援。東王楊秀清深知西征對太平天國的重要性，他馬上“誥諭”正在賦閒的北王韋昌輝，“讓其速派人到水營選取炮船，馳赴湘鄂前線。”
北王接到金諭不敢怠慢，他馬上“誡諭”北殿右二承宣張子朋赴水營辦理此事。張子朋屬於小人得志之類的人物，平時就常借北王的權勢狐假虎威，在天京城內欺壓黎民百姓。當他接到北王的“誡諭”後，立即趕往水營。然而當他他到達水營後，並不急著去挑選戰船，而是先讓水營的總管唐正財好酒好肉的招待他，將自己完全當做欽差大臣來看待。在他酒足飯飽之後，他還是不馬上去看那些船適應去湘鄂救援，而是拿著馬鞭東瞅瞅、西看看，滿嘴胡言亂語、罵罵咧咧。看到那個水手不順眼，揚手就打，抬腳就踢。有幾個水手看不慣想上來和他理論，被他帶來的人砍翻在地當場斃命。水營總管唐正財剛勸兩句，幾個大漢又向他撲了過來，嚇得他掉頭就跑躲起來再不敢出來。
張子朋的胡作非為激怒了水營裡的許多將士，有人出面集中起一千多名水營的太平軍將士，他們各自駕著船向張子朋的坐船衝了過去，準備圍攻張子朋。張子朋見勢不妙，知道自己已犯了眾怒，命自己帶去的刀牌手衝開一條路，慌慌張張的逃回天京。
北王聽張子朋帶去的刀牌手回來說了事情的原委後，知道張子朋挑船不成，反而還險些鬧出了大亂子。他又氣又急，一面令人將張子朋抓起來狠狠地打了一百鞭子，一面準備另外派人再去水營挑船，順便給水營總管唐正財及所有受委屈的弟兄賠禮道歉。他想：“我得趕快把這些事做完，做完後趕緊到東王府領罪。”然而算處不打算處來，就在他剛將張子朋打完，還未來得及安排人再去水營之時，突然聽到府外響起咣咣的大鑼聲。
聽到大鑼的響聲，北王韋昌輝連忙開了大門，並且命人把張子朋鎖上押出來。
建都南京後，東王在太平天國的各地都安插有“邏察”。張子朋在水營裡胡作非為的事早被邏察報告了東王。東王得此密報大吃一驚，太平天國在江南作戰水軍占主導地位，萬一水營有變，後果不堪設想。於是他一面派自己的親信東王府恩賞丞相侯謙芳去水營慰問受委屈得將士，一面對水營的總管唐正財加官進爵。為了表示他對此次事件的重視，他還特意讓人招來幾個水營的弟兄來觀看他是如何給那些受委屈的弟兄們出氣的。
據跟著東王楊秀清的祁玉昌所講，北王韋昌輝率領眾人誠惶誠恐把東王迎進大門時，坐在金輿內的東王未等金輿停穩就迫不及得的吼道：“把那個大膽的狂徒張子朋給我鎖拿過來。”北王待東王剛從金輿走出之時就立即跪地奏道：“張子朋膽大妄為、罪該萬死。小弟早已將他拿下，正準備送去請九千歲發落。”說完回頭吩咐道：“快！快把張子朋押過來請九千歲發落。”
祁玉昌以為東王楊秀清這是要殺人了。沒想到東王楊秀清說道：“水營的弟兄們，張子朋在水營胡作非為，傷了你們水營的弟兄，本應斬首！顧念他初犯，爾等動手，杖他一千。”
東王一聲令下，憋了一肚子火的水營弟兄們立刻衝上前去，他們先將張子朋的褲子褪下，然後掄其軍棍，你一百我一百的將張子朋打了整整一千軍棍。這一千軍棍打下來，張子朋的屁股已成了血棉絮，張子朋多次暈死過去。
打完張子朋，眾人剛想鬆口氣。東王卻把臉轉向北王韋昌輝，厲聲喝道：“張子朋乃北殿屬官，你管教不嚴，他才敢如此胡作非為，如今他險些攪散水營，你也難逃罪責。”
北王韋昌輝見東王責怪自己，嚇得連忙磕頭道：“小弟用人不當，實在難逃干係，只是……”未等北王把話說完東王對剛杖完張子朋的幾個水營