此時，沉志遠、沈竹青、紅蕊、綠萼來訪，問及探查敵穴情形，表示願隨同前往。
關爺點頭同意。
沉志遠又慎重介紹硃紅蕊、蔡綠萼，如今他已將她二人收為義女，與竹青姐妹相稱。
眾人不免又道賀一番。
沈竹青俊眼盯著瘋爺，瘋爺頗不自在，問道：“丫頭，你盯住瘋爺幹嗎？”
沈竹青一笑：“瞧瘋爺掏出什麼來給我的兩位妹妹呢？”
眾人大笑，都道應該。
瘋爺愁眉苦臉，道：“瘋爺又沒發財，怎麼老盯著瘋爺不放？”
邊說邊在懷裡掏，掏一陣，摸出了兩隻玉釵，蔥綠透明，煞是可愛。
沈竹青急忙一把搶了過去，遞給紅蕊綠萼，道：“瘋爺慷慨大方，真是個好爺爺哩！快謝過瘋爺！”
綠萼紅蕊下跪叩謝。
瘋爺嘆道：“沒有值錢的玩意兒給這些小妮子，就不是好爺爺了。”
眾人大笑。
沉志遠與關爺定好起程日期，便告辭走了。
眾人又談笑一番。方自回房歇息。
第二日，仁心大師、瘋丐、常爺、淑玉姐妹、彭俊、趙魁起身走了。
第三日，李劍心與宋星起程。
關爺等人與沉志遠等人則在五天後動身。
卻說李劍心、宋星自南京北上，向山東境內進發。
一路上，都聽得到關於東天目山四凶禽放毒煙以及雙方激斗的情形，李劍心的大名，簡直是有口皆碑，到處傳揚。對四凶禽的作為，江湖人士也十分痛恨，但也存畏懼之心，生怕禍從天降。
兩人時而縱馬飛奔，時而並轡緩行，倒也十分愜意。
這天來到揚州，剛入城門不遠，便碰到了張溪。兩人大喜，便一同前往酒樓。
吃喝間劍心問起張溪去向。
張溪嘆道：“一言難盡。沒想到範師兄會做出這等事來。害得我哪怕遍身長嘴只怕也說不清。”
劍心驚道：“何事如此嚴重。”
宋星道：“且飲此杯，慢慢說吧。”
張溪幹了一杯，道：“上次愚兄曾告訴你，範師兄留愚兄在杭州逗留了十數天麼？他夜夜外出，白日才歸，也不知幹些什麼。後來，他帶來一位朋友，此人姓王名定榮，據說為人慷慨好義，要愚兄與他多多親近。但愚兄發覺此人言語閃爍，不是爽快之人，便有了戒心。
又過了幾日，他二人天天出去遊玩，也曾相約愚兄，都被愚兄婉言拒絕。範師兄便罵我是榆木腦袋，有福不知享。有一日酒醉回來，說些淫穢骯髒之詞，方知他二人天天到青樓遊逛，這哪裡還像個名門正派出身的子弟？愚兄看不過，便好言相勸，哪知範師兄非但不聽，還斥責愚兄冥頑不化，白到這世上來走一遭。”
如此，又過了兩天，他說要回茅山向師門稟告外間情形，相約那王定榮和我們一路。”
“白天趕路、晚上歇腳時，也免不了扯些閒話，那姓王的卻愛講四凶禽功深莫測，天下無敵之類的話。講到五臺山血案時，他說如果當年四派不去圍剿五梅門，哪裡又會有今天的事。範師兄聽了覺得頗有道理，愚兄聽了卻很不以為然。
“這天在臨沂城酒店。我三人又提起三派之事，王定榮與範師兄唱的全是一個調子，沒料到被南京金筆秀士沉志遠的女兒聽見，便當眾斥責範師兄，後來還動了手。多虧沉志遠前輩認出我們是茅山弟子，勸止了自己的女兒，事情才未鬧大。
“走出酒館後，範師兄誇獎王定榮為維護茅山榮譽，不惜挺身而出欲與之一搏，卻指責我在旁人損茅山派時沉默不語。愚兄當時忍耐不住，就與他爭了幾句。王定榮又出來做個好人，東勸西勸，要我兩人不必心存芥蒂。”