第 二 章 秋宅驚變
船是走不了啦！十天半月恐怕也不可能通航。
一早，三人各帶了一隻小包裹、踏上了西行的大道。
乾坤手並不認識驚鴻一劍秋茂彥。聞名而已。老一輩的高手名宿多得很，有些人一輩子也不曾碰頭、但相互之間彼此景慕、或者嫉妒，甚至受到朋友的牽連而仇視。乾坤手對驚鴻—劍所知有限，確也希望見識這位名氣不小的武林風雲人物。
兩百餘里本來需兩天腳程、但在他們來說，以平常步伐也要不了一天。
德平具有兩座大鎮：懷仁、孔家。西河鎮小得很。真是如假包換的小鎮，只有六七十戶人家、但幾乎每一戶都是小康之家。
這一帶的地肥沃得很。
這附近縱橫數百里全是平原、一眼看到天盡頭，仍然看不到山嶺。鎮距城二十餘里，一條大道直通縣城的西門。鎮北、百一座山。
說是山，真有點唬人，其實只可算一座丘，更像一座大臺基、高不足五丈、叫基山、因為的硫像一座臺基。
山頂平坦，長滿了槐樹。山南建了一座校場，是西河銀子弟跑馬射箭練武的地方，主持人就是驚鴻一創秋茂彥秋大俠。武林中一些稍有正義感的入、就有人稱之為俠，至於配不配稱俠、沒有人去計較。
三人看到西河銀，還是申牌時分，腳程快得很。
“奇怪！”走在叫司的末士弘注視著兩三里外的西河鎮，突然吐出兩個字。
“宋老哥，什麼奇怪？”乾坤手訝然問。
“你瞧，像不像是死鎮？”
“死鎮？唔！有點像呢！”乾坤手驚覺地凝神察看：“柵門緊閉，看不見人影，沒有牲口走動，甚至不見雞犬。唔！這小鎮有禍事了。”
“烏鴉嘴！”宋士弘笑罵：“有驚鴻一劍在，怎會有禍事？”
“敢打賭嗎？”乾坤手問。
“我從來不和任何人打賭。”
“賭你準輸。”
“爹，是有點不對。”末舒雲說：“會不會是被兵災搞空了？要不就是鬧瘟疫。”
“又是一張烏鴉嘴！兒子，別胡說八道。”
道路筆直，寬闊，可容兩輛馬車並駛。兩側，是綿綿無盡的高粱，真像青紗帳，所以遠在兩三里外，可以將鎮中的景象看得一清二楚。
三人都是經驗豐富的老江湖，宋士弘更是成了精的老g6狸、他當然已經看到不吉之兆，但卻不願看到小鎮真有不測之禍。
“要去看清楚嗎？”乾坤手腳下有點遲疑：“遠離不測，避開險地；這是江湖人的金科玉律。”
“不看清楚委實不放心。”宋士弘說：“是福不是禍，是禍躲不過，去！”，
兵荒馬亂、遍地豺狼，所以他們都帶了兵刃。宋士弘父子帶了劍，乾坤手是一根抓背癢的精鋼尺八如意。乾坤手的綽號固然來自一隻手十分靈活厲害，也與這把像手一樣的如意有關。
“爹和齊叔從鎮口進去吧。”末舒雲打出分開行動的手式：
“別讓人把咱們耍了。”
宋士弘打出從北面進去的手式，然後腳下一緊。
宋舒雲往青紗帳內一鑽，形影俱消。
“令郎的身手真不錯。”乾坤手一面走一面說：“老哥。青出於藍而勝於藍，話是不錯。但勝得已經絲毫不帶藍，甚至完全與藍殊異，那就離了譜啦！你那幾手鬼畫符，比我強不了多少、而令郎卻……”
“武林朋友有哪幾個不是易子而教的？你是真不懂還是假不懂？”宋士弘得意地說：“家傳絕學是靠不住的，技擊術日新月異，武學深如腦海，去蕪存著謙虛地吸收新識，參研探究精品求精，才能萬古常新。墨守成規敝帚自珍。就算能勝於藍，也成