，我寧可被人千刀萬剮，也勝過在這裡看著她流淚！”若是以前，若是別的事，他可以讓她伏在自己肩頭盡情流淚，他可以聽她傾訴，替她寬懷解憂，他可以想辦法逗她展顏歡笑。但現在，他想開口說句別哭，都不知該如何啟齒？
鄭寶安吸了口氣，收淚抬頭，聲音仍舊哽咽，低聲道：“小三兒，你答應我，千萬不要自暴自棄，好麼？爹媽已經夠傷心了，你得振作起來，找出殺死大哥的真兇。”
凌昊天悚然驚覺，說道：“是！我定要找出殺死大哥的真兇，替大哥報仇！”
鄭寶安道：“爹媽現在都在氣頭上，你這就下山去罷。你…多謝你送大哥回家。”說完便轉身快步去了。
凌昊天望著她的背影，只覺胸口氣血翻湧，再也壓抑不住，跪倒在地，吐出一口鮮血。他望著雪地上的一抹鮮紅，怵然而驚，大哥臨死前的情景又浮現眼前，耳中彷佛聽到大哥的託付：“小三兒，你要照顧爹媽，照顧寶安。”
他滾倒在雪地上，仰視陰沉的天際，感到全身冰涼無力。大哥做得到的，自己從來不能；他怎能託付自己這一切？我怎能做得到？
他悠悠盪盪地離開虎山，決意要回虛空谷一趟。雖然大哥遇難事隔月餘，大雪封山，但或許還能有些許蹤跡可尋。他下山行出未久，便有一人騎馬從後追上，遙遙望去，卻是小師叔段正平。
凌昊天望著他，心想：“是爹媽要他來追我回去麼？”但見他縱馬奔近，後面另牽了一匹馬，馬上馱了一個包袱。段正平勒馬停在凌昊天身前，翻身下馬，神色擔憂，望了他好一陣，才道：“小三兒，你爹爹媽媽很是惱怒悲傷，但他們並非不關心你。虎嘯山莊此刻住了上百名病家，禁不起武林中人的侵犯騷擾。你爹媽此刻不是不想留你，卻是不能留你。”
凌昊天忍不住又掉下淚來，低聲道：“師叔，我知道了。請你跟爹媽說，我會照顧自己的。”
段正平嘆了口氣，說道：“你千萬要保重自己，不能再讓你爹媽傷心了。你母親已跟華山常老爺子通了信，你快去找他，你母親要你在華山頂上住一陣子，等事情平息了，再回家來。這包袱裡有銀兩和冬天衣服，你娘和寶安替你收拾的，小三，你快快去罷。”
凌昊天接過包袱，心中一酸，低下頭，說道：“多謝師叔。”
段正平又將身後另一匹馬的韁繩解開，交在他手中，說道：“你一切小心，保重身子。”凌昊天點了點頭，段正平便上馬迴向虎山。
凌昊天心中鬱悶難受，翻身上馬，向西行去，心中打定了主意：“我若不找出殺死大哥的兇手，為大哥報仇，就絕不回家！”
他決意回虛空谷，便取北路，先向北過黃河，再往西經太行山、呂梁山向延安。他獨行數日，一直來到山東河南的交界，一路平安無事，他心想：“這裡離虎山還近，賊人想必不敢輕易對我出手。一出山東就難說了。”
進入山西，又行了半個月的路，仍舊沒有人找上他。他心中暗自奇怪，心想：“那些要殺我的人怎麼全都不見了？”
不一日進入了呂梁山區，渡過黃河，便離虛空谷不遠了。他決定穿山而過，這夜在一個小山丘上找到一家獵戶，便去敲門求宿。住在那兒的只有一名老獵戶，滿臉傷疤，一口閩南話，自道少年時跟著長輩來北邊闖蕩，就留了下來，一輩子以打獵維生云云。凌昊天拿出酒與他同喝，二人語言不通，彼此說不上話，只能默然對飲。
次日清晨凌昊天醒來時，身上感到一陣清爽的寒意，探頭望向窗外，才知昨夜下了一場大雪，此時雪仍未止。凌昊天穿上母親替他帶上的冬衣，走出柴門，但見細雪寂然從灰沉沉的天際飄落到銀白的大地之上，天地好似一幅淡灰色的畫布，綴滿了交錯飛舞的白點。雪後的世界充斥著沉重的寂靜，所有喧擾雜聲