上的二把手，職權範圍的彈性相當大。如果知縣放權，縣丞就有權。如果知縣不放權，把持的緊，那麼縣丞也可以什麼都不是。
吳玉貴還說，這縣丞做不好，就是一個受氣的官。
連守仁連兄弟和侄子都安排不了，那豈不是說他在太倉縣吃不開，手裡沒權？！
“四嬸，蔓兒。”這個時候，就聽蔣氏在外面招呼，“飯好了，請到上房來吃飯吧。”
“哎。”張氏答應了一聲，就和連蔓兒告辭出來。
飯桌擺在堂屋的一張短炕上，古氏站在炕下指揮，蔣氏和一個頭上包著絹帕的婦人端了飯菜，在桌子上擺好，這才請張氏、五郎、連蔓兒和小七上炕吃飯。
蔣氏就站在炕下給張氏孃兒幾個盛飯，飯是大米飯。那個頭上包著絹帕的婦人端完了飯菜，並沒有退出去，只是略微後退就站住了。
連蔓兒忍不住看了那婦人一眼，正對上那婦人一雙眼睛滴溜溜地在打量她們孃兒幾個。
那婦人大概二十六七，不到三十歲的年紀，長的倒也平頭正臉。被連蔓兒一看，那婦人就垂下了頭，不過卻沒有慌張之色。
“平嫂，這不用你了，你下去吧。”古氏對那婦人道。
那婦人這才答應了一聲，退了出去。
“這兩天忙，飯菜準備的不周到，先墊吧墊吧，晚上另外有好飯菜。”
給張氏孃兒幾個盛了飯，又佈讓了一番，古氏和蔣氏就推說有事要忙出去了，只招呼了何氏過來，陪著她們。
大米飯入口沒有香氣，顯是沒有經過精磨的陳米，四菜一湯，也都是極平常的菜色，不過做的倒還可口。
“二伯孃，”連蔓兒就跟何氏閒聊，“剛擦那個平嫂是幹啥的？”
“她呀，”何氏本就是個愛嘮嗑的，每天憋在這院子裡，也沒啥人跟她嘮，因此連蔓兒問她，她就知無不言起來。“就是廚下上灶的。……是個寡婦，她男人原來在縣衙裡當差，得病死了，她也沒個著落。之前那個縣丞在這住著，也是她做飯。”
“咋樣。飯菜做的還行不？”何氏就問。
“還行。”連蔓兒點頭道。
“一樣的材料，俺們做出來就跟刷鍋水一個味，人家做出來，就是另一個味。”何氏嘖嘖地道。
連蔓兒心想。看來何氏跟這個平嫂的關係，應該不錯。
“他二伯孃，秀兒這嫁的到底是啥人家啊？”張氏問何氏道。“他爺給我們寫信，就說是官宦人家。別的都沒說……”
她們來了這，就周氏的態度，也沒法聊這個話題，張氏因此就問何氏。
何氏似乎一下子來了精神，乾脆也坐到炕上，巴拉巴拉地就說開了。
“……這鄭家。是太倉縣的一大戶。家裡面大大小小的官，出了能有二三十個。滿太倉縣都是他們家的人，他們家的地。就是這知縣老爺，見著鄭家的人，那也得點頭哈腰的。不讓他那官他都坐不住。”
“……給秀兒說的這個，是鄭三老爺家的小公子。鄭三老爺以前也是做過官的，現在老了，就在家養老了。他這小公子，哎呦，你們是沒看見，那長的，比大姑娘都俊。”
“那鄭小公子，今年多大了？”張氏就問。
“聽媒人說。是屬鼠的，今年十六歲，聽說現在也念書那，來年就是個秀才，再過一年，那就是舉人老爺。”何氏咧著嘴笑著道。
“跟我家興哥同歲哎。”連蔓兒就道。
“這麼說。還真挺不錯。”張氏就道。
“那何止是不錯了。”何氏就道，“這鄭小公子吧，是鄭老爺的老生子，可金貴著了。他那幾個哥哥都早成家了，有的孩子都跟他差不多大。金山銀山，就可著他花。秀兒這嫁過去，可是掉進福窩裡了。”