家族也肯出兵，那就是七分之六的勢力！以六敵一，諸位大人，用不了一年，我們便可把太后、小鬼國王、泰溫公爵、小惡魔、弒君者、凱馮爵士他們的頭通通插在槍尖上！我們只需加入藍禮國王，便可取得這樣豐碩的戰果，何必拋開一切去投效史坦尼斯大人呢？他能給我們什麼好處？”
“依照律法，他的權利先於藍禮。”羅柏固執地說。凱特琳覺得他說話的模樣像極了他父親，竟有些害怕。
“那麼，你的意思是要我們投效史坦尼斯大人？”艾德慕問。“我不知道。”羅柏說，“我向諸神祈求，希望他們指點接下來的方向，但他們並
未回答。蘭尼斯特說我父親是叛徒，並謀害了他，我們都知道這是無恥的謊言，可
是，倘若喬佛裡是合法的國王，而我們又舉兵反抗，那我們就真的成了叛徒了。”
“在目前的情勢下，家父會敦促各位謹慎行事，”年長的史提夫倫爵士說，露出
佛雷家黃鼠狼般的招牌微笑。“何妨靜觀其變，讓兩個國王大玩權力遊戲呢？等他們
打完了，我們既可以向勝利者稱臣，也可以舉兵反抗，一切任憑我們抉擇。而目前藍
禮既已起兵，泰溫大人應該會急於與我方談和……並換取他兒子平安歸去。諸位可
敬的大人，就讓我前往赫倫堡，與他談判休兵的條件，並提出贖金……”
一聲怒吼淹沒了他的話音。“你這個懦夫！”大瓊恩吼道。“乞求議和就是示
弱。”莫爾蒙伯爵夫人也宣佈。“去他媽的贖金，說什麼我們都不能放走弒君者！”瑞
卡德·卡史塔克伯爵叫道。
“為什麼不議和？”凱特琳問。
諸侯們全轉過頭來，盯著她，但她只感覺得出羅柏注視她的眼神。“母親，他們
謀殺了我的父親，您的丈夫。”他沉痛地說。他抽出長劍，放在面前的桌子上，精鋼打
造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光。“我拿這個跟他們談判。”
大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，紛紛抽出
佩劍。凱特琳靜待他們平息。“諸位大人，”她接著說，“艾德大人是各位的主子和同
僚，但我與他同床共枕，為他生／l育女，難道我對他的愛不如各位麼？”她哀慟得險
些沒了聲音，但她深吸一口氣，用力安撫情緒。“羅柏，假如用劍可以使他起死回生，
那麼直到奈德再次站在我身邊為止，我都絕不允許你收劍入鞘……然而逝者已矣，
縱然有一百次囈語森林大捷也改變不了這事實。奈德走了，戴林恩·霍伍德走了，卡
史塔克大人兩個英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，他們都不會再回
來。難道我們還要賠上更多人命？”
“夫人，您畢竟是女人家，”大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說：“女人家不懂這種
事。”
“女人家心腸軟，”卡史塔克伯爵道，臉上刻滿悲傷的痕跡。“男人是需要復仇
的。”
‘‘卡史塔克大人，把瑟曦·蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見識一下女人家的心腸有多軟。”凱特琳回答：“我或許不懂戰術謀略……但我知道什麼是徒勞無功。我們出兵打仗，是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是為了拯救遭人誣陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在於保護領土，並使我夫君重獲自由。”
“目前我們已經達成一個目的，而另一個則永遠不可能達成。雖然直到我死的那一天，我都會為奈德哀悼，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個女兒能平安歸來，她們如今還在太后手裡。