雖然冷寺卿、沈道等人來勢洶洶，但守舊派到底是瘦死的駱駝比馬大，各種關係盤根錯雜。
只要葉懷信不鬆口，其餘人多多少少也不會直接妥協。
雙方依舊沒吵出個結果，最終不歡而散，連帶著白日裡上值辦公，彼此見了都會生出許多火氣。
忙碌完一天，葉懷信邁著穩當的步伐從政事堂走出，於宮門邊坐上自家馬車。
半舊不新的馬車悠悠朝著永興坊的葉府而去，葉懷信坐在車內閉目養神，心中細細盤算著與承包制有關的一眾人。
沈仲公與謝修遠從上一回便是打頭陣的，此次雖然冷延連扛住大部分的壓力，但前面兩人依舊不容忽視。
而其他要說與承包制有關聯的，便是那什麼百味食肆的……孟廚娘。
腦海中閃過「孟」字，葉懷信本能地皺眉，生出許多不喜，同時心中仍在琢磨。
其實細細說來，百味食肆能辦得有聲有色，這個廚娘在其中的作用不容忽視。如若沒有她做的那些花裡胡哨的吃食，那承包制根本就不可能推行得開。
此女憑藉一手好廚藝，不僅迷惑了阿簡和其餘人，前幾日更是被皇太后召進宮中……
她才是破局的關鍵。
此時，馬車到了葉府，馬夫在外頭輕聲回稟。
葉懷信板著臉，從一側下了馬車。
他一邊面無表情地往府內書房走去，一邊交代給跟在身邊多年、辦事最得力的僕從一樁事——
「去將那個百味食肆孟廚孃的底細查清楚。」
僕從恭敬叉手：「喏。」
第85章 豉汁鳳爪、茶葉蛋
「吱嘎」一聲，孟桑穿著厚實的冬衣，從孟宅大門內走出，將宅子大門鎖住。
這些日子以來，天氣越發冷，寒颼颼的風不間斷地往臉上撲，叫人忍不住凍得發抖。
孟桑本就是個畏寒的體質，入冬以來，早間時常躲懶，非得在被窩裡再睡個一時半會的回籠覺，才會起身去食堂。
好在如今食堂與百味食肆都已走上正軌，幾乎不需要她多煩神。食堂這邊有文廚子統管朝食，每天的吃食都不重樣，讓監生們能吃飽。而百味食肆有丁管事照看著，另有阿蘭與其餘庖廚一併使勁，憑著各種新鮮朝食，也能攏住國子學、太學等監生的心。
想起阿蘭，孟桑不由露出笑容，眼底浮現出讚賞之色。
她確實沒看走眼，阿蘭當真是一位伶俐又果決的小娘子。
於百味食肆和廚藝上，阿蘭願意潛心學習和研究。無論是丁管事，還是其他庖廚、僕役，都對蘭廚子讚不絕口。
於私事上，阿蘭自打下雪那日拿回賣身銀子和舊物之後，就徹徹底底與馮家斷了聯絡。那馮家大郎嗜賭，再度欠了銀錢，馮家母子竟然恬不知恥地再度找到阿蘭，想要討要銀錢，最後被阿蘭冷臉喚來武侯，直接將他們趕得遠遠地。
見阿蘭能拎得清誰好誰壞，孟桑對她也就放心了。
眼下天剛矇矇亮，孟桑放好銅鑰匙後，挎著小布包往國子監後門走去。
剛走出巷子，她頓了一下，猶疑地望向身後。
然而後頭巷子裡空空蕩蕩的，幾乎瞧不見人影，唯有枯葉被寒風捲起，又慢慢悠悠落到地上。
孟桑微微蹙眉，又認真瞧了兩三眼，方才繼續沿著街道往國子監後門走。
是她直覺出錯了嗎？
怎麼這兩日總覺得身後有人在跟著……
一直等進了後門，快要走到食堂時，那種似有若無的異樣感才漸漸消散。
食堂內，文廚子正領著幫工們在包餛飩，手上動作極快，眨眼的工夫就捏出一兩隻小餛飩。他瞧見孟桑過來，立馬停下手中活計，十分恭敬地問好