怪似受不了他魔音穿耳，不耐地將他往杜慎言懷中送。
杜慎言雙手插著孩子咯吱窩，一時間抱也不是，放也不是，只是問它：“你撿一個娃娃回來做什麼？”
那妖怪卻又沒了身影。
杜慎言這輩子沒抱過孩子，手忙腳亂地坐下來，將他放在膝上，拍他，哄他。
那孩子一張小臉憋得通紅，滿臉的眼淚鼻涕，哭聲已帶著嘶啞，想必哭了好長時間。一時之間也不知如何是好，只是問：“你渴不渴，餓不餓？”心裡真是愁煞了人。他沒想過這妖怪竟有個撿人的癖好。
他倒了點水，又把準備好的吃食擺了出來，試探著喂那孩子。那孩子哭聲頓時小了不少，大概是許久沒有進食，狼吞虎嚥地往嘴裡塞。待吃飽喝足，那孩子的哭聲已是若有似無，憋著嘴，小小的身子一抽一抽的。
杜慎言見他渾身上下髒兮兮的，蹭了一身血痕，上上下下檢視了一番，發現都是些皮外傷。暗暗鬆口氣，輕輕搖了搖他：“你爹孃呢？”
孩子尚幼，抽噎著說不清話，杜慎言耐著性子聽他顛來倒去了一會兒，只聽明白一句“爹爹叫娘跑，娘抱著阿苗跑，摔了跤，阿苗痛”。
小嘴兒一癟，又“嗚嗚嗚”地哭了起來。
杜慎言只得抱著他哄。許是填飽了肚子，又哭得累了，那小孩兒哭聲越來越低。杜慎言哄得口也幹了，手也酸了，一低頭，發現那孩子竟已睡著了。
頓時便如受了大赦一般，忙不迭地將他放到床上。一個人坐在床邊望著孩子發呆。
他原本想一走了之，但是半路多出來個娃娃，擾亂了他的打算。這孩子來得莫名，他沒弄清之前，是不能安心走的。他也不知道這妖怪撿一個娃娃回來，葫蘆裡到底賣的什麼藥。想到妖怪，又不免想到它迥異於之前的樣貌。不知道這些天妖怪去了哪裡，又怎麼會變了一番樣貌。
一時之間，只覺疑慮重生，思緒萬千。
書生這邊憂心忡忡，妖怪卻仍同往常一樣，不帶半分心思。
它去了一會兒，又返回洞裡，手上抓著一把赤朱草。
杜慎言看它把草藥揉碎，粗手粗腳地去敷那娃娃的傷處。它下手沒個輕重，戳的娃娃睡夢中直哼哼，嘴一癟似又要哭出來。
杜慎言連忙接手：“我來。”輕手輕腳地幫娃娃敷好藥。
待忙完了，一人一妖相對無言，洞內一片沉寂。不知過了多久，書生終於忍不住打破寧靜。
指著那小肉團兒，嚴肅地問：“哪裡來的？”
“撿的。”妖怪還是那句話。
杜慎言揉了揉眉頭，嘆了口氣，換了個問法：“他爹孃呢？”
妖怪臉上沒有什麼神情，心中卻思索了一番何為“爹孃”，“爹”是書生口中那個為他起名字的人，“娘”就是生了這孩子的人。這三個人應該是要在一起的。
但是它撿這小東西時，是沒有見到旁人的。
於是很誠實地道：“不知道。”
“那你從哪兒撿了他？”
“山窩裡。”
杜慎言耐著性子，一點點問，也虧得他聰明，抽絲剝繭，旁敲側擊，好一番工夫，終於明白了大概。妖怪路過時聽到哭聲，循聲而去，扒開茂密草叢，發現裡面正趴著一個軟軟的肉球兒。妖怪覺得新奇，便將他一把抓了起來。提著他四處找了一番，沒見到半個人類蹤跡，再看到這肉球兒一身細碎傷痕，也不顧他哭叫掙扎，把人直接拎了回來。
“晚上，有狼。”
杜慎言明白它的意思，面色複雜地望了它一眼。
這孩子的父母應是在途中遇上了意外，把孩子給丟了，不知這孩子雙親是否安在。
想到此處，不由又揉了揉額角，轉了話題：“此事我