了，爸爸望著那張空空的馬皮想。
身上恢復了力氣，他站起來，撿起自己啃過的馬骨頭，放進那張空空的馬皮裡包裹起來，然後選個地方挖起坑。可地很堅硬，他就用蒙古刀一點一點地摳挖，很費勁。他不停地挖著，過了很久終於挖成個淺坑，就把馬皮連骨頭埋在裡邊。然後又搬來好多石頭蓋壓在上邊。
做完了這一切，他跪在馬冢前磕了三個頭，又守著馬冢過了一宿，腦子裡回想著黑馬從小馬駒長成大馬，與他們一起熬過的往日歲月。黑馬為自己家貢獻了一切，最後包括自己的血肉。他覺著自己欠了黑馬許多，毫不計報酬，辛辛苦苦任勞任怨為主人付出一切，黑馬比自己比人類可高尚了許多。
第二天出發前，爸爸把東西歸整了一下。乾肉條、馬血、獵槍之類是必須帶的，還有那副馬鞍子。按說沒有了馬，馬鞍子已成多餘，可那是祖傳的雕花馬鞍子，上邊鑲嵌著銀環和白銅圓釘，是蒙古男人最稀罕的東西，他捨不得丟下。於是他又扛起了那副空馬鞍子。
爸爸又上路了。
這回精神氣兒充沛了許多，肚裡有了馬肉馬血，連眼神也變得明亮許多，已辨清了要走的方向。
回過頭看一眼馬冢時，有一隻禿鷹不知何時從哪兒出現的，落在馬冢上正用爪子撥拉著蓋壓的石頭。顯然，嗅覺敏銳的它聞到了血腥。爸爸生氣了，回過身拿獵槍瞄準它，“砰”地放了一槍，禿鷹振翅高飛，逃得無影無蹤。爸爸有些惋惜，要是再靠近點打，或許能打著它解決了幾頓食用。
漫漫的荒野，依然無窮無盡地延伸到天際線。
爸爸義無反顧地邁開大步。他曾見識過這種地形，那是當年當兵在大北疆，有一次迷路走進了也是這樣的大荒野，整整走了七天七夜。此時此景，跟那回差不多，同樣是朝哪兒看都是一樣單調的灰濛濛，令人發愁又洩氣的荒野。即便是遇上些小山也是低低的平緩的，上邊沒有樹，沒有灌木叢，更沒有兔鼠之類可獵物。此時若是膽怯和恐懼，孤獨的心靈會滋生出一種莫名的壓抑感，覺得空曠的四周緊緊地擠迫著你，勇氣一點點地被蠶食乾淨，那麼人就離發瘋不遠了。
爸爸緊了緊後背上的物品，邁動起堅實的步伐。
他經歷過，什麼都不懼，心中只有一個信念：找回兒子，沒有別的，他早已無暇恐懼。
他走著，不停地走著。
四
第五天頭上，爸爸遇見了那位驏騎馬背的瘦子。
在這樣的