死才怪！”
“嗨，也不知她那個傻兒子到底是和誰生出來的，我還聽人說……”
那後面的話便越來越不堪入耳了。春香本是勾著頭不理不睬，左右潘冬月這些年的名聲也確實糟糕到了底，齷齪的八卦她早已聽出了老繭，只這會兒一聽到百花樓當家的聲音，一顆心便提了起來，當下趕緊暗暗加快了步子往回趕。
然而可沒有這麼容易。
“站住~~”本在慼慼笑著的老鴇，一張孔雀臉猛地剎住了車，嗓音陰陰的喝住了她。
完了，這下是走不了了。春香弱弱地轉過頭，彎腰作了一個輕揖，眼裡浮出一抹偶遇的訝然：“呃，黃媽媽安好~~”
卻依舊一副不慌不急的慣常模樣。
“嗤。”老鴇鼻腔裡冷冷哼了哼。她名叫黃孔雀，因那張時常畫得五顏六色的老臉而得名。
哼完了，擺足了架勢，方才吸了口細長煙筒陰陽怪氣道：“方才的話你怕是也聽到了，不用給老身裝傻充愣~~我說，你娘如今被賭坊張二抓了去，幾日不見放回來。你說的五日期限，今日太陽落山便到期，那欠下的十五個月另九天房租伙食柴火費與管理費還有利息，你準備是什麼時候還？若是依舊不還，東西我便扔了去。”
說著，也不待春香開口解釋，便衝百花樓門口指了指。
“啊，這個……”春香順著視線撇頭一看，那漆得奼紫嫣紅的大門外，果然放著小小一堆爛行李。倒好，只有兩床被子和三個破木臉盆，旁的首飾衣裳全都不見了。
烈烈陽光下，她那傻子弟弟潘一毛歪坐在行李旁，清秀的小臉蛋上淚漬斑駁，怕是已經哭了不知道多久，小肩膀一抖一抖的，可憐極了。旁邊幾個已經賣不動的元老級老姑娘們一臉解氣的攏在一旁笑，誰也不肯上前將一毛拉上一拉。
春香生氣起來。想到昨夜那跳河之舉，忽生出一縷負罪感：便是恨極了潘冬月那個老女人，這弟弟也是個無辜的呀。
想了想，糾結了一夜的主意忽然便定了下來，口氣再不似先前那般客氣：“媽媽勿要如此絕情相逼，左右潘冬月她早些年也不是不曾替你賺過銀子。欠你的，日落後小生定然先奉上一百兩，其餘的，七日內交齊……”
“若是交不齊……”老鴇陰陰地剔著牙。
“若是交不齊，就按你說的賣去倌坊，隨你處置。”春香冷聲打斷，清秀的眉眼定定凝著她，不錯分毫。
老鴇這才笑起來，孔雀臉上的嫌棄頓時又化做慣常的粘膩：“呵呵，好！還是寺春哥兒痛快~~~如此你的行李我便繼續放著，幾時你拿了銀子回來，我便將屋子的鑰匙交給你。”
“好。”春香笑著拱了拱手，一道青裳拂過，再不肯搭理眾人。
那廂潘一毛見到姐姐，趕緊可憐兮兮擦著眼淚奔了過來。潘一毛今年才不到六歲，比春香足足小了十年，生得自是極俊俏的，只可惜月子裡發了次燒，又無錢抓藥，方才變成了如今木呆呆的模樣。
春香從袖中掏出白帕，小心替弟弟拭淨了眼淚，又掏出幾個銅板買了餅子喂他，方才急急拐進了小巷，尋了那賺銀子的暗處去。
賺銀子的地方在這煙花粉巷的末了之處，門前兩棵大柳樹，將那一間書屋遮掩得只剩下中間的一片小窄門，若非她已經熟門熟路，一般人還難能尋見。
此刻柳樹下正臥著一把躺椅，那躺椅上癱著一箇中年風韻婦人，潤白的雙手搖著大蒲扇，雙眸半闔，酥胸起伏，似是睡得正香。
春香理了理衣裳，輕步邁過去。面色清清冷冷的，作了一揖：“老闆娘。”
那婦人的眼皮兒便動了動，卻是不肯睜開。
……知道她是故意做出如此刁難做派，若是放在往常，春香早已是拂袖甩手走開。然而終究五斗