碎葉城西數十里，一處河堤之旁。 熱海地處天山被迫近乎封閉性的盆地之中，地勢極高，湖水常年不凍，東西廣，南北狹。四面負山，縱流交湊，色帶青黑，味兼鹹苦，洪濤浩汗，驚波汩淴。龍魚雜處，靈怪間起，所以往來行旅，禱以祈福，水族雖多，莫敢漁捕。 數處山口使得熱海之水滿溢而出，沿著山脊北流而下，滋潤著附近的土壤。 碎葉水便是發源於熱海的一條河流，由熱海西部的山口傾瀉而下，流經碎葉城，向西奔流，蜿蜒轉北。 因為碎葉城附近皆是戈壁、沙丘，故而奔騰的河水常年累月的淘涮之下，使得河道曲折、忽寬忽窄。 薛仁貴策騎站在河道旁一處高聳的沙丘之上，俯瞰著河道之中由沙袋、石料硬生生堆積出來的一道水壩，將奔騰的河水懶腰截斷，將河床滿溢之後，方才緩緩流向下游。 水壩上下，水位相差極高。 昏黑的夜幕，東方的天際隱隱泛起魚肚白，一個漫長的黑夜即將離去，紅日即將照耀戈壁。 在他身後，碎葉城方向火光沖天。 斥候自遠處策騎狂奔而來，到得近前翻身下馬，單膝跪地施行軍禮，大聲道：“報！敵軍輪番出動，圍攻碎葉城！” “再探！” “喏！” …… 一輪一輪的斥候不斷的從碎葉城方向奔來，遠遠不斷的將最新的狀況帶來。 “敵軍狂攻不止，守軍傷亡慘重！” “敵軍發動精銳，強攻西城！” “西城危在旦夕！” …… 薛仁貴始終立於馬背之上，遙望著碎葉城的方向，方正的臉膛堅毅如鐵，不動聲色。 左右親兵簇擁著他，一副副甲冑在夜色之中閃爍著冷硬的光澤。 驀然，一蓬火光自碎葉城西南方向升起，夜幕之中，分外明顯。 薛仁貴手裡攥著馬韁，緊繃的心情陡然鬆弛下來，另一隻手高高舉起，大聲道：“開掘！” 少頃，“轟”的一聲悶響，地動山搖，堵住河道的沙袋水壩瞬間北火藥炸得四分五裂，積蓄在上游的河水得到釋放，猶如衝破牢籠的猛獸，發出咆哮的吼叫，向著下游奔騰而去。 水流衝擊的巨大能量，使得兩側河床都搖晃起來。 天地之威，莫可抵禦！ 薛仁貴則一勒馬韁，掉頭自沙丘上奔下，向著碎葉城的方向策騎狂奔，口中大呼道：“隨吾一同回去，殺他一個措手不及！” “殺殺殺！” 數千勞作數日築起水壩攔住河水的兵卒盡皆緊隨其後，向著碎葉城襲殺過去。 ***** 元畏一馬當先，在戈壁灘上打馬狂奔，數百敢死之士緊隨其後。 風聲在耳畔呼嘯，前方就是阿拉伯人的大營，這一趟任務九死一生，可元畏卻驚奇的發現自己並沒有多少恐懼，心裡更多的只有隨著血脈湧動著的亢奮！ 關中男兒，歷來以軍功立身，若是不曾在戰陣之上斬殺幾個敵寇，如何敢在鄉人面前挺直腰桿？ 去問問那些身體殘疾、拄著柺杖的鄉間老翁，誰手上沒有幾條賊寇的性命，誰不曾衝鋒陷陣、視死如歸？ 關中人的血性是一輩一輩殺出來的，並不會因為短時間的耽於享樂便徹底消散。當身臨險地，揹負重任，那股子執拗狂躁、向死而生的血性便再一次湧上心頭，使得戰意狂飆、士氣暴漲！ 數十里的距離，戰馬全力賓士之下疏忽即至。 幾匹戰馬出現在前方黑暗之中，馬背上的騎士被這一股陡然襲來的騎兵嚇了一跳，在馬背上出聲大喝，嘰哩哇啦卻讓人聽不真切。 元畏傷身前傾緊貼著馬鞍，一言不發，身後兵卒亦是如此，只是一味的向前衝鋒。戈壁灘上馬蹄如雷，數百人全都保持沉默。 那幾匹戰馬乃是阿拉伯人的斥候，終於發現襲來的這夥騎兵並非自己人，趕緊打馬向著東面大營處狂奔，一路呼喝。 隨著愈來越接近阿拉伯軍隊大營，一股一股巡邏的騎兵被呼喝聲驚動，紛紛聚攏過來。 元畏取過弩箭，黑暗中看不真切，只是隨意的將弩箭射出，然後拔出腰間橫刀，沉喝一聲：“殺！” 身後兵卒紛紛舉起弩箭，一輪齊射過後，將面前一股敵軍射得慘叫不止、隊形凌亂，然後都抽出橫刀，策動戰馬，緊隨著元畏之後衝了上去。 “砰砰砰”