傍晚時分，永安樓又點起了燈，四周燈火通明熱鬧非凡。
樓上雅間裡，竹卿和玉衡兩人臨風窗下，品茶賞燈自在悠閒。
“我記得去年差不多這個月份，我們剛從北疆回來，到現在也一年了。”玉衡替竹卿斟杯茶，“我還記得回來那天你喝的是梅子湯。”
“記性這麼好。”竹卿覷他一眼，“連我愛喝梅子湯都記得。”
玉衡道：“後來我一個人的時候又去那家鋪子喝了跟你一樣的梅子湯，我以前從不喝這些，確實好喝。”
“為什麼不愛喝，夏天解暑梅子湯最好不過了。”
“我不愛吃酸的，吃了胃不舒服，所以從不碰這些。那日還是見你愛喝才想去試試，喝完回去胃疼了半宿。”玉衡想起那天的情狀就難受，“最後還是全部吐出來才好一些。”
“你既然知道自己腸胃不好還要喝，可不是自己找罪受麼。”
玉衡看著不解風情自顧自喝茶的竹卿，無端委屈起來。他說這件事是想告訴竹卿是因為她喜歡梅子湯自己才想去試試，順便讓她心疼自己一下，沒想到她居然怪起自己來。
“昨天你說，等回去你再跟我算賬，反正現在也無事，你跟我說說算什麼賬。”
竹卿想起昨天的話，她當時生氣玉衡對她無禮，玉衡來牽她手時她還想著回來必然要兇他。可看到玉衡身負重傷仍獨自承受，她的心就軟了。
“沒什麼，順嘴說說罷了。”竹卿用銀籤子插了塊西瓜放入口中做掩飾。
玉衡瞧著窗下熙來攘往的人群，藏掖著的小心思假裝不經意說了出來：“和蕭景梧退婚之後，你有什麼打算。”
“退了婚太下太平，我也就沒什麼可操心的了。”這件事壓在心頭的感覺實在不好受。
“不是這些，我想問關於以後。我說過我喜歡你，想跟你在一起。”玉衡認真了神色，他終於明白這種事必須得清清楚楚的說出來才行，“以後你就是自由身，可以和任何人在一起，我希望能一直陪在你身邊的那個人是我。”
玉衡滿是期待的注視著她，期待著她說出願意的話來，又隱隱帶了點緊張。
想起北疆時他對自己的好，豁出去不顧一切帶著必死的心去找蕭景梧，明裡暗裡對她的關照，竹卿答應了。
頭剛點下玉衡就高興起來，如同孩童一般溢位眉眼的歡喜，而後手足無措起來不知道該如何是好。想去牽她手伸到一半又不敢，剛看她一眼很快轉過頭去看窗外，也不知他在看什麼。
“前兩日我還沒答應你你就對我那般無禮，現在反倒正人君子起來了？”竹卿看到他發紅的耳朵和脖子，故意調侃他。
玉衡難掩喜悅：“我就是高興…”
“我還有話跟你說。”竹卿比他冷靜多了。
“你說你說。”
“我雖然答應了，但也只是在退婚之後才能和你在一起，沒退婚之前還是朋友。不過也就這一兩天，你能等吧。”竹卿停頓了一下，“我身上那些…你都是看見的，你果真不會在意？”
“我說過，我不會在乎這些，你放心就是。”
竹卿忽然一股失落湧上心頭，嘴角微微下垂：“那你可否知道，我們在一起是沒有未來的。”
“為何？”
“你是王府世子繼任的王爺，我是江湖女子。你的婚事當然會由你父親做主，給你遍尋名門千金匹配你的身份，要麼就是聖上賜婚。我說過我不會做妾，就算是做你的妾室也不行。”竹卿知道他們二人天差地別的身份，對於竹卿來說這樣的豪門世家是她想都不敢想的，這也是青池當初的顧慮。
“那你可知為何要尋和我家世相同的姻親？無外乎是為了強強聯手在朝中地位越來越穩。”玉衡把其中的利害關係