根指頭間都是一柄刀刃，尖端是彎曲的利劍，有如爪子般從王座的扶手向外伸展。雖然歷經了三個世紀，其中有些刃葉依舊鋒利逼人。對粗心大意的人來說，鐵王座稱得上機關密佈。歌謠裡唱著當初花了一千把劍，經過黑死神貝勒裡恩的烈焰加熱熔解，方才鑄成王座。敲敲打打前後總共花了五十九天，最後的成品就是如今這座邊緣如剃刀般鋒利，無處不是倒鉤和糾結的駝背黑怪物。這張椅子可以殺人，倘若傳說屬實，還真的殺過。
艾德·史塔克並不想坐上來，但如今他高踞於此，而下面的人民前來請求他主持正義。“你們有何證據指明這些是蘭尼斯特家族的人？”他問，同時努力壓抑怒氣。“他們穿了紅披風或打著獅子旗嗎？”
“即便蘭尼斯特的人，也不至於蠢到這種地步。”馬柯·派柏爵士斥道。他是個脾氣暴躁、有如好鬥雄雞的年輕人。雖然在奈德看來，他歷練太淺，又太過血氣方剛，但他卻是凱特琳的弟弟艾德慕·徒利的好友。
“大人，他們個個騎著駿馬身披鎧甲，”卡列爾爵士冷靜地回答，“手中持有精鋼長槍和寶劍，還有用來屠殺村民的戰斧。”他伸手指指這群衣衫襤褸的倖存者中的一人。“你，對，就是你，說出來沒關係，把你跟我說的話都告訴首相大人。”
老人低下頭。“關於他們騎的馬，”他說，“他們騎的是戰馬。我在維倫老爵士的馬房裡做過很多年，看得出其中差異。他們騎的馬沒有一匹是犁過田的，我敢以天上諸神之名發誓。”
“騎好馬的土匪，”小指頭表示意見，“或許馬是他們剛從別處搶來的。”
“這群強盜一共有多少人？”奈德問。
“最起碼一百個。”喬斯回答，而在同時，那位包著繃帶的鐵匠也開了口，“五十個。”他後面的老太婆則說，“好幾百人啊，大人，根本就是一支軍隊。”
“好太太，我相信您說得很正確。”艾德公爵告訴她，“你們說他們沒打旗幟，那他們穿的盔甲呢？你們有沒有誰注意到上面的花紋或裝飾，或者是盾牌和頭盔上的家徽？”
釀酒師傅喬斯搖搖頭。“大人，有的話那敢情好，可他們穿的盔甲樣式都很普通，只有……只有那領頭的，他雖然穿得和其他人一樣，可您絕不會把他和別人弄混。大人，這傢伙塊頭可真大，俺敢打賭，那些斷言巨人已死的人沒見過這傢伙。他塊頭大得跟頭牛似的，講起話來聲音響得像山石迸裂。”
“一定是‘魔山’！”馬柯爵士大聲說，“這還用問？一定是格雷果·克里岡乾的好事。”
奈德聽見窗戶下方和大廳遠端竊竊私語聲此起彼落，不安的說話聲也從外面的走廊傳來。在場眾人不論貧富貴賤，都清楚倘若馬柯爵士所言得到證實，代表著什麼：格雷果·克里岡爵士正是泰溫·蘭尼斯特公爵的封臣。
他審視著村民驚恐的臉孔，也難怪他們如此害怕，他們起初必定以為自己被拖來這裡，要在國王面前指控泰溫大人為滿手血腥的屠夫——而國王本人正是泰溫的女婿。他很懷疑那幾位騎士有沒有給他們選擇的餘地。
派席爾大學土從議事桌邊沉重地站起身，象徵職位的項鍊不住碰撞。“馬柯爵士，沒有對您不敬的意思，但我們無法就此認定那強盜便是格雷果爵士。國內的大塊頭大有人在。”
“但有人跟魔山一樣嗎？”卡列爾爵士道，“我可從沒見過。”
“相信在場也沒人見過。”雷蒙爵士憤怒地說，“跟他站在一起，連他弟弟都像只小狗。在座諸君，請睜開您們的眼睛吧，難道你們還需要親眼見到他的印章蓋上屍體才肯相信嗎？這一定是格雷果，不會錯的。”
“然則格雷果爵士何必去打家劫舍？”派席爾問，“靠著他的封君老爺，他不但坐擁堅固堡壘，還有自己的良田領地，此人可