刑拷打讓他自白，陷其入罪。”
“但是，這樣的話豈不是沒有證據？”
“在逮捕行川老人之前，便山就從藤枝市的變態狂、精神有障礙者、遊民等等之中找出適當的物件，——加以嚴刑拷打，也因此，有五位自白罪行的兇手出現。而，這些人後來都證實其不在現場證明，結果便山只好不情不願地釋放了。
“之後，在另外一樁事件時，便山將他認定是兇手的少年以練習為名義，帶至警局內的武術館，連續多日加以毆打，讓少年不得不屈打成招。也就是說，便山乃是這種亂七八糟的男人，誣陷他人的前科多得不勝列舉！
“這麼說是對刑事先生很不敬，但，在全國各地警察中，像這樣的人……算了，還是別再說了。不過，最近在大阪，豈非也出現拾金不昧送交警方的家庭主婦，被警察誣告為嫌犯的事件？
“在藤枝市的行川老人之事件時，是有人目擊帶著男童的男人，但，目擊者也明確表示是穿著入時的年輕男人。而老人當時是遊民，一身骯髒衣服，同時年齡也超過四十歲，怎麼看也不會是穿著入時的年輕人。問題在於，實在找不到兇手時，警察為了顧及面子，也只好誣陷行川老人為兇手。
“當然，警方可以找一些冠冕堂皇的理由來搪塞，譬如說是為了消除民眾的不安，或是為了維持社會秩序之類的，可是被誣陷為兇手之人該怎麼辦呢？像行川老人，就因此飽受二十多年的地獄之苦。”吉敷默默聽著。
“刑事先生，或許你會認為說成地獄之苦是太誇張了些，但，以行川老人的立場，絲毫都不誇張。像我這樣的人，因為比較懂得逢迎應付，在牢裡混得還算不錯，可是老人什麼都不懂，會被折磨死了，自然就加倍辛苦了，也飽受虐待。坦白說，如果沒有我在他旁邊，老人早就……
“你認為老人為何在宮城監獄裡呆了二十幾年呢？就是因為他沒有殺人。不知有多少次他被告知，只要承認殺人，馬上就可以獲釋，但，老人每次都搖頭，也因此，只好等待地方法院下判決的那位審判長死亡了，結果到了前年，他才終於等到。不管如何，這是一個只顧面子的世界！”
秦野以低沉的聲音乘興說著，看樣子他內心鬱積著相當不滿。
“不，我沒有任何意思，畢竟現在我已非需要呼籲改善監獄內體制的身份。”
“在監獄裡無論遭受何等不合理對待，我一向認為這都是在補償自己的罪孽而忍受來，只不過，行川老人事實上無辜，我才會同情地去照顧他。”
“但是，他終於也出獄了。”
“總算出來是沒錯。但，真正有殺人的我只待了十三年就出來，可是他卻待了二十年哩！人生中最寶貴的時間都在圍牆內白白耗掉，永遠沒辦法挽回。”
“行川在監獄裡真的那樣受到虐待嗎？”
立刻，秦野有傷疤的臉頰又浮現晦暗的笑容：“那真是太殘酷了，老人就是因為寒冷和慢性傷害，一條腿泡湯了，他本來能夠正常行動，卻因漫長的監獄生活，那條腿完全麻痺。對他本人來說，那就像是每天接受嚴刑拷打般的痛苦。所以，我認為老人絕對不管怎樣也不希望再回牢裡去的，就算死了也不想回去，畢竟那種日子並非人所能忍受。因此，老人不可能會殺人！”
“但是，他刺傷對方，這是千真萬確的事，有很多人目擊整個過程。”吉敷說。
男人沉默了，良久才開口：“那樣善良的老人，真笨！但，萬一真有這種事，絕對有相當理由吧？理由是什麼呢？”
“為了消費稅，只為不想付區區十二圓的消費稅，刺殺食品店老闆娘。”
“豈有此事！老人不可能做出那種事的，一定是搞錯了，一定有問題！”秦野的聲調提高了。
吉敷從口袋裡拿出吹口琴老