宣墨本是不講究吃食的，就對小二說：“就上一壺竹葉青，一壺龍井。”
小二應了便下去了，宣墨笑吟吟的看著流蘇道：“記得洞房那晚，你可是唱的‘醉愛竹葉青’呵，等酒上了，倒要見識下夫人的酒量。”
流蘇看著街道上行走的人群，突然就有些悵然，懶懶的道：“你還記得？當時我們倆還堤防對方如同防賊，不過半個月的時間，竟然可以對飲到醉，不得不說世事無常。”
這時小二將菜端了上來，揭開酒壺的泥封，正要給宣墨和流蘇斟酒，宣墨一揮手，便放下酒壺退了下去。宣墨用力拔開壺嘴，竹葉青的清香便瀰漫了開來，親手給流蘇斟了一小杯，自己卻不喝，顧自斟了一盞龍井，細細品了，才開口說道：“世事無常，利益卻是恆久的，你我今日能達成共識，也不過是各取所需罷了。”
流蘇傾身往前，盯著宣墨的眼睛，問道：“宣墨，我很好奇。你權力雖大，畢竟是文官。可那件事情，怎麼也離不開兵力，你待如何？”
“大越朝的全部軍力分為三部分，其中禁軍是主力，駐紮在京師地區，負責保衛皇宮安全，鞏固皇室地位。禁軍中有一支精強的以宿衛軍為骨幹的中央軍，藉以居內馭外，鞏固皇帝的獨尊地位。這支軍隊的虎符，掌控在令尊手上。另外兩支為鄉兵和蕃兵，鄉兵分佈在全國的各個衛所，控扼要害。蕃兵駐紮在邊境地區，維護國家安全。由兵部侍郎康鳳統領。但是這兩支的兵力遠沒有禁兵雄厚。我呢，沒有任何軍隊。”
流蘇聽著宣墨雲淡風輕的描述，看到宣墨勢在必得的笑容，便知道這過程將是多麼殘酷，也不知道宣墨將會怎麼對付凌家，怎麼拿到兵符，一顆心七上八下忐忑不定，只得端起酒杯茗了一口竹葉青，甘醇甜美的味道在口中瀰漫開來，也就漸漸安定了下來。
兩人默默無語的吃著飯，各有所想，一時氣氛有些凝重。門口傳來的聲音打破了這沉默，流蘇回頭一看，是宣安帶著蒼瀾前來尋宣墨，蒼瀾的神色很是焦急，在宣墨耳邊急急的低聲說了些什麼，就看見宣墨對流蘇露出抱歉的笑容，口中說道：“夫人，朝中有急事，我需得去處理。失陪了，等會宣安自會護送夫人回去。”一邊說著，一邊已經走出了門口。
流蘇對著宣墨的背影比了個鄙視的手勢，對宣安說：“下去候著吧，我再坐會兒，走時再上來服侍。”說完望著窗外的街景，自斟自酌，倒也愜意。突然一抹暗紅突兀的闖入了流蘇的視線，流蘇被那抹紅吸引去了注意，留神細看，是一個修長的男子，著一身暗紅色的寬鬆長袍，衣襟大敞著，鬆鬆垮垮的搭在肩上，露出胸前一片肌膚，如瀑的黑髮凌亂的灑在身後。流蘇無端的覺出了那男子身上的頹廢氣息，是一種無視一切的漠然和對死亡的崇拜，不由心驚，剛想收回視線，卻見那男子似有感應似的，緩緩抬頭朝這邊看來。
流蘇第二次因為一個男子的容貌而愣住了，第一次是因為宣墨，這男子卻和宣墨完全不同。他有一雙極好看的眉，斜飛入鬢中。一雙漂亮的鳳目如同初春解凍的泉水，清澈又帶著冰稜的刺骨，那眼裡一絲情緒也無，暗影沉沉一片。那男子看著流蘇，薄唇緩緩勾起一個弧度，明明是一個沒有溫度的笑容，卻依舊傾國傾城魅惑眾生……
玖
流蘇被那笑容裡的戾氣驚到，倏地將身子退了回來，將自己隱藏在竹簾後，驚魂未定的灌下一口酒，藉以安撫急促的心跳。待了好一會，才小心的慢慢的探出去瞧了一眼，街上熙熙攘攘的人群中，那抹暗紅已經消失了。流蘇鬆了口氣，也無心再坐下去，喚了宣安進來，坐了馬車回到宣府。
回了宣府，先去了宣硯的蕙芷園坐了坐，兩人慢慢喝著茶聊了些閒話，宣硯今日顯得魂不守舍，心不在焉的有一句沒一句的搭著流蘇的話。流蘇本也心情不佳，想來宣硯這