宋研竹心虛一望，果然，金氏狠狠瞪了她一眼，她趕忙換了話題，道：“夫人，你這兒的景緻真是漂亮極了！”
朱夫人微微一笑，道：“這兒原本是一片草地，十年前我和老爺偶然經過此處見到一片杏花林便愛上了，老爺當時便說要在這建個莊子，致仕之後便來此隱居……我只當老爺是玩笑話，前些時候才知道，老爺悄悄讓人在這建了房子，又從別處移來了許多杏樹，建成了這杏花院。我看到時，也嚇了一跳。”
金氏聽完豔羨不已，“朱大人和朱夫人感情甚篤，真是羨煞我等。”
朱夫人捂著嘴笑道：“都說是年少夫妻老來伴，年少時候我們也不少拌嘴，老了反倒好了！”
二人說著說著，漸漸說到一塊兒去了，宋研竹和朱景文反倒落到了後面，朱夫人見二人亦步亦趨地跟著，唯恐二人覺得無趣，大手一揮，讓二人自去逛園子玩兒去了。
宋研竹看看時辰，約摸著前頭的拜師儀式也該完了，正想著呢，從圓形拱門那頭傳出人聲來，趙戎揚了聲音興奮道：“合哥兒，往後你可就是我和墨言的小師弟了，來，喚聲師哥聽聽！”
“師哥……”
“誒！”趙戎開心地應了一聲，又聽陶墨言道：“往後若有人欺負你，只管告訴師哥，自有師哥替你做主！”
“就是就是……”趙戎附和著。
朱景文眼睛一亮，對著拱門喊道：“陶大哥，趙六哥，宋合慶，我們在這呢！”
門後“咦”了一聲，宋合慶探出腦袋來，叫了一聲“姐姐”。宋研竹和朱景文快步上前，就見趙戎背過身子，快速地往前衝，頭也不回地應道：“我突然忘了件很重要的東西，我就去取，你們不必等我，回頭我再來找你們！”
宋研竹愕然地望著他離去的方向，朱景文和宋合慶面面相覷。宋合慶道：“我瞧六哥這毛病，似乎還沒好透啊！”
“前些時候好很多了啊！我怎麼覺得他是瞧見了你姐姐就犯病？”朱景文壓低了聲音道。
二人的聲音不偏不倚地傳進陶墨言的耳朵裡，陶墨言的步子頓了頓，對二人道：“景文，方才老師似乎找你，你要不要去看看？”
“找我？”朱景文愣了愣，拉著宋合慶道：“你陪我去吧。”說完，拉著宋合慶便跑沒了蹤影，宋研竹攔都攔不住。
“誒……”宋研竹想要喚竹二人，手停在半空中有些無力，一轉身，邊見陶墨言眼神閃爍地望著自己。
“你……”陶墨言見了宋研竹，幾日不見，卻像是隔了好些年，這麼一看，宋研竹變得越發明媚動人。
心中有千言萬語，此時卻不知從何說起。更何況，人家似乎一直都不太待見自己。
那日親了宋研竹之後，陶墨言認真的反思了自己，自己除了那次佔了她一些便宜，還有為了引起她注意不知不覺說了一些違心的話之外，的確再沒做過任何天怒人怨的事情……儘管那日佔了她便宜或許是因為一時衝動，於她而言不是特意厚道，可他事後想起來並無半分後悔。
所以，收到她退回來的東西時，他第一時間便想衝過去找她，問問她為什麼，最後他卻忍住了……他生平接觸過的姑娘著實太少，雖無實戰經驗，他卻是讀過兵書的——文武之道，一張一弛。
俗話還說，心急吃不了熱豆腐。
當然，這後半句是陶壺告訴他的。
陶壺還說，知己知彼，百戰不殆，所以陶壺自作主張地上街買了二十來本話本子，本本皆是才子佳人的故事，各種形態各種結局……他帶著滿滿的不屑看完了，當下有些茅塞頓開的感覺。
可是，在看到宋研竹的這一刻，他才發現，即便他把世上所有的話本子都讀透了，他也看不懂眼前的女子——這太難了。
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