經過一夜的休整，次日上午，在出發了三個小時之後眾人終於來到了枯草曠野的邊緣。
他們的前方是逐漸變得茂密的樹林，腳下已經被樹葉多年來形成的半腐爛物質堆了厚厚一層。
枯草的下方是黃褐色的泥土，而樹林的下面的泥土則是黑色的，二者有著明顯的交界線。
來不及驚訝，早就有所準備的小隊成員開始各司其職，此時正是上午太陽最好的時候，菲涅爾這位白天的強者認真警戒著四周。
其餘四人則是分散開，分別採集這片新區域的事物，包括泥土，腐爛物，以及各種各樣的生物樣本。
那些裝滿了採集樣本的試管則是被封裝好，然後放到王梟裝甲身後的架子上，那裡安裝了不錯的減震，能夠顯著避免損壞的發生。
在採集樣本的同時，時謹等成員也開始環顧周圍，將這些沒見過的生物儘可能記憶下來。
和希望城官方參考資料中的任意一種都不同，這裡的樹木外表整體上呈現灰白色，而透過樹幹上的縫隙則能隱約察覺到其中似有紫色的物質在流動。
樹幹上的不少地方都有著彷彿肉瘤般的事物，那些呈現半球狀的東西微微鼓起，彷彿在孕育著什麼詭異的生命。
同樣的，這些樹木的葉子也並非記載中的綠色，而是呈現著灰色、綠色、紫色雜糅的狀態，就像調色盤上正在相互浸染的顏料。
“保持警戒。”
“明白。”
眾人維持著戰鬥隊形不斷向前推進。
而在王梟的頭盔中，林清流的心聲傳到了芙蘭那並不具體存在的耳朵中：
“對於這樣的地方，你還有印象嗎？”
芙蘭用虛幻的感官感知著周圍的環境，過了一會才回應道：
“我當時還沒有理智，從剩下不多的記憶上來看是有些印象的。
“但是，我誕生的地方應該是希望城的西邊，那邊有著和這邊不同的森林，其中有灰白色的，看不到盡頭的霧氣。”
相似的場景林清流在芙蘭的夢境中曾經見過。
那是一片呈現著詭異共生狀態的森林，所有的物種在未知力量的作用下在這片區域完成了詭異的彌合。
那些樹木上會出現類似繭的東西，而對希望城造成幾十年困擾的異獸就是從中誕生。
雖然根據現在掌握的情報來看，異獸或許只是至高意志的一種手段，但僅僅是這一招便已經讓人類和異獸之間達成了微妙的平衡。
而且人類還是在生物場的加持下才能夠苟延殘喘和對方不斷拉鋸……
當然，菌絲生命也可能是因為這個原因才沒辦法真正對大範圍內的人類造成腐蝕和侵染。
而此時菲涅爾小隊所抵達的森林，則更像芙蘭記憶中那片巨樹之森的簡化版本，當然，在沒有更多資訊的前提下也可以認為這是另一種不同的生態群落。
來到森林中之後，菲涅爾的能力出現了部分削弱。
因為一些樹冠和樹蔭的存在，他能夠聚攏的光芒並沒有在平原上那麼多，那麼強烈。
這或許對於之前的他來說是個問題，但對於經歷過特訓的菲涅爾來說已經沒有那麼致命，若是……
“小心！”
菲涅爾身後忽然傳來了女性的低喝，同時，他的耳中傳來了略顯模糊的急促蹬地聲。
是異獸！
菲涅爾迅速想到了專業訓練時學習過的內容，大聲喊道：
“其他人保持防禦，不要見血！時謹！”
命令落下，時謹的身體在異獸身後閃現而出，藉助【即逝】帶來的速度加成，她一擊便打碎了那異獸的頸骨。
這看上去和鬣狗有幾分相似的異獸嗷了一聲便落在了地