我搞不懂哪裡可喜、哪裡可賀，「蟹猴大戰」莫名其妙地落幕了。那些孩子也聽得一頭霧水。
「大家為櫻花姐姐鼓掌。」
在岡姨的要求下，孩子們紛紛鼓掌，看護和病童母親們也拍著手，但我的不滿該去哪裡宣洩?
岡姨確認病童都回各自的病房後，拍了拍我的肩膀說：「可以耽誤你幾分鐘嗎?」她不像在生氣，而是一臉為難的表情。
「我記得已經清楚向你傳達了我們這個團體的活動方針。」
活動方針是指撒旦的事嗎?我沒有答腔，岡姨自顧自地繼續說道：
「你和時下的高中生不同，很認真地聽我介紹，我還以為你都瞭解了。一定是我的說明方式有問題。櫻井，你聽好了，這裡不是普通的地方，有很多孩子都在和死亡搏鬥，你居然說什麼砍脖子殺死對方這種事，你不覺得用常識來思考，也太不應該了吧?」
「我不這麼認為。」
「因為做壞事，所以就要被殺，這等於在說，死亡是終極的懲罰，那我問你，死亡是終極的懲罰嗎?那些罹患重病而可能會死去的孩子做了什麼該受懲罰的事?死並不是懲罰，相反地，活在這個世上才是懲罰。活在這世上是一種考驗，考驗我們是否適合和天父生活在同一個世界，只有獲得認可的人，死亡才會降臨在他身上。所以，死亡既不可怕，也不是悲傷的事，相反地，更應該感到喜悅。我們平時都這麼告訴這些病童。你現在意識到自己犯下的疏失了嗎?」
「既然這樣，就應該準備這一類的故事，而不是把誰都知道的民間故事結局改成皆大歡喜，太莫名其妙了。」
「哎呀!你難道不懂得為別人著想嗎?太可怕了……」
「我只是如實地把我熟悉的民間故事演出來，如果你有意見，應該去向文部科學省之類的地方抗議。而且，你對我發脾氣是因為覺得我不關心那些病童嗎?還是因為我想要說的故事違反你們的宗教觀點?」
「我懂了，你在情感上感到理虧時，就開始用歪理展開攻擊。沒想到你讀的學校不怎麼樣，倒是很會要嘴皮子。至於故事的結局，如果你認為你是正確的，以後可以這樣說給你的小孩聽，但如果要參加我們的活動，就要按照我們的想法去做。」
「我辦不到。」
我轉身背對著岡姨，拿起放在房間角落、放了手機和錢包的小皮包走向門口。我不希望繼續聽她說教，也不願意和她呼吸相同的空氣。她口口聲聲說不是為了傳教，卻強迫別人接受他們的思想。利用孩童生病這一點進行傳教的行為太卑鄙了，我才不願意在這種地方久留。
但是，我還是回了一次頭。
「你的牙齒上有海苔啦!」
「銀城」會定期舉辦朗讀會、音樂鑑賞會等文藝活動，以及可以按個人興趣參加的社團活動。每天下午兩點，多功能活動室內都會舉辦不同的活動。
下午的工作就是協助這些活動做準備工作。
今天星期一是書法課，聽說在書法社、插花社和美術社中，書法社最受歡迎。
書法課開始之前，我和大叔一起把堆在活動室後方的摺疊式長桌子和椅子排好，將筆筒放在桌子上，鋪好報紙。
時間一到，把宣紙發給來參加活動的老人，將墨汁倒進他們的硯臺。和上午的工作相比輕鬆了許多，而且，不必和大叔獨處也讓我鬆了一口氣。
擔任講師的是一位在自己家中開了五十年書法教室的老太太，如果她沒有穿高雅的和服，看起來和這裡的老人沒什麼兩樣。
書法課並沒有規定學生要寫什麼，大家可以寫下自己喜歡的話，再請老師批改。這些老人很有精神地叫著「老師、老師」，當老師用紅毛筆批改時，卻又露