父皇病危的時候，他正在外打仗。後來父皇一病不起，便想火速勒令他回京。可這訊息還沒傳出，父皇就病逝了。我開始也沒想這麼做……”
說到這，只覺有些說不出口。母后也是個明白人，見雍正不把皇位傳給大阿哥，而傳給自己的兒子，其中定有什麼變故。於是道：“孩兒如果不想說，那說算了吧。”乾隆趕忙說道：“您是我母后，有什麼話不能和您說的？”而後便道：“左壽延左總管，也就是引你來的那個人。他是我的心腹，這次孩兒能當上皇上，全靠的是他。在父皇病逝之時，孩兒正是不知所措。他只對我說，事到如今還不如我當皇帝。孩兒聽到很氣憤，並隨口罵了他。可一著磨，他說得也沒錯。若是讓大哥當上了皇帝，自己在宮中根本沒有地位。要把母后接出冷宮，也只有這麼做了。孩兒遂在聖旨上動了手腳，把皇位傳給自己。”
母親一想：“只憑我兒一人之力，皇宮大臣們怎麼會想信呢？”乾隆也明她的疑惑。便道：“兒臣原也沒有把握，心裡也是非常緊張。可是當我喧讀完聖旨之後，雖看得出有幾人不服，但他們都沒有吭聲。”孩兒心想：“這定是天意，是上天讓孩兒做這個皇帝。”
其實，太后也只是想弄個明白，對自己兒子怎麼做都沒想法。想她中年還能見到兒子，心中的一塊大石頭就已經落下了。兩人一聊便聊到了凌晨，而後才匆匆安置休息。
凌晨的到來，天很快就亮了。一直被爪牙追捕的大阿哥，卻還在趕路。疲憊不堪的他，在馬背上已經睡著了。後面緊追的爪牙也都累壞了，他們只有氣無力喊著。在追喊聲中，大阿哥驚醒了過來。手上的傷口已經結成一塊，失去了知覺。嘴唇發紫，並裂開了皮。臉色蒼白，毫無血色。顯然是失血過多且體力透支。跨下的清風馬，也是一夜沒睡的奔跑著。顆粒未進，馬身上的青筋根根都崩了出來。
不知跑了多少裡，也不知來到了什麼地方。天下著大雪，溫度下降了不少。大阿哥只覺寒風透骨，全身都要凍僵成一塊了。可清風馬身上卻大汗淋漓，燙得不得了，反差卻是如此之差。大阿哥道：“清風，算了，放下我吧。你先休息一下，不然你會死的。”因為自己也有傷在身，又一天一夜沒吃飯，說話只顯得有氣無力。這清風馬卻半點也沒有減緩速度，一直向前極馳。眼神似乎在說：“我不會仍下你的，如果你把我當作朋友看待，就別說這種話。”
一人一馬相處多年，似乎有語言勾通。大阿哥也接收到他的訊息，於是不再講話。
雪越下越大，紛紛落在他們身上。只一柱香時間，白雪簡直就把他們淋成了雪人。白雪覆蓋著整個大地，天地一色，分不清東南西北。而大阿哥及身後追趕的爪牙們，就像會移動的雪人，在大雪紛飛的白色畫幅中，從容遊動。可這必竟不是作畫。
天色變得如此之快，眾人都沒有預料到。僅他們身上單薄的衣裳，抵不住嚴寒。十位爪牙齊聲呼嘯，十匹馬噴氣成霧，呼喇喇的放蹄趕去。
爪牙們雖換了馬，可這馬終究不是良駒，跑了幾個時辰，體力已消失殆盡。再加上如此之冷，一匹馬腿腳一軟，一頭摘進白雪堆中，再也起不來了。而後其餘九匹馬，也是接踵而至的倒了下去。只一會兒功夫，清風馬就把他們拉出了一段距離，拋在了幾百米開外。
爪牙們從雪地中爬起身來，輾轉四周，卻不見人影。大阿哥身上被白雪覆蓋著，天下著大雪，地上又都是積雪，這讓他們看不清在哪個方位。倍受飢餓、疲憊、寒冷奸熬的清風馬，已經是拼盡了全身最後一口力氣。再也使不上勁，腿腳一軟，也一頭摘倒在雪地之中。大阿哥從馬背上摔了下來，向前滾了幾步，身上的白雪也抖落了下來。本來已經凍的失去知覺的傷口，經剛才一摔，又痛了起來。大阿哥沒有顧及自己，爬到馬的身邊，叫著：“清風……清風……