然主動提出要幫忙修整鋪子裡的木頭物件兒，證明你對自個兒的手藝，其實很有把握。”
葉冬葵不大明白他這番話是何意，只顧睜大了眼瞧著他。
“松年堂裡的物件兒當然需要修整，你若願意，這件事我可以交給你來做，但工錢該怎麼算，就得怎麼算。倘使你真個有心表達謝意，我倒另有一件事，想讓你幫忙。”
“您說，只要我能辦到，決計不推辭。”
葉冬葵眼睛一亮，躍躍欲試地搓了搓手。
蘇時煥轉身看一眼曹師傅，找了張椅子落座，唇邊笑容愈發淡了：“下個月，我的母親預備從府城回來，在清南縣老宅小住一段日子。”
“大夫人要回來？”曹師傅一愕，“怎地從未曾聽您提起？”
“我也是這兩日剛接到的訊息。”
蘇時煥接過小夥計遞來的熱茶，卻沒有立即就喝，將茶碗在手中緩緩摩挲：“母親難得回來一趟，我這做兒子的，於情於理，都該好生接待，琢磨著應當備一份禮，思前想後，卻不知送什麼才好。今兒可巧遇見這葉家兄弟，倒讓我突然生出個念頭來——那妝奩匣子，你可會做？”
葉冬葵素來手巧，在木工活兒方面都算是有天賦，又跟了趙木匠四年，自覺已將他的本事學了個十成十。說到別的事，他或許還需要考慮斟酌，唯獨這個，卻是極有自信，當下便篤定地點點頭：“做自然是會做，只怕手藝入不得您的眼。”
“你放心，若又紕漏，我定然會讓你改到我滿意為止。”
蘇時煥抬眼朝他面上一掃：“你如果真心想道謝，這妝奩匣子，就權當你給我的謝禮。木料由我來選，你只管把東西給我做得漂漂亮亮，你可願意？”
第四十七話 不行
葉冬葵沒有立即回答，而是先轉身看了葉連翹一眼，見自家妹子一臉和順地正衝他微笑，這才定了定心神，鄭而重之地望向蘇時煥。
“您若不怕我手藝不精耽誤事兒，那我當然很願意試一試。只不知您對那妝奩匣子有何特別要求，完工之後可需要上漆？”
蘇時煥真個垂頭思忖片刻，微微頷首：“母親只是回來小住，隨身帶著的首飾與脂粉不會太多，想必就是常用的那幾樣，這盒子你不必做得太大，三層足矣。幸虧你提醒，倒要囑咐你一句，我母親用不得那上了漆的物件兒，只是稍稍觸碰，身上便會起紅疹，你只消將妝奩匣子打磨精巧些，原汁原味兒的木頭紋路，照樣很好看。”
“行，您放心。”
葉冬葵將他的話在腦子裡過了一遍，很是謹慎地點點頭，試探著道：“那……我明兒個就把圖樣畫出來，您先瞧瞧，若有不妥當之處，我再改？”
“不必那樣著急。”
蘇時煥直到這時，方端起茶碗抿了一口：“我母親是為著清南縣暮春時節景色宜人，才想回來小住一陣，下月方歸。慢工出細活，你只管將圖樣精心琢磨，畫好之後送到松年堂，我的人自然會來取。我這邊儘快選定木材，打發人送去你家——至於修葺松年堂的事……”
他頓了頓，抬眼朝四下裡打量一番：“你現下手頭可有活計？”
“正幫著李木匠打一堂傢俱。”
葉冬葵連忙點點頭：“至多再有兩三天就完工。”
“既如此，我就把這事兒交給姜掌櫃。工錢、工期、每天干活兒的時間，待你把李木匠那邊的事交代齊全，再來與他商議。”
瘦猴兒掌櫃趕緊答應一聲“您放心”。
堂中有片刻寂靜，茶碗蓋兒與杯壁碰撞，發出清脆的叮噹聲。
蘇時煥修長的手指在椅背上輕輕磕打，眼皮低垂，濃密睫毛在鼻子兩側落下一片陰影，似乎在沉思，又彷彿只是發呆而已，良久，驀地一抬頭。