海姨娘眼中閃過怨毒，嚴淑玉攢了一肚子的火氣，終於在嚴清歌走出門後爆發出來，她忍了又忍，才沒追出去。她紅著眼睛對嚴松年道：“爹，你看看大姐那個樣子。她就會欺負我，是不可能幫我的！”
海姨娘更是滿臉委屈道：“老爺，前些時日我說大小姐常欺負淑玉，你還不信，現在你都看到了。這詩集分明是老爺你提前給淑玉改過的，她怎麼敢這樣，這是把老爺你也不放在眼裡呀。”
嚴松年心裡不痛快，瞪她一眼，楚姨娘不動聲色握住嚴松年手，看著海姨娘柔聲道：“海姐姐，你不要生氣，今日不成就算了，老爺這麼能幹，一定能另找辦法將淑玉送進白鹿書院的。”
嚴淑玉幾乎咬碎了後牙根，跺腳掛淚道：“爹，咱們嚴家哪裡比樂家差，憑什麼嚴清歌的舅舅開口，她就能進去讀書，偏偏我不行？”
嚴松年臉色不好，這話問的他一陣羞臊。別看他整天以文人自居，但除了國子監讀出來的一個免試童生身份外，竟是再沒半點功名。嚴家真正沒落，就是從他開始的。尤其是在他寡母死後，京城能看得起嚴家的人，一隻巴掌都不夠。
沒了裡子，面子就更重要了，嚴松年不悅道：“閉嘴！家裡的事兒，你不要管。”
嚴淑玉話剛出口，就意識到自己說錯了，她怯怯的捱了嚴松年數落，垂頭喪氣。
楚姨娘溫聲細語道：“老爺，淑玉還小呢。我有點兒氣悶，老爺陪我在院子裡轉轉吧。”她一邊說著，一邊將嚴松年的手掌放在自己腹部，用他掌心貼著自己小腹。嚴松年在她還平坦依舊的小肚子上摸了兩把，心情變好，丟下屋裡的庶女姨娘們，拉著楚姨娘出門了。
入夜，青星苑中，嚴清歌吃過飯，洗了個澡，坐在床邊叫如意給自己順頭髮。
如意一邊慢慢給她梳頭，一邊給嚴清歌講著從別的丫鬟婆子那裡探聽到的訊息、“大小姐，我聽人說，楚姨娘現在吃的特別少，生怕不小心吃了什麼忌諱的東西，對肚裡的孩子不好。但是海姨娘三番五次的給她送藥材和藥膳，說對孩子有好處，當初她生二小姐的時候就吃的那些。楚姨娘每回都收下了，但是八成都沒吃，可是也沒聽說她把那些東西倒了，那些藥膳和藥材也不知道哪兒去了，真是奇怪。”
嚴清歌笑了笑：“這還不簡單，看看她身邊哪個丫頭變胖了不就知道了麼。”
如意臉上露出恍然大悟的表情：“我知道了，是墨環！墨環現在比之前胖了好多，下巴都多出來幾層呢，冬天穿得厚，遠看簡直要變成個球了。我今天剛看見她，還不敢認呢。”
嚴清歌嘴角飛出一抹了然又嘲諷的笑容：“人的心若是想變黑，只要三個月就夠了！”
以前楚丹朱口口聲聲說不把墨環當下人，對她亦師亦母，但現在有了事兒，立刻叫墨環頂上。海姨娘送去的藥，誰知道有什麼效果。若真的是對孕婦管用的藥材，就更不能亂吃了，墨環可是個黃花大閨女，吃了那些東西，身體只怕要被毀的不成樣子。
如意嘆了口氣，繼續道：“還有，就是二小姐出了本詩集的事兒，現在外面有人傳說二小姐是文曲星降世。又在京城裡排出了四大才子和四大才女，二小姐就是四大才女之首呢，元家的元念念姑娘，也在四大才女裡佔了一席。”
嚴清歌聽完，竟是忍不住噗的一聲笑出來：“這兩個作妖的，竟是想到一塊兒去了。”
如意笑嘻嘻道：“對呀。不過元念念姑娘並沒有流傳出來詩作，還有好事兒的說‘皇家深似海，閨詩不外傳’什麼的。真是奇怪，那些人都沒看到元念念姑娘的詩作，怎麼就知道她有才氣了。”
第二日清早，嚴清歌睡了個懶覺。因為連日在晃晃蕩蕩的馬車上趕路的緣故，她晚上躺著一閉眼睛，就感覺身子還在晃，一直睡不安穩，只能