從嶺南出發，一路朝北越走越冷，所幸他們帶著衣裳夠多足以禦寒。
這次他們省了錢，只買了個老驢拉著車，山高路遠要節省著用，聽聞上京長安繁華無比，屆時有他們花錢的地方，路上能省則省。
可這次他們都被蒙了，驢販子見他倆年輕，賣給他倆的驢只走到衡州就一命嗚呼，要知道他們離開嶺南才剛剛十天。
“這可怎麼辦？”竹卿看著累死的老驢有些愧疚，“要不挖個坑埋了？”
蘇葉如看傻子般看她：“你知道挖個坑埋驢有多難嗎？大概再來個你和我還差不多，哪那麼容易。行了，快走吧，再不走趕不上找地方住了…”
沒有老驢，兩人只能步行，竹卿一會就走不動了，怏怏道：“蘇葉，我走不動了…”
蘇葉懶得開口，朝她遞過手拉著她往前走。
過了會竹卿又道：“蘇葉，我好餓啊…”
“我也餓啊，好像還有乾糧，我拿一塊給你。”蘇葉拿出僅剩的一塊糕分成兩半，大的一半遞給竹卿，小的自己吃。
水囊裡還有一半水，等竹卿喝完蘇葉才接過來，一頓飯算是混過去了。
趁這兒沒人，蘇葉道：“你那鐲子別戴了吧，這塊不比長安安全，半路被搶了可就什麼都沒了，放包袱裡吧。”
竹卿抬腕看了看鐲子嘆道：“想不到先生沒用這鐲子，一直替我留著。”
席先生知這鐲子或許和她身世有關，並沒有拿金鐲換錢，而是不動聲色收起來，臨終前才交到竹卿手中。
“師父留下的錢加上黃嬸給的三十兩，我們一共有一百八十兩，要是找不到你的家人，就回洛州安家。”蘇葉把竹卿拿下來的鐲子用帕子裹好，放在包袱最裡面，“足夠用了。”
竹卿看著蘇葉，忽然覺得很安心。
人腿到底不如驢腿快，往常同樣的路程，他們要用兩倍甚至三倍的時間來走。
最不妙的是多日的行走伴隨著北上的寒冷，竹卿的腿傷又犯了。
小鎮的客棧甚是簡陋，要點熱水都很是艱難，蘇葉把最後一點熱水餵給竹卿，把她攏在懷裡暖著。
竟有些相依為命的意思了。
“蘇葉，我好疼…”竹卿攥著蘇葉的衣袖來緩解身上的痛楚，纖細的手指因太過用力而逐漸發白，最終也只是無力垂了下去。
頭埋在蘇葉胸前極力忍耐著疼痛，蘇葉揉捏著她手腕讓她放鬆，竹卿斷了筋脈，他想不出這有多疼，可看她連自己的袖子都抓不緊…蘇葉忍著難過，輕輕拍背哄她。
休息了四五日，再啟程時蘇葉打算再買個驢，可地方太小無處可買，竹卿安慰道：“罷了，我自己也能走，走慢點就是了。”
如此走走停停，用了將近一個月才走到荊州，已快四月中旬了。
“我記得當初跟先生一起走的時候，四個月就到了嶺南，怎麼回來的路上反而這麼慢…”
不待蘇葉回答，竹卿又道：“肯定是因為我腿傷的原因。”
蘇葉吃著第二碗麵，聽她這麼說笑出了聲：“急什麼，我們就當是順便看看這大好河山，當做遊山玩水了，師父性子最好，不會怪咱倆的。”
如今已經天氣和暖，竹卿身體好了許多，伸了個懶腰沐浴陽光，瞥見不遠處有個藥鋪，對蘇葉道：“你先吃，我去買點藥備著路上用，前幾次沒有藥可疼死我了。”
買了藥去找蘇葉，不料被人攔住去路，竹卿定睛一看，居然是一夥地痞流氓。
為首的公子哥穿著綢子面的長衫，四月的天氣就拿了個摺扇裝模作樣的扇著，身後帶著六七個狗腿子流裡流氣的看著她，有幾個還帶著木棍。
公子哥嘻嘻哈哈道：“小妞長得真不賴，本公子看上你了，想納你當妾，你