事兒，也就放心了！”
宋歡竹笑道：“二妹妹果然如從前一般，到了哪兒都讓人喜歡！”
這話裡帶著股酸溜溜的意味，旁人沒覺察，宋研竹和崔二奶奶倒是聽出來了，崔二奶奶打了個圓場道：“到底是姐妹，陶大奶奶討人喜歡的性子像您！”
宋歡竹咧嘴輕笑，眼睛落在宋研竹隆起的肚子上，眼睛裡忽而閃過一絲不易察覺的怨毒。
眾人見了禮，崔二奶奶道：“湖邊花園裡搭了個戲臺子唱戲，請來的可是京師最有名的戲班子，老太太最愛聽戲，一會可得好好點一出樂呵樂呵！”
一壁挽了宋研竹往湖邊走，隔得不遠便聽見臺上咿咿呀呀唱著一出《麻姑獻壽》，站定了，戲臺下便是並連著的三間抱夏，廳裡連著花園，整齊地擺著一溜海棠花開雕繪圓桌和蟠龍雕花大椅。
崔二奶奶領著宋研竹和琳琅坐在抱夏下面，崔老夫人和宋歡竹坐在另外一桌，兩桌隔得不遠待《麻姑獻壽》唱畢，崔老夫人客氣地讓宋歡竹點戲，宋歡竹推辭了一番，笑道：“聽聞這戲班子唱的《長生殿》極好，不如點一出《補恨》如何？”
崔老夫人臉上的笑凝住，便是琳琅也要拍案而起，誰家過大壽點《補恨》？名字聽著便不吉利。她正要起來，崔老夫人打了個眼色制止她，很快恢復笑容道：“總聽什麼麻姑獻壽，這些年輕人也聽膩了。《補恨》也好，熱熱鬧鬧的。”
報與戲班子聽，臺子上很快便咿咿呀呀唱起來。琳琅心生不悅，有心膈應宋歡竹，帶了笑刻意問道：“怎得今日不見喜夫人？”
宋歡竹笑道：“她身子不適，稍晚一些便來。”
宋研竹從前便聽說過這出戏，卻極少有人點《補恨》這一出，很快便聽進去，待聽道‘單則為一點情根，種出那歡苗愛葉。他憐我慕，兩下無分別。誓世世生生休拋撇，不提防慘悽悽月墜花折，悄冥冥雲收雨歇，恨茫茫只落得死斷生絕’一句時，身邊的夫人、小姐們抹淚的抹淚，啜泣的啜泣，宋研竹心頭漾過一絲異樣。
果不其然，沒過多久，便聽宋歡竹哽咽地問道：“我看這出戏便想起研兒你來……這些日子我總想問問你如何死裡逃生，卻總也找不到合適的機會。他們說你那會被山裡尼姑庵裡的師太救了，不知是哪座山上的哪座尼姑庵？你告訴姐姐，姐姐要好好讓人去添些香油錢，聊表感激！”
她的聲量不大，偏生讓所有好奇宋研竹遭遇的人都聽見了，霎時間所有假裝專心致志聽戲的人都豎起了耳朵，想要聽個究竟。
她說完，目光灼灼地望著宋研竹，四目相望時，眼裡多了一絲咄咄逼人。
宋研竹微不可見地皺皺眉頭，琳琅眼見不對，啪的一下將杯子重重摔在桌上，提聲罵身邊的小丫鬟：“這茶這麼熱，是要燙死我麼！”
“小姐……”那丫鬟莫名其妙，琳琅使了個眼色讓她換了新茶，臺上已然唱到了這出戏的最□□，旁人都被轉移了視線，琳琅鬆了口氣，譏諷道：“宋側妃娘娘憐惜自家姐妹，讓我等看了都羨慕不已。不過，那到底不是一件好事，想來陶大奶奶也不願意回想。今天是我母親做大壽的好日子，還是別提那些不開心的往事才好。”
“被人救了可是一件好事。我也不過想知道是哪位好心人救了我家姐妹罷了。”宋歡竹笑問宋研竹，眼裡閃過一絲光，“不為難吧？妹妹莫不是有什麼隱情，不方便告訴我？”
這番步步緊逼，便是一旁佯裝鎮定的夫人小姐們都覺不對，視線若有似無地瞟向宋研竹——宋研竹若是不說，倒真像是心虛了。
宋研竹心中惱怒，面上卻佯裝鎮定道：“那靜慈庵離京師甚遠，又在深山之中，宋側妃娘娘怕是沒聽說過，庵堂的主持師太法號宣慈，正是她救了我又將我送回家中。”
“靜慈庵？”