蕭瑀苦笑道：“仲遠公乃是儒門正宗，如今已然致仕告老，又何必摻和進朝堂這攤渾水裡頭，殫精竭慮煞費心機？悠遊泉林、教書育人，才是真正的儒者之追求。” 孔穎達沏茶的手微微一頓，喟然道：“人生於世，誰又能真正外物不縈於心，灑脫豪放、自由自在呢？” 孔家看似地位尊崇，但是從未掌握過真正的權力。 自戰國以來，統治者既重用儒學來治理天下，但同時更防備著所謂的“儒學正宗”孔家，使得孔家空有一個至高無上的精神名譽，卻從無實際的權力。 孔家名義上山東世家的領袖，但是那些個累世豪族，又豈能甘心接受一個毫無實際權力的家族掣肘？ 唯有衝鋒陷陣入世搏殺，方能確保孔家的地位。 千年傳承至今，孔家墜入了一個淪落的時期，子孫無能後繼無人，導致孔穎達即便致仕告老，卻也不得不殫精竭慮為了家族的前途四方奔走。 生於家族，終於家族，死於家族。 即便是當世大儒如孔穎達者，亦不能免俗。 秋風在亭中穿蕩，茶水的熱氣被一縷一縷扯散，蕭瑀默默跪坐在那裡，心中權衡利弊、計算得失。 孔穎達感慨了一聲，見到蕭瑀的神情，便即笑道：“宋國公也不必心急，茲事體大，還是與其他江南士族商議一番再做取捨為好。只是還望宋國公明白，此番若是你我雙方聯合，便非是一朝一夕，而是在往後長遠的一段時間內，需要精誠協作、勿懷機心，否則各有謀算，最終獲利的反而會是咱們共同的敵人。” 蕭瑀默默點頭。 這話中所指之意，是先前蕭瑀與長孫無忌無意之間合作了一次，分別獲得瀚海都護府與單于都護府的實際權力一事，唯恐自己陽奉陰違、左右逢源，暗中與關隴貴族相勾結，將山東世家當傻子一樣賣了。 自己當然不會如此短視。 在可以預見的未來，關隴貴族的沒落已然不可避免，而山東世家憑藉強大的底蘊取而代之幾成定局，若是這個時候得罪了山東世家，待到將來他們崛起，江南士族勢必將要面對瘋狂的報復。 那是江南士族絕對無法承擔的。 孔穎達便含笑道：“此間秋風颯颯，風物宜人，便不談這些個凡塵俗務，你我亭中飲茶，遠眺勝景，倒也不失為一場樂事，來來來，還請飲茶。” 蕭瑀也收拾心情，將那些個念頭盡皆埋在心底，接過茶杯，笑道：“說起來，此處原本一片荒蕪，若非房二郎將東西兩市臨時安置在昆明池畔，又在這池畔山坡之上興建書院，哪裡有這般盛世美景？便是這盞中香茗，亦是房二郎奇思妙想炒制所得，眼下這盛世華彩，房二郎居功至偉。” 孔穎達飲了一口茶水，遠眺著碧波浩渺的昆明池，池上尚有幾艘戰船遊弋操練，不由得輕嘆一聲，道：“此子胸懷機樞，說一句經天緯地亦不為過。老夫一生識人無數，但是如他這般少年老成、奇謀百出之輩，卻是絕無僅有。假以時日，此子之成就，必將遠在你我之上，青史留名、彪炳史冊只是等閒。” 兩人一個是房俊的姻親，一個與之有忘年之交，自然不會背後說他的壞話，反倒是想著房俊種種不可思議的舉措，一時間感慨萬千。 當然，這兩人代表了當朝兩大派系勢力的一次會晤，也決定了從今往後很長時間之內大唐朝局的格局變遷。 ***** 晉王府。 晉王李治看著不請自來的舅父長孫無忌，心中著實無奈。 他自然清楚舅父打著什麼樣的心思，他也承認自己始終對於至尊之位有著覬覦之心，但是這絕對不代表自己便能夠暗地裡使出一些個手段，陷害甚至是迫害太子，以達成自己的目的。 他太清楚自己的父皇是個什麼樣的性子，江山寶座只能由父皇來制定繼任者，誰若是自以為掌握了足夠的力量可以迫使父皇做出決定，那簡直就是不知道死字怎麼寫…… 長孫無忌一身常服，圓臉上滿是和藹溫煦的笑意，先是和顏悅色的詢問了再一次懷上身孕的晉王妃王氏近況如何，叮囑她切要小心在意，時時讓太醫診治關照，切不可心存大意。 待到晉王妃告退之後，長孫無忌才面向李治，嘆了口