在盛唐之際，長安城內繁華似錦，流光溢彩，不時傳來商賈舟車，百姓喧囂。然而，在這美麗的城池背後，一樁離奇而詭譎的案件卻令整個長安陷入了恐慌之中。
事情發生在新月寺，這是一處香火旺盛的廟宇，香客絡繹不絕。然而，這天晚上，卻在寺中發生了駭人聽聞的命案。廟中一位美麗的尼姑，趙婉兒，在上香時被發現死於鐘樓之下，口吐白沫，身旁滿是香灰，彷彿死於一場突如其來的災難。
趙婉兒伴隨著月光浮現出的身姿，宛如天上仙女，肌膚如雪，身形纖細，黑色長髮披肩，聚集了眾多香客的目光。然而，她的短暫生命卻在這一夜戛然而止，令人為之痛心。受害者是以慈善著稱的尼姑，她為人仁愛，常常施捨窮人，深受鄉鄰愛戴。有人說，她的死是天譴，也有人言其遭了惡毒之人的算計，這讓本就迷霧重重的事件愈發撲朔迷離。
得知案件後，狄仁傑與元芳在長安城的月光下急匆匆趕往現場。狄仁傑臉上泛著淡淡的憂慮，他靜靜地思索著這樁離奇的命案。元芳則在一旁仔細觀察著四周的環境，他微微皺眉，心思縝密，似乎在檢索著自己所掌握的資訊。
“元芳，這裡的一切似乎並沒有被打鬥過的痕跡，”狄仁傑蹲下身，細緻地觀察著地上散落的香灰，“她的死，絕非簡單的意外。”
元芳也點了點頭，神情中透著幾分沉重：“狄大人，您是說，這其中另有隱情？”
“正是如此。”狄仁傑站起身，深吸一口氣，語氣堅定，“我們需要調查趙婉兒的過去，以及她生前交往的人。”
隨即，狄仁傑開始在周圍的香客中打聽，逐漸瞭解到趙婉兒臨死前曾接連收到幾封陌生的信件，信中充滿了對她的威脅與恐嚇。一個個香客的不安情緒匯聚成了密集的喧囂，狄仁傑的目標愈發清晰，心中更是如同潮水般湧現出無數疑問。
這時，一位打扮華麗的女子走上前來，她眉目如畫，肌膚白皙，身姿曼妙，周身透著一股雍容華貴之氣。她就是趙婉兒生前的好友蘇瑾，因聞訊趕來，此刻滿臉悲傷，顯得十分憂慮。
“趙婉兒的事情我頗為震驚，”蘇瑾柔聲道，眼中閃爍著淚光，“她向我提起過幾次，最近常有人盯著她，不知此事是否與她有關？”
狄仁傑凝視著她，察覺到她言語之中隱藏的細微情緒，內心不禁生出一絲警惕：“這些人是何許角色？”
蘇瑾輕撫心口，顯得有些心虛：“她曾提到過一名商人的名字，言其為宿敵，曾逼其退還一筆金銀。可我只記得他姓‘何’……”
“姓何？”狄仁傑急促地問，心中瞬間閃過一個念頭。他意識到，這或許是案件的關鍵線索，於是要求蘇瑾詳細講述她所知的資訊。與此同時，元芳默默記錄著每一個細節。
經過深入交流，狄仁傑瞭解到那位姓何的商人名叫何繼，專門經營長安周邊的香料生意。他的性情暴烈，若被觸怒，必然引發衝突。同時，趙婉兒的慈善舉動讓何繼的周圍人頗為忌憚，許多生意上的牽連也使他與尼姑之間的關係愈發緊張。
當晚，狄仁傑與元芳便直奔何繼的經營地。何繼的商鋪熙熙攘攘，生意興隆，表面上看來與趙婉兒的事情無關。然而，正當兩人潛心打探，試圖找到更多證據時，突然一名打扮內斂的中年男子走進了鋪子，神情略顯慌張。
“你是誰？”狄仁傑在一旁，瞬間便看出了那男子的不尋常，心中警覺地問道。
那中年男子面露為難之色，急忙道：“小人姓林，是何商人的朋友，幾日前何少寨來找過我，言他遭受了威脅，已無心生意，沉心整治。”
狄仁傑一聽，華麗的面具瞬間褪去，心中隱隱覺得其中有詐：“你所言是真是假？”
“我……我不得不相信，不信我自己也會遭到陷害。