明政殿內，梵昭正在作畫，齊韻跪在地上，目光磊落。
“起來吧！朕從未想過要責罰你，你是個性子穩妥的人，既然不惜動用人力去查花千堂，必定是有充分的理由。”
“多謝皇上。”
“你父親帶兵到西南剿匪有功一事你可曾聽聞？”
“妾身略有耳聞。”
“本來朕是想給他賞賜的，可今日早朝你猜他在朝堂上說了什麼？”
“妾身與父親雖有家書往來，卻並不頻繁，更不會談及國事，何況是今早才發生之事，妾身實在不知。”
“他說他想辭官養老。”
梵昭一氣之下將毛筆往桌面一擲：“在我朝為官就果真如此艱難？一個二個心思都不放在公務上。”
“皇上息怒，父親此事妾身的確不知，父親年歲已高，說不定是他西南之行發現自己身子魄力已大不如前，才主動辭官，父親一生擁護梵氏皇族，保衛梵嶽疆土，若他尚且年輕，萬萬不會輕易離開自己所擅長的行當。”
“朝堂近來有些議論之聲，說朕的皇后之位一直空缺，建議朕早日立後，這事兒你可有聽聞？”
只見齊韻坦蕩地搖搖頭，雙眸凝著梵昭，看他究竟要說些什麼。
“議論之聲大致分成了兩派，一派文官居多，提議讓誕下嫡長子的洛妃為後，另一派則是武官居多，提議立你為後。”
“妾身從未想過要那後位，再說在如今這個節骨眼上父親懇請辭去官職，對我爭奪後位有何益處？”
“放肆！”
楹窗外，停在那樹枝上的鳥兒驚得展翅。
齊韻聞聲跪下，臉上卻全無悔意。
他走近捏住她的下巴，將她的臉抬起來逼迫其與自己對視：“後位是多少女子夢寐以求的，難道你真的不想要嗎？”
“皇上難道有意要將後位給我嗎？”
“你什麼意思？”
“若皇上給我便接著，我從小得父親教導行事光明磊落，若不給，我也犯不著使出各種手段去爭。”
梵昭聞言點點頭，坐回到椅子上，疲憊地微合雙眼揉太陽穴：“那你父親辭官之事你如何看？”
“這是前朝之事，妾身不敢妄議。”
“他是你父親，他是否年老力衰難以勝任車騎大將軍一職，作為女兒你有何想法？”
“妾身自然是希望他能順著自己的心意，頤養天年。”
“行了，朕知道了，你先退下吧！”
“是。”
待齊韻從書房出來，站在廊下焦急等待的霖畫急忙迎上來：“方才殿內傳出這麼大的動靜，當真是嚇壞奴婢了，小主你還好吧？”
“我很好，走吧！先回宮。”
聽竹館內竹葉颯颯作響，片片綠葉在陽光的照射下形成碎鑽般的斑駁映在青石板面。
“姐姐，皇上大清早喚你去嘉德宮如何說？”
“阿酥，你怎麼在這兒？”
“昨兒夜裡你搜宮結束，我回去之後一直提心吊膽的沒睡好，索性早早的來看看你，沒想到皇上的口諭還是比我快了一步。”
“昨夜就跟你說了無妨，你偏不放心。”
方嫣則上前，看到齊韻眼眶微紅，擔憂地問：“皇上是不是因為你搜查花千堂而生氣了？”
只見齊韻搖搖頭。
“若不是因著此事，他為何一大早便傳你過去？而且你眼睛紅紅的可騙不了人。”
“他是發了一通火，可並不是因搜宮一事。”
“那是為何？”
齊韻望著眼前二人灼灼目光，思索片刻還是決定暫不將立後之事告訴她們，畢竟這尚且是朝堂傳出的風言風語，後宮提前知曉了未必是好