太監立刻翹起了蘭花指：“誰在那裡！好大的膽子。”
“哎呀——”兩道影子一陣戰慄，畏畏縮縮地從轉角出來。曹丕和蒼見優等人一看，竟是薛靈芸和她的婢女紅萱。
眾人皆驚。
而此時的薛靈芸，滿臉討好又尷尬的笑容，與往常的她頗為不同。她向曹丕行過禮，不待曹丕發問，便故作委屈道：“夜來不敢了，夜來以後都不敢戲弄陳昭儀，皇上，您千萬不要責罰夜來。”
“啊？”
莫說曹丕不解，就連蒼見優和陳尚衣，也是一頭的霧水。薛靈芸又道：“是夜來小氣，因為曾和姐姐有過一次爭執，總覺氣不順，於是就想要作弄她。剛才害得姐姐險些摔倒的那些小珠子，是夜來讓紅萱故意扔在地上的。”
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薛靈芸這樣一說，大家順勢低頭看，才發現原來地上真的有許多灰色的圓形小瓦礫，打磨得很光滑。可蒼見優和陳尚衣卻知道，這些瓦礫在曹丕到來以前是不存在的。他們多少有些會意，知道薛靈芸是想要替他們解圍，陳尚衣便立刻接道：“我說呢，怎麼好端端地走著也會摔倒，原來都是薛昭儀的一番心思，皇上，方才幸虧是蒼少將扶了臣妾一把，否則，這一摔，只怕兩三個月都不能伺候皇上了。”
薛靈芸分明恨得咬牙切齒，卻還要繼續扮出虔誠悔過的樣子。原來她無意間將陳尚衣剛才的言行舉止都看了去，她怕曹丕疑心重，誤會蒼見優，可是也擔心徑直說出實情會欠說服力，又或者反倒越描越黑，便索性將過失都攬在自己的身上，畢竟，在皇上的面前，很少有人願意自揭其短，更何況她是新近受寵的嬪妃，就更不會有人懷疑她會犧牲自己賢良溫馴的形象來製造一個可大可小的謊言。但見她眉眼一蹙，竟真的落下淚來：“夜來知錯了，皇上，夜來自幼讀書少，不識大體，哪怕是在鄉間被野狗咬了，都會掄著棒子漫山遍野追趕它的。”
誰都能聽出，這話是拐著彎子將陳尚衣比喻成了野狗。宮女太監們紛紛抿緊了嘴，儘量不笑出來。曹丕卻樂了。有道是，情人眼裡出西施，薛靈芸的惡作劇雖然有失體統，但曹丕偏覺得有幾分憨實可愛，腦子裡浮現出年紀小小的薛靈芸扎著牛角辮，提著裙裾光腳丫飛奔的模樣，思維的重心，自然也從陳尚衣和蒼見優的身上轉移開，最後索性攜了薛靈芸賞遊御花園去了。
蒼見優一直僵直地站著，垂頭看著滿地救命的珠子，彷彿它們光滑的表面都映出自己尷尬的臉。偶爾偷眼看向薛靈芸。她故作怯懦，也似模似樣，委屈地撅著嘴，眉眼間有乞憐，讓人看了都不知好氣還是好笑。
那感激就一點一點地在心頭匯聚起來。
他看著薛靈芸離開的背影，暗暗地嘆了一聲氣，自己也不知道是何故。想他們彼此其實緣淺，相交不過數十天，但她卻這樣幫他，著實難能可貴。他幽幽地轉身便走，甚至沒有顧全禮儀向陳尚衣行禮，只想要趕緊脫離這是非之地。
陳尚衣尤在懊惱著，在原地跺腳乾瞪眼，那模樣好不滑稽。直待曹丕等人走遠了，轉過臉，她才發現蒼見優也沒了蹤影。這御花園裡的東西，頓時都變得礙眼起來，最後，只好將一腔的怒火都向著身邊的宮女撒了。
大雪初降。
皇城內，銀裝素裹，如世外桃源。某日，曹丕興致勃勃地要帶薛靈芸賞雪，說是常山的雪景總不比洛陽美。薛靈芸雖然生性怕冷，亦未見得對所謂的雪景有多麼喜愛，但曹丕的話是聖旨，她不得不遵從。
在御花園的北面，有一片人造的青石山，山脊高聳，綿延如袖珍的長城。山頂以石階相連，築有各式亭臺樓閣，本意就是供帝王及皇室中人賞景遠眺之用。每隔一段距離，還有羽林騎的侍衛把守。旌旗飄揚，獵獵作響。
景色，倒是出乎意料