”
床伴這兩個字從他那樣矜貴的人嘴裡說出來，有種突破了束縛的微妙禁忌感。央儀心口突突跳得厲害，面上卻強裝鎮定地擰起了眉。
“難道不是嗎？”
“我也有一些不得不應對的場合。”孟鶴鳴拎起手邊一張法式靠背椅，單手一旋，請她入座。而後解釋說：“央伯父與家父有不錯的交情，如果是央小姐的話，我想這一切不會顯得突兀。”
“我們才見過兩面。”央儀反抗。
孟鶴鳴舉重若輕：“在這兩面之前，我們還差點訂下終身大事。”
“……”
他，都，知。
央儀的表情僵在臉上，強裝的鎮定消失殆盡。
她雙手都快絞到一起了，支吾數秒：“這種事，我怎麼可能現在就回答。”
“不著急。”孟鶴鳴紳士地說，“我可以等。”
在這之前，央儀沒接觸過孟鶴鳴這樣的人。
他似乎對萬事都遊刃有餘，說的每句話，做的每件事，都讓她能察覺到他的紳士與周到。但其他呢，央儀不知道，只是敏銳的第六感讓她覺得孟鶴鳴不似明面上那樣好相處。他的眉眼是拒人於千里之外的，他總是矜貴的，雲遮霧繞的。
所以，他說的可以等，是字面意義的等嗎？
期限呢，又是多久？
央儀的疑慮沒持續太久。
在她回家的半個月內，央宗揚連續出席了兩檔文化交流會。在這之前，央宗揚已經許久沒被受邀出席公眾活動了，這都源自於旁人說的那句“他得罪了人”。
央儀起先沒想太多，直到某天飯桌上聽到提及孟家，才知道這兩次的活動都由遠在榕城的孟家牽頭。
別人怕引火燒身，總是避著風口浪尖的央宗揚，孟家卻處之泰然。
那柄抿在嘴邊的銀色湯匙不知怎麼就落在了餐桌上，發出輕微響聲。
央儀慌亂拾起，忙不迭吹著嘴唇說好燙。在爸媽寬慰的眼神裡心煩意亂地猜想，這是不是就是孟鶴鳴發出的催促訊號。
已經半個月了，她回來後總是刻意迴避。
這段日子把自己弄得很忙很亂，每每要觸碰到紅線，立馬拍拍腦袋找出新的事情來填塞。
以至於這麼久，央儀一次都沒再考慮過這個問題。
今晚被提及是意料之外。
晚飯後央儀早早洗漱回到房間，翻來覆去很久索性起身，坐到飄窗上。窗外是有別於榕城的夏末，垂柳溫柔纖細，小湖精巧秀麗，熱得不溫不火，也沒那麼濃郁。
她想了又想，開啟那個從未有過聯絡的號碼。
【孟先生，那些不得不應對的場合是什麼？】
在得到答案之前，央儀也淺顯地想了一下。
無非就是帶她出席需要女伴的公共場合，諸如商業活動，聚會，甚至於afterparty，但她沒想到答案會這麼離譜。
簡訊提示音響，她低頭。
【先帶你去見我的母親。】
“……”
孟先生果然是個讓人摸不清底牌的男人。
時間在思忖中渡過長久，久到下一條訊息的到來。
孟·不按常理出牌·先生：【怕？】
這是央儀剛給他改的備註，訊息忽得一跳讓她彷彿被抓包般受驚，於是又慫