昭佩點頭：“蕭繹要新娶，我卻不願意與人共侍一夫，他又不肯放寫放妻書與我，只能一走了之。我不敢去善兮堂和家裡尋你，只得想了這麼個法子託人傳話。”昭佩想起孃親，心裡又有些覺得惴惴不安：“母親可好？”
徐璟明道：“孃親以為你真的葬身火海，在家日日以淚洗面。”
昭佩嘆氣：“真是我不孝了，還望二哥幫我勸勸母親。”
徐璟明點頭，“你是怎麼回來的？”
昭佩在桌邊坐下，摸了桌上一個茶點三口兩口塞到嘴裡，道：“當然是一路賭回來的，除卻盤纏，還剩了百十兩銀子呢！”
徐璟明知她雖說的輕鬆，這一路要隱名埋姓處處避著人，想必是吃了不少苦，便高聲喚人燒上幾道菜送來，不過片刻，松鼠鱸魚、蓴菜湯、蟹釀橙便端上桌。
昭佩也不與他客氣，笑咪咪的謝了二哥便埋頭苦吃起來。徐璟明將那菜往昭佩跟前推了推，愛憐的說：“慢些吃。”
徐璟明想了下問道：“你這身份，西渭和南陽都待不得，可有什麼打算？”
昭佩抬起頭，亮晶晶的眼睛望著徐璟明：“我想去南洋尋大哥！”
☆、親生是誰？
徐璟明嘆氣：“大哥如今在甘美蘭，此處除了天氣酷熱頗多蚊蟲外倒是個不錯的地，只如今南洋那邊是雨季，還需得尋個好點的時機出發，如此也好，你在這抱朴閣安心休養一段時間，待我安排一下。”
昭佩點頭，嚥下口中的食物又道：“我這次逃出來，還帶著原先投奔我的胡元娘，這姑娘是原先蕭繹莊子上的，爹孃都已去世，十分可憐。還在客棧等我，勞煩二哥把她接來罷。我兩人走的快，沿途聽說蓮蓬送我衣冠回來，二哥讓孃親莫要為難蓮蓬，畢竟我還是活的好好的嘛，讓娘尋個穩妥的人家把她嫁了罷，畢竟蓮蓬對我一片忠心，倒是我坑了她一把。”
徐璟明知昭佩向來心軟念舊，應了下便出去差人尋胡元娘。待回到家中，徐璟明問了在徐夫人跟前當差的婆子：“母親可休息了？”
那婆子回道：“還不曾，正熬著給小姐抄經書祈福。”
徐璟明想了一下，便去了佛堂，見徐夫人一燈如豆，年歲大了眼神不好，便皺著眉仔細看著，一筆一劃的抄寫的甚為仔細，原先白了的雙鬢還仔細的傅粉，如今也隨著去了，幾日給昭佩熬打抄寫佛經，老態頓現。徐璟明施了禮開口道：“有件事情孩兒想稟母親知曉。”
徐夫人早年大郎徐璟玉左順門事變替太子慘死，如今又喪一女，風浪經的多了，也能維持面上的神色如常。聽璟明的話放下筆，望著他道：“你說。”
徐璟明道：“孩兒今日得了一訊息，阜州碼頭有孩兒的船隊，聽聞前些日子有個姑娘長的渾似昭佩，已然乘船南下了。”
徐夫人神色一凜：“這訊息可當真？”
“當真！”
徐夫人忍不住拭了下淚道：“你妹妹自小機靈古怪，我就說那火燒的稀奇，怕是即便昭佩活著也不敢來尋我們，許是想南下投奔你大哥。”
徐璟明道：“孩兒也那麼想，只此事不宜聲張，過段時間孩兒想親自去南洋一趟探探虛實。母親還請不要哀傷過度損了身子，若是妹妹真的活著，知道了想必也自責不已。”
徐夫人嘆息，“莫需你說，我知道輕重，你早些準備去走一趟罷，不然我這心裡終究是放不下心。”
徐昭佩第二日得知母親情緒好轉心裡也鬆快了些，便與胡元娘在抱朴閣安心住著，雖出不得門，但日日裡摸牌鬥蛐蛐，過的好不快活。
蕭繹待昭佩大喪過後漸漸緩過勁來，漸漸覺得此事有疑，為何只尋出一具屍體？聽趙琪說沒逃出來的還有跟著昭佩的胡元娘，另外為何成親那晚張和在寢宮前吵鬧竟絲毫沒