柏舟羞窘難當，做賊似的逃回自己房裡，黑燈瞎火地躺去床上，試圖如往常般漸漸平息自己的慾念。可他當年思慕三公子謝玖，更多部分是為他氣質才華所折，再加上自知光是從兩人身份上就懸殊甚巨，習慣了遙遙仰望，倒極少放任自己沉淪欲‘望，即便偶爾有些情動也是用冷水澆滅，生怕褻瀆了對方。
可今日哪裡比得了當時。他以前能清心寡慾無非不知其中銷魂處，如今食髓知味，又是被和自己有過數次肌膚之親的芄蘭撩撥起來的，無論睜眼閉眼那些調笑之語彷彿都還在耳邊揮之不去，深呼吸哪裡管用？
釋放過後就是徹底的無力感。空氣裡瀰漫著腥羶的味道，柏舟皺眉掀開眼前床帳，被視窗灌進的夜風一吹才發覺自己出了滿身的汗。折騰了大半個晚上，雖然渾身上下都不想再動彈，可若是就這樣直接睡去到了明晨必定難以解釋，於是只得深吸了口氣，下床換上乾淨衣物，將髒衣連同被子一起抱起，輕手輕腳下樓去了。
作者有話要說：
☆、章九。 夏日清長
這麼些年來，芄蘭當真是頭一回醉得如此厲害。昨晚飲酒時他雖然也不算信口開河，可碧蕪苑那種醉翁之意不在酒的地方，提供給客人的酒水又會烈到哪裡去。推杯換盞為的不過是煽動下氣氛，好哄得客人多花些銀錢，可若是客人一個個都在大廳裡直接醉得不省人事，豈不是因小失大？
芄蘭做了許多年碧蕪苑的招牌，自然是有副不錯酒量，可這樣也經不住昨宿的一頓胡來，到了第二日醒來的時候，當真是頭痛欲裂，就像是腦子裡被人硬生生給撬開，塞進了一團棉花似的。在心裡暗暗罵了自己一句，芄蘭一手按著額頭，慢吞吞地撐起身坐好。
柏舟早守在外面，聽見屋裡響動，趕忙走了進來，遞過一碗醒酒湯。芄蘭伸手接了，卻發覺溫度恰好，不由得隨口道：“你時間算的倒準。”
“只是湊巧罷了。”柏舟在一旁低眉垂手等著他將湯藥喝完，這才將碗又拿了出去。芄蘭坐在床上瞧著柏舟背影，總覺得從他身上傳來一絲緊繃的感覺，讓人摸不著頭腦。
他倒也不是完全不記得昨夜之事，芄蘭趁柏舟出門換了大碗飲酒時其實還有一兩分神志尚清，後來被柏舟奪碗一事也還記得。不過他那一陣喝的太急，之後酒勁上湧，腦子便昏沉了起來，只記得自己後來又說了不少話，至於具體說了什麼，又是怎麼回到床上的，那就徹底不清楚了。
大約是，酒後失言，嚇著了柏舟？芄蘭一想到柏舟方才緊繃的背影就覺得十分好笑，那笑意一直持續到後者返回房間，還留了三分在唇角不肯消去：“昨夜我酒後失態，有勞柏舟善後了。”
芄蘭其實並無弦外之音，無非是記得昨夜摔碎了杯子，又弄得滿桌狼藉，故而有此一說，哪知道柏舟聽了這句，原本已經鎮靜了不少的神色又開始侷促起來，卻還是肅聲道：“此乃份內之事……”
芄蘭笑笑，對柏舟那微妙的態度不以為意，自行起床更衣。結果還在洗漱時就聽見敲門聲響，大約是丫鬟已經將午飯送了過來。柏舟告了聲罪就先一步走去外間開門，芄蘭正用帕子擦臉，突然聽得屏風外傳來柏舟一聲驚疑，對著來人發問：“怎麼是你？”
然後就是一個女聲響起，大約是因為立在門外，只有模糊幾個字飄了進來，連不成完整句子，聽來卻不似之前那個丫鬟的聲音。他整理完畢踱出去時兩人還未結束對談，果然是個陌生的小姑娘，充其量不過十歲的樣子，看上去倒是伶俐可愛，見芄蘭走來，趕緊低頭行禮，只不過動作頗有些不成章法：“宋笙笙問公子安。”
“不必多禮。”因為有外人在場，芄蘭便收斂了平日一貫的漫不經心，和顏悅色地笑了一下。柏舟立在一旁，此時連忙同他介紹：“這是謝管事的甥女，昨日才到的，這一月都會在別院