第一節
從前有座山，山裡有座廟，廟裡有個老和尚，老和尚對小和尚說：“十三啊，我們在唸葉寺住了有幾年了？”
小和尚說：“三哥你真是糊塗了，我有多大，你和我就在這寺裡住了多長時間了，唔，應該有十六年零三天了。“
老和尚想了半日，說：“都有十六年了，三哥真是老了。”
小和尚自顧自地在那說：“前兒天我過十六歲生日，紅花還送我一串檀香木的佛珠，說是她爹去西涼府白塔寺求的，這才過了兩三天，三哥你忘了。”
老和尚呆呆地看著小和尚，一張醜陋的臉上流下兩行眼淚，他揮揮手說：“十三你過來，讓三哥好好看看你。”小和尚知道老和尚的性情，每每閒坐下來，老和尚就 會一個人在那裡想半天心事，他與三哥一老一少相依為命十幾年，心意已然相通，就走過去拉著老和尚的手說：“三哥你放心，十三已經會照顧自己了，你看，這褲 子上的洞是我自己補的，連紅花都誇我手巧呢。”老和尚看著小和尚和自己同樣醜陋的臉，一陣心酸一陣欣喜，說：“好好好，我們十三真的長大了，三哥可以放心 了。”
老和尚和小和尚吃罷齋飯，各誦了幾遍《金剛經》，老和尚右腿有殘疾，腿病時常發作，這十幾年日日堅持運功調息，又佐以藥療，腿疾已好了十之七八，只是白日 憶起與小和尚十幾年來的相依為命，一情一景歷歷在目，心緒難以平復，腿疾又忽然發作，一時疼痛難忍，小和尚忙幫他打水清洗敷藥，忙了有大半個時辰方才好 些，小和尚埋怨道：“三哥你又想以前的事了，每次你這樣，腿病就發作，以後可越發要注意了。”老和尚道：“我知道了，十三你歇息去吧。”徑自去內堂運功調 養，戒心陪了他一會，也困了，出來見月色很好，在院內將以前所學的功夫心法默練了幾遍，只覺得身清氣爽，便睡不著覺，在院裡又看了一會月亮，想起明日紅花 一早要來看他，方才回屋睡下。
次日戒心天不亮便起來，去廚房熬了白粥，端到屋裡來給老和尚吃，老和尚側臥於屋內矮榻之上，和衣而睡，戒心聽著老和尚的鼻息舒長平緩，想著三哥昨夜定是又練了一夜的功，腿疾已無大礙，便不急著叫醒他，將熬好的粥放在榻邊，徑自出了寺院，奔山後的桃園而去。
山後原有兩棵野桃樹，花飛果落，無人照料，戒心少年時一次在山中玩耍，發現此地人跡罕至，荒僻幽靜，兩棵桃樹孤苦零丁無人照料，就象老和尚和自己，心中不免 感慨，反倒很是喜愛，閒時便坐在桃樹邊的一塊大青石上，陪著桃樹說話，久而久之，那桃樹似乎也通人語，漸漸地開枝散葉，生長茂盛，戒心便常來這裡練功，練 功閒暇就精心侍弄這幾棵桃樹，十餘歲過去，當年的那塊大青石已被坐得青幽光亮，戒心也在這裡種下了幾十株桃樹，茵茵綠綠間竟似有幾分世外桃源之境，歲歲桃 花香，年年仙果紅，此時正值三月，滿樹桃花粉紅一片，煞是好看。戒心見時辰尚早，便由懷裡掏出一本書來，那書破破爛爛缺角少字的，扉頁字跡模糊，依稀有 “心經”二字，想是戒心將這本書天天翻，月月讀，把那本書翻了個幾千遍，早將書中內容默然於心，此時就坐在大青石上，由頭至尾地默誦修習一遍，近來時常覺得體內真氣如一團熾烈火球，每至後背尾閭、大椎、玉枕等穴真氣便如游龍奔散於四肢消失無蹤，無法聚集，戒心每練至此便心煩意亂，無法入定，他去問老和尚，誰知老和尚竟是滿臉欣喜，只說讓他繼續修習，待真氣四散時任其自然於體內流轉消散，切記不要運功相阻，戒心只得依言修習，內心仍是一片困惑迷茫，正思忖間，忽聽身後吃吃有人笑出聲來，轉身來看，見一少女亭亭玉立於桃樹旁，那少女面如桃花，眉如淡墨，一雙大眼睛正盯著戒心，滿眼春意，她穿著一身翠綠衣裳站在桃花叢中，淺紅深綠十分耀