“這有什麼。”小師妹並不在意，“出哪個任務都沒什麼區別的，你這回跟那年冬天一樣一走得一個多月，我又該無聊了。”
竹卿道：“等我回來還是一樣能陪你的。”
等到下午，玉衡匆忙找到竹卿言明自己即刻要走，竹卿跟出去相送一番。
玉衡的馬是一匹純白的胡種馬，名叫“明夜白”，玉衡和竹卿走著，明夜白自己踢踏在後面邊吃草邊跟著。
“聖人對和親一事重視非常，連你們都派出去了，我不好一直留在這兒。回頭聖人知道我躲懶，這次我就算有功也算沒功了。”形勢所迫，他必須得回去，萬一被看不慣自己的人在聖上面前告一狀就升遷無望了。
“正事要緊我都知道，你不必總陪著我，何況過幾日我們還會相見。”竹卿知道輕重。
“你知道什麼，還跟個孩子似的淘氣。你瞅瞅我衣角上的水，師叔一見就知道是你乾的好事。”玉衡嘴角噙著笑。
“師父如何知道是我乾的而不是你一腳踩進水坑裡濺溼了衣裳？”
“咳咳，我一向穩重，師叔是知道的。”除了竹卿讓他曾手忙腳亂做過一些不恰當的事，在旁人面前，他從來都有條不紊。
“嘁。”竹卿不屑，“這不幹了也看不出來嘛…”
“好了，不說這個。”玉衡招手喚來明夜白，拿過佩劍拔出劍身遞給竹卿，自己拿了劍鞘在手。
玉衡道：“這一路不會太平，我試試你的功夫長了沒有。”
竹卿聽他要試自己的武功，很自信的答應了。
不知不覺已在玉衡手下過了十幾招，竹卿絲毫不落下風，等到最後決勝時她和玉衡同時將手中的兵刃抵在了對方的咽喉前。
“你贏了。”竹卿道，“若是同樣長的劍刃，此時我脖子上已經是一個血窟窿了。”
劍鞘比劍刃短了幾寸，玉衡還能避開她的鋒刃，當然是他贏了。
“你這般功夫，我已經沒有什麼可擔心的了。”玉衡欣慰，竹卿果然是他看中的人，“能和我打的有來有回，我這寧遠將軍的虛銜合該是你的。”
“我才不稀罕。”竹卿將劍刃插進劍鞘，“你走吧，下過雨山路又泥濘又滑，騎馬慢一些別太趕，四日後見。”
玉衡知道耽擱不得，跨上馬去在竹卿的注視下離開，明夜白的蹄子沾上了一層泥，濺起的水霧顯得馬腿更黑了。
還有四日。
此次任務青池本人不會前去，玉鏡門二十人的頭領就成了解楓，解楓很老成很瞭解門主和青池的想法，於是日日召集這二十人練習，一個都不許偷懶。
從單人比試到雙人再到五人一組，一天裡除了吃飯睡覺幾乎都在打架
這些人並非所有人都是高手，還有比竹卿功夫差些的。
竹卿知道其中原因，如果這趟任務兇險，派出的高手就有全軍覆沒的可能。對一個門派來說，高手損失的打擊無疑是巨大的，每個門派都有幾個撐門面的高手，這些人往往是令人聞風喪膽的存在。
除了竹卿之外，還有兩名女子和她一同前去。
基本功都大差不差，再差也不會有兩年前的竹卿那麼差。能分出區別的，就是那些旁人怎麼都練不好的進階招式。
簡單粗暴很致命。
竹卿每每和解楓對戰都會敗下陣來，這還是解楓照顧沒有下重手，解楓會的那招叫紅梅映雪，她始終領悟不到精髓。
紅梅映雪聽起來好聽，那紅梅並非真正的紅梅，而且人的血。鮮血落在白衣上，可不是如同雪中的朵朵紅梅嗎。
竹卿粗略的算了算，她在這二十人裡能排到第九第十，不是最好也不算得很差，這便讓她很滿意。
明日天不亮就得動身，解楓留了半日時