在盛唐的長安城，四通八達的街道上，燈火通明，紫禁城的繁華彷彿在夜色中擴散開來。可就在這歡樂的背後，烏雲卻悄然而至。初秋的夜晚，微風拂過，彷彿預示著一樁離奇兇案即將展開。
這一天清晨，長安城內傳來了一陣騷動。市井小民紛紛議論著一位女子的離奇死亡。她名叫柳如煙，乃是一位美麗的歌姬，出入各大酒樓，才華橫溢，容貌出眾，婀娜多姿的身形和光滑如脂的面板，使她成為長安城的眾多文人心目中的女神。然而，就在昨夜的月色下，她卻被人發現在自家的房間內，神秘死亡，周圍只留下了幾縷陌生的香氣。
狄仁傑和他的助手元芳正坐在家中研究公文，突然接到朝廷的緊急召喚。兩人隨即趕往柳如煙的住處。一路上，元芳心中疑惑：“這位歌姬如此嬌美，何以會落得如此下場？難道是情傷所致？”
狄仁傑微微一笑，目光如炬：“情傷？未必如此簡單。真相往往隱藏在表象之下。”
他們抵達柳如煙的家，已是人山人海，官差和百姓們圍得水洩不通。屋內，經過法醫的初步檢查，柳如煙的身體無明顯外傷，然而，她的臉色極為蒼白，似有些詭異的神情，彷彿是臨終前看見了什麼可怕的東西。
狄仁傑環顧四周，目光落在地上，發現了一個散落的香囊，香氣醉人。他仔細撿起香囊，內心暗自思忖：“此物乃是何人所留？為何如此接近屍體？”
元芳注意到他的神情，輕聲問道：“大人，可有什麼發現？”
“香囊裡的香料極為珍貴，其中蘊含著一股來自西域的香氣，此香只在高階場合中使用。看來，此案非比尋常，或許與歌姬的生活圈密不可分。”狄仁傑插好手中的香囊，走向屍體，仔細觀察著她的面容。他的目光因悲傷而緩緩凝重，儘管她的死充斥著不幸，但他清楚，真相背後可能隱藏更為複雜的故事。
經過一番詢問，狄仁傑掌握了柳如煙的生活背景。原來她的父親在數年前已故，她在長安生活孤苦，被一家酒樓收留，供其唱歌生存。不久前，柳如煙曾表示要獨自前往西域尋根，期間與一名高大男子頻頻接觸，情愫暗生。警方發現，此男子名叫王賀，是一名資助她的商人，但他的身份顯得格外神秘。
“王賀？這名字聽起來有些耳熟。”元芳皺起眉頭，翻閱著手中的檔案，“不久前，還有言論稱有‘裝神弄鬼’的妖邪之事，王賀或許在此事中也有參與。”
狄仁傑心中一動：“元芳，你迅速去查探王賀的去向。我則繼續審問其他人。”
與此同時，在小巷深處，狄仁傑透過調查發現，柳如煙的鄰居們都提到過，一個模糊的黑影在昨夜悄然現身，而此黑影似乎與王賀所交往的所有人都有過交集。他的心中暗想，這黑影是否是裝神弄鬼的工具，亦或是王賀另一面的反映？
經過調查，元芳果然追蹤到了王賀的住處，卻發現他早已人間蒸發，內心卻留有一種不安的預感。他趕緊回到狄仁傑身邊，將此情告知。狄仁傑推測，王賀可能是個逃犯，或許與柳如煙的死契合。
“僅憑這一點無法決定他就是兇手，或許他隱藏在某個角落，需要藉助他的秘密來解開這個迷局。”狄仁傑將調查延伸至周圍的商人，想要尋找與王賀有交集的線索。
在這期間，元芳調查到了一個驚人的事實，柳如煙生前曾與多名歌手有過密切的接觸，而這些歌手卻在她死亡後，各自在數日內失蹤，令人毛骨悚然的想法隨之而至：“難道真的是妖族之說？”
狄仁傑用力握緊了拳頭：“妖族！倘若這真是妖族之所作，長安城將無法安寧！不過，我們需先將圍繞著柳如煙死因的每個細節理順。”
此時，兩人返回柳如煙的住處，重新檢查了屍體旁的所有物品。經過反覆排查，狄仁傑發現了一張紙條，