史密斯領著幾個聖兵，正掄著大錘，使勁砸著他一向當作寶貝的那幾門野戰炮。
“閣下，”史密斯見是慕王，起立敬禮：“炮彈打完了，我們正在做最後的打算，準備流盡最後一滴血。”
慕王使勁拍了拍史密斯的肩頭：
“爾能如此，真是好兄弟，爾眾人俱是如此想麼？”
幾個聖兵沒有答話，眼裡卻都溢位堅毅的神采。
“閣下放心，這座城池的工事已做了加強，雖然炮彈耗盡，至少還……”史密斯話還沒說完，城樓東南角，又是槍聲喊殺聲大作：“清妖撲城！”
史密斯不再多言，匆匆立正行禮，拔槍在手，領著聖兵們向喊殺的城角跑下去。
慕王目送著他疲憊瘦削的身影在晨曦中消失，轉身傳令道：
“來人，速請納王、康王、比王、寧王來此議事！”
“王兄，不，郜哥，小弟已經探得真切，譚木匠在婁門上，隨身只得兩個參護，廣西猴兒大隊俱在胥門把守，餘下部眾以及牌尾（1）、能人，同家屬屯在蕃瓜弄老營。”
通往婁門的石板路上，四王、四天將匆匆地走著，晨曦下，他們的臉孔斑斕著，忽陰忽晴，顯得說不出的詭異。
“那個送信的僕射呢？”納王聽罷比王稟報，反問了一句。
比王不答，只是舒出手掌，在脖頸上比劃了一下。
納王點點頭，扭臉看了寧王一眼：
“文嘉，你那個洋兄弟那邊有沒得擔當？國魁我信得過，可程學啟和那個嘛子李撫臺，就不好講了，拿腦袋來賭的買賣，多一條路道，好歹保險點兒。”
“郜哥只管放心，萬賢弟已知會戈登，願以騎士榮譽作保，西洋人最重誓約，當無後患。”說到這裡，周文嘉忽地躊躇了一下：“郜哥，那事情可能再從長計議？怎麼講也做了十幾年弟兄……”
康王也附和道：“道得是，我們弟兄要保自家腦殼，譚木匠的腦殼，還是讓清妖，不，官兵自己來摘的好，免得壞了兄弟們名頭。”
“兩位哥哥好不糊塗！”比王怒道：“事到如今，還計議個XX！我們不摘譚木匠的腦殼，讓他們廣西猴兒曉得，我們的腦殼還保得麼！”
“莫再噪聒了！”納王冷冷地打斷他們：“到時見機行事。”
“爾等做得好事！”
慕王劈頭的一句，差點讓甫從階梯登上城頭的幾王、幾天將失足摔下城去，就連素來沉穩的納王，也不由地晃了一晃，隨即左手攥住城堞，右手偷偷握緊了懷中暗藏的短槍。
慕王冷冷掃視著他們，繼續說道：
“西、南、北城外諸壘，不約而同失守，爾等素來自矜奮勇，便是如此奮勇的麼？”
對面的八個人不約而同地暗鬆了口氣，範起發囁喏道：
“稟慕王千歲，小卑職等兵微將寡，糧彈俱盡，是以勝守是實……”
慕王怒道：
“休得犟嘴！我廣西將兵只得千餘，守把西城胥門，至今寬吉安福，爾三江兩湖，猶號**千，如何便守不得？”
納王抬起眼皮，看了慕王一眼，見他怒色稍息，才緩緩道：
“王兄，你是明白人，也該曉得這蘇省守不得了，天王素日待忠王、待你我眾兄弟如何，王兄心裡也沒得計較？依弟之意，王兄何不……”
慕王年輕的臉孔一下漲得血紅：
“納王，爾老成，本藩素來另眼相看，如何道此大逆不道言來？爾三江兩湖人，素來受天國厚恩，榮寵顯耀無比，及國難當頭，便生歹意，爾等是何肺腸！”
比王騰地跳起來，指著慕王鼻子罵道：
“譚木匠，你這胎毛未退的娃娃，我弟兄平素看在忠王面上叫你聲王兄，你還當真作威