頎的侍衛上前跪下道：“請天王起駕。”
這人的聲音聽上去略顯稚嫩，彷彿才十五六歲。王猛有些奇怪，符堅的近待中怎會有如此年幼的？再看符堅的神色，似笑非笑，有些古怪。王猛以為他會問什麼，可他卻只是道：“好，起駕罷！”
他們合乘一輛去了華蓋的馬車，眾待衛步行圍在前後，穿過華陽街，便往橫橋而去。華陽街直通橫橋，大漢盛世之時，橫橋仍是西域商賈入長安的必經之路，因此各市多夾街而立。長安九市，六市道西，四市道東，樓畢重屋，日輸萬緡。當年盛跡數經烽煙已不可考，眼下雖也有街有市，卻是幾番重建而得，位置方圓都大有變動，不過借用古名而已。
只是當他們一入東市，便恍若又回到了數百年前的長安。市中行人如織，熙熙攘攘，兩側商肆擁仄，招牌林立。雖然天已黑透，可門門火熾，戶戶燈明，將爭執交易之人照得纖毫畢現，仿如白晝。一入屠市，馬車就被人流擋住了，再也行不動，符堅與王猛只得下車徒步而行。
待衛們盡力圍成一個不顯眼的圈，將他二人護在中間，可一波波的人潮湧過來，這圈子常有些岌岌可危。轉過一條街，卻是賣瓜果的，黃杏成筐賣得正旺，店前人頭攢動，荔枝龍眼也有不少人問津。糧市上，大小豆，瞿麥，山提，赤小麥，旋麥鋪得到處都是，還有賣枸醬的，打著招牌號稱醯醬千甕的，端的是目不暇接。
王猛忽見有一家正在收蕪菁，見收來的菜已堆得山高，老闆娘尤在不停地與農人交易，便上前問道：“這是蒸乾了做菹菜的麼？能賣出這麼多？”
“咱家在做這生意也不是一天兩天，多少價還沒有數的？別再哆嗦了，再加一匹絹，愛賣就賣，不愛上別人家去！”老闆娘脆生生幾句和人將賣買敲定，方才回過頭來，衝著王猛一笑。這婦人雖說也有三十開外，可火光下乍一看，卻也豐顏韶鬢，頗有幾分姿色。
“一看就知道您是讀書人！”老闆娘目中甚有嘲笑之意，道：“這麼多蕪菁，若是做菜三五年也賣不去的，再說您看這麼老的菜，還怎麼蒸？是剔籽榨油用的！”
王猛聽了不由面上發赧，符堅在一旁哈哈大笑，他這一笑，中氣十足，便引得對面小樓平臺上有人探出頭來。那人執扇掩面，只將嬌顏露了小半，恰如月隱雲端，花斜霧下，引得讓符堅凝神去看，不知不覺就斂了笑聲。這女子見他盯著自已，顯然有些不樂意了，隨手取來什麼東西往下一潑，只見得當空晶亮亮的一片光幕，向著符堅兜頭罩下。他方欲躲避，已是頭面盡溼，鼻中嗅得酒香撲鼻，顯是捱了一杯守夜祈福的水酒。
當下裡連王猛在內，盡數看著符堅的神色，嚇呆住了。只那老闆娘不曉得利害，“卟哧！”一聲，笑得花枝招展。她這一笑，王猛也憋不住笑得喘不過氣來，“今夜……七夕，能得美人……賜酒一盅，天……先生真是何幸之如也！”
聽到這話，符堅方才搖頭苦笑。老闆娘忙從身上取了一條汗巾，給符堅拭著，道：“我家還開了間小館子，幾位都上館子裡坐坐，頭巾我拿去洗了，一會就烘乾給先生送來！”經她這一說，眾人方才發覺緊鄰著隔壁有家朱氏酒館，想來這老闆娘就姓朱了，見她如此熱心，於是也不推辭便進了進去。
進得屋來，見靠左手窗下一道長炕，擺了七八張几案，此時並無旁的客人，還算清靜。右手是櫃檯，有個掌櫃模樣的趴在後頭。老闆娘一進來，就拎了掌櫃起身，“還睡呢？客人上門了，快來招呼！”掌櫃顯是被老婆訓慣了的，慌里慌張地跑過來抹桌子，又問點什麼酒菜。二人落座，待衛們窗下站著。擾過一陣，酒菜上齊，方才能安靜說話。
王猛端杯子呷了一口，輕輕咦了一聲，道：“竟是正經的鄴中鹿尾！”符堅嗅了一下，點頭道：“果然不錯，這幾年戰亂一止，道路立通，貨殖