“我手中還有劉宗敏、牛金星。這兩人都可以跟李闖換些東西。”朱慈烺道：“關鍵就看他們在李闖心目中有多大的分量。”
“殿下，”吳��械饋！按碩�四死畲車淖蟀蠐冶郟�衲蘢蓴⒐檣劍俊�
“這兩人，牛金星不過是弄權的策士，我從來不把他放在眼裡。”朱慈烺踱步嘆道：“關鍵是劉宗敏，此人是一時大將，我不忍心殺他啊。”
“殿下。此時此刻可不能有婦人之仁啊！”牛成虎咋呼呼叫道。
朱慈烺朝他笑了笑。
自己真是婦人之仁麼？
凡事未慮勝，先慮敗。如今東亞最強大的兩支軍隊，毫無爭議地是李自成的闖營和滿洲鐵騎。一直叫得響亮的關寧鐵騎，其實已經爛到了極點，否則原歷史中也不會有吳三桂的降闖叛闖又降清的反覆無常。
若是將闖營與滿清鐵騎相比。雖然李自成兵敗一片石，但仔細分析下來卻是他沒想到吳三桂寧可屈膝異族，也不肯投降大順，以至於被滿洲人打了個措手不及。若是兩軍對陣，當時處於巔峰的闖營未必攔不住建奴。
而在其後的歷史劇本中，大明官兵無疑是個死跑龍套的。
自從甲申之後，真正保護華夏大地不受異族鐵蹄蹂躪的，是闖營諸侯和西營諸王。世代軍戶的明軍將校卻大多剃髮投降，給滿洲人充當鷹爪。
若是自己殺了劉宗敏，日後要與闖營合力抗清就多了一道障礙。
那如果殺了劉宗敏，能否改寫李自成攻入北京這一歷史劇本！
朱慈烺仔細想了許久，反覆推演各方實力，得出的結論卻是讓人無奈：就算殺了劉宗敏，仍舊是止不住李自成的步伐。
雖然劉宗敏在闖營中聲望極高，然而此時的闖營已經過了靠個人聲望維持的階段，是一個獨立科舉取士，封官建設，管理地方的勢力集團。劉宗敏對整個闖營的影響並不算大，尤其聲望在劉宗敏之上的人不少，起碼還有李自成、田見秀、張鼐（李雙喜）、李過壓著。其他營將如劉希堯、劉體純、袁宗第、賀錦等大將也都是商洛十八騎出身，在軍中影響力與劉宗敏在伯仲之間。
再者，李自成在郟縣之戰後，是否用過劉宗敏為獨當一面的大將？
朱慈烺仔細梳理了自己所知道的歷史細節，又得出了一個支援他放回劉宗敏的結論。
按照歷史劇本，孫傳庭敗在郟縣之後，一路狂奔，後與高傑會師，北渡黃河，從山西垣曲過境繞道潼關。白廣恩其後才帶領潰兵逃到潼關。潼關一戰而落入闖營之手，孫傳庭戰死，李自成於五日後兵臨西安，與走商洛山道的偏師匯合。
西安不戰而降之後，李自成率領李過的後營和劉芳亮的左營北上，收取陝北，追擊高傑。田見秀率部南下漢中，追擊總兵高汝利，控制入川的孔道。劉宗敏、賀錦、袁宗第三位大將西向追擊白廣恩，攻取寧夏、甘肅、西寧等地。
可以說，李自成在郟縣獲勝之後，就天下大勢而言，有或者沒有劉宗敏已經毫無影響。首先：袁宗第、賀錦原本就有獨當一面的能力和聲望。其次：白廣恩根本沒有死扛，直接就將寧夏、甘肅交給了李自成的大軍，自己也做了李自成麾下大將。
李自成東進之後，除了山西總兵周遇吉死守寧武關，其他各地文武官員都是望風而降或是望風而逃。就連北京城都有內應開門獻城，再沒打過一場硬仗。
由此看來，李自成有沒有劉宗敏又有什麼關係？
“想當年賊寇人心不穩時，闖王高迎祥被擒殺，闖營都沒分崩離析。如今賊寇軍心穩固，只是殺個劉宗敏，除了讓賊兵哀慟奮戰，還能有什麼用處？李自成也充其量是少個猛將罷。”朱慈烺故作輕鬆，也算是寬一寬部署的心，心下已經有了定計，要用劉宗敏換取退兵的時間