埃爾想到了自己離開診所之前林醫生說的那番話。
如果真的走投無路，或許只能請對方幫忙。
但是自己已經虧欠的對方很多，埃爾想了想覺得還是要靠自己。
如此下定決心後，灰髮少年打算親自去探查一番，一定要抓住即將斷掉的線索。
埃爾來到了巴德醫生曾經所在的筒子樓，在附近一處能看到房間的陰暗處藏了起來。
他的身後揹著一個暗色的揹包，裡面有足足三天的食物，自己要在這裡蹲守一段時間，看看有沒有可疑人員重新返回案發現場。
就算沒有，今天入夜之後他也打算摸黑前去探查一下情況，希望能夠有所收穫。
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外城區的夜總是夾雜著一些微不可聞的交流。
或是肉體交易，或是灰色買賣，或是威逼利誘，埃爾早已習以為常。
天色黑了下來。
戴上手套之後埃爾摸進了巴德醫生的筒子樓單元。
巴德的家在五樓，埃爾輕輕扶著樓梯扶手一級一級向上爬。
能源緊缺的當下沒有聲控燈這種友善的裝置，埃爾只能憑藉自己還算不錯的夜視能力觀察起四周。
走到三樓半的時候，埃爾感覺視線中忽然有什麼東西閃爍了一下。
他連忙停下腳步，後退兩步模仿起剛剛的動作試圖復現那種感覺。
果然，在連續被晃了兩三次之後埃爾找到了反光的罪魁禍首——
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半支隱藏在樓梯拐角的碎裂安瓿。
外城區長大的埃爾從小生病基本靠硬挺，所以他並不知道這是什麼東西。
只知道這薄薄的玻璃不像是一般情況下會出現在這種地方的。
但是敏銳的直覺讓他將這玩意塞進了口袋，他不知道但有人知道，東區林醫生可是出了名的博學多識，到時候讓他看看就好。
埃爾想要繼續觀察四周，卻忽然聽到樓下的單元門處傳來了微不可聞的響動。
外城區的住民素質普遍不算高，樓下的那個大門但凡正常關閉便會發出十分刺耳的聲音。
但現在卻只是稍微發出了小小的摩擦聲，彷彿被風吹動了一下。
在排除來者是個外城區十萬裡挑一的慎獨聖人之外，也只有一種可能能說明現在的情況——
和埃爾一樣的探索者。
新來的訪客放緩腳步慢慢向上，埃爾在他頭上的位置同步著他的動作。
那人來到了三樓，忽然開啟一個光芒不算明亮的手電筒，開始在地上搜尋著什麼。
埃爾透過樓梯縫隙看到這一幕，頓時明白了對方的目標，手中的安瓿攥得更緊。
藉著地面上些微的反光，埃爾嘗試著看到那人的正臉。
或許是過分的安靜引起了對方的警覺，又或者埃爾的心跳已經劇烈到暴露位置。
對方似乎察覺到了什麼，盯著地上看了幾秒後手電筒忽然向上一照。
埃爾的腦袋向內一縮，但灰色的頭髮在黑暗環境下十分明顯，對方還是察覺到了他的蹤跡。
一秒的相持過後，埃爾奪路而逃。
對方也迅速反應了過來，開始邁開大步追逐埃爾。
筒子樓的樓梯不算寬敞，邊邊角角還總是擺放著某些住戶家的廢舊紙箱。
埃爾一邊爬樓一邊嘗試著推倒周圍的違章紙箱建築，但下面那人身高腿長，自己的措施收效甚微。
他還只是一個孩子！
埃爾跑到了五樓，拐過一角向著巴德醫生的房間跑去。
因為之前踩過點的緣故，這裡對埃爾來說還算是熟悉。