吃的還是不錯，大面包廉價供應，不限量，特別是黑麵包，在莫斯科國營商店，一公斤（也就是兩斤）牛肉賣2…3盧布，在第比利斯的自由市場上，新鮮的，成色極好的羊肉一公斤要價10盧布；書價和報價都比較便宜。文藝演出（包括）電影票價也大大低於西方，在莫斯科大劇院看裡姆斯基…科薩科夫的歌劇《沙皇的未婚妻》，票價3盧布。如果是在紐約看同等規格的演出，恐怕要付50美元；公共交通、飛機票、火車票都便宜。莫斯科的地下鐵道密如蛛網，縱橫交錯，每個車站修得極漂亮，管理得也好，乘一次地鐵只須10個戈比。而號稱方便的美國紐約地下鐵道，不但髒汙不堪，而且經常發生暴力（搶劫，****，兇殺）事件，實在不能望其項背……
七十年代末期，蘇聯民眾的生活水平就達到了相當高的水平，商品供應充足，物價低廉，大量分配新建住宅，電視機、冰箱、洗衣機等耐用消費品迅速普及，老百姓的儲蓄也不斷增加，那時蘇聯人的購買力就幾乎相當於新世紀後中國人的購買力。
本來以蘇聯的資源和工業能力，加上還算過得去的人口數量，支撐起一套行之有效的福利制度並不算什麼，但奈何蘇聯在刻板體制之下，福利制度運轉得非常脫離實際，福利不僅不會生錢和良性發展，反而只能給政府支出帶來越來越多的負擔。可以說，蘇聯的社會福利制度是典型在經濟發展程度不足的狀況下，勉力撐起的一套不切實際的高福利制度。
計劃體制下缺乏競爭，雖然提高了福利和教育水平，整個經濟的勞動生產率卻並不會相應提高，只不過促使更多沒有什麼發展動力的人，轉移到體面簡單的工作崗位上，造成白領崗位上大量冗員、工作紀律鬆懈，而藍領崗位卻嚴重缺員。再算上不怎麼廉潔的行政體制，走後門、貪汙**的現象也大量出現，更是拖累了整個蘇聯的發展。
這樣的高福利制度看上去像是國民生活的福音，但不正常的東西不可能健康維持很久，故而在後期，通貨膨脹、物價飛漲、商品短缺、生產不足、增長停滯等一系列問題都出現了。腦筋不清楚的戈爾巴喬夫在這種情況下意欲推動新的體制改革，卻草率而欠缺全盤歸化和部署，最終導致蘇聯經濟越發崩潰。
一個國家的物質基礎倒了，其他狗屁倒灶的事情都會接踵而來。原本享受美好生活的蘇聯人開始不滿，開始看到原來分配過程中，那些黨員和當權者能夠拿走更多，於是他們開始大叫不公平，卻根本未曾想過其實自己以前拿的也不能算是公平。地圖腦袋開啟了國門，西方的各種思潮也逐漸開始影響蘇聯人，民主人權之類的字眼開始被人們掛在嘴邊，好似得不到的東西就是最美好的。
……
如斯的窘況中，原本在蘇聯呼風喚雨的神秘宮也開始走下坡路了。格里戈裡？柯克的辦公室中，一個白大褂助手小心翼翼地向柯克彙報道：“下一個季度的研究經費被砍掉了百分之九十，我們實質上已經沒有真正的經費用於科研和創造了，這些錢最多隻能夠承擔我們的人事費用。一些研究人員已經開始產生了不滿情緒，有些同志家裡的伙食都快沒法保障了。”
柯克的眉頭一挑，臉上也看不出喜怒：“不滿，來吧，說說，都有誰不滿啊。”
助手小心肝一跳，他幾乎能夠肯定他說出來的名字，第二天早上連具屍體也不可能找到了，為柯克這樣的傢伙服務，就像是與惡魔共事一樣，你永遠猜不透他在想什麼，他喜怒無常，有的時候高興了把你宰了，不高興了也可以把你宰了，人人戰戰兢兢，想要脫離這個傢伙卻永遠做不到。
像許多神秘宮的人員一樣，助手最希望有個什麼人把柯克殺死，以前他們幻想著柯克的死亡，現在他們也同樣期盼柯克的死亡，只不過以前很傻很天真，以為死亡就意味著終結，可是對於柯克而言，死亡