幸虧嫂子發現得早，父親已下令任何人帶東西出門都要再三檢驗，若真是咱們府里人拿的，一時是無法帶出府的，想必此刻還在家裡。”
使個眼色，珊瑚上前將跪在地上的玉壺扶起身。
子虛柔著聲細細問道：“我知曉姑娘如今心中萬分自責，可如今替你們奶奶找回那擺鐘才是最要緊的不是？還請姑娘再仔細想想，那人有什麼特徵，說出來，也好憑著去查。”
玉壺揪著袖口輕輕試了試淚，皺眉想了一會，終是搖搖頭道：“那人身材不高，背後垂著根三指寬的辮子，衣服嘛。。。。。。實在記不得了，瞧那走路的樣子，應該是個丫頭。。。。。。其餘便沒有了。。。。。。”
子虛臉上笑意未減，卻沒出聲。一旁的珊瑚聽了卻忍不住苦惱，不自覺親聲道：“這麼說，是光曉得是個丫頭，咱們府裡，背後梳著辮子的丫頭一抓一大把，要查出是誰可真叫人為難。。。。。。”
那玉壺聽見了，又要落下淚來，“全怪奴婢不中用，若能多記得些，便也能叫二少奶奶少操些心，偏生。。。。。偏生。。。。。。哎。。。。。。真是愁死人了。。。。。。”
瞧這模樣，子虛心中瞭然，怕是再問不出個子醜寅卯來了。
起身預備告辭，“玉壺姑娘可別這麼說，今兒我來能的姑娘這些線索已是幸運。如今知道是個丫頭，便可省下好些力氣了。姑娘切莫在自責了，好好服侍大少奶奶養病才是。今日打擾嫂子許久，咱們也該回去了，還請嫂子放寬心，將身子養好，子虛這便告辭了。”
嚴氏掙扎著便要起身相送，“難為弟妹為這糟心事專門跑這一趟，原該留弟妹用飯的，只是我是帶病之身，不好讓弟妹陪我吃那些全無油水的東西。下回，嫂子定擺宴好好謝謝弟妹。”
“勞煩弟妹替我用心，我回頭再叫玉壺好好想想，若是想到了什麼，便叫她上清平齋回話去。。。。。。”
子虛嘴上答應著，微微躬身領著珊瑚退出了花廳。
出了鴻祚園，外頭風雪又大了幾分，澌澌下著，還夾雜著幾點冷雨。
珊瑚替她裹緊了身上的大氅，仔細扶著往回走。
口中嘟囔：“白起了個大早，還差點叫人吃了回閉門羹。盡是些狐假虎威的主兒，我瞧著那方奶孃怕是連您都沒放在眼裡呢。。。。。。”
二少奶奶張張嘴吃了口冷風，一個哆嗦，輕聲道：“你難道還不明白嗎，這府裡，哪個不是拜高踩低的，我既嫁了進來，心裡縱然再不願意，也不能像在家似的為所欲為了。。。。。。”
“哥哥和父親遠在青州，哪怕受了委屈，我還能如何？總不能連累他們在為我操心。”
珊瑚笑了，“小姐你有二爺呀，我從前還有些防著，可現在看來，二爺對你真是沒話說。他準不捨得叫你受委屈的。”
想起那一位，子虛心裡的憂愁歡喜便胡亂鬧騰起來。
良久，撥出一口渾白的暖氣，“我如今，似乎方稍微能體會到他的不易了。。。。。。”
俄而又像在自言自語，“越陷越深，我只怕我有一日，再離不了他了。。。。。。”
這一句珊瑚沒聽清，只聽得後半句，亦沒放在心上，順口道：“說什麼離開的話！您定能和姑爺長長久久的。。。。。。”
二少奶奶躲在帽子裡的唇瓣勾出一條意味不明地弧度，嘆息般開口：“但願如此吧。”
原路返回，經過水榭時驀地傳來一陣爭吵，循著聲音找去，只見花園入口的石門邊背立著個身著華服的婦人，身旁側立著個身材高大的黃衣丫頭，依稀見著那丫頭手裡捧著快平鋪著的帕子。
走進了聽清那婦人的聲音，“。。。。。。老四啊，不是姨娘我心狠，若是別的還好，你方才碰碎的，可是