裡。洛真亦是極怕冷的，可心已半死，早便對切膚之寒沒了知覺。大人尚且能熬得過，小孩子終究是受了寒。
本以為洛真不過也是嗟嘆一句便罷，朝露捧了手爐遞到洛真手裡。“夫人，歇歇吧，先暖暖手。”
洛真放下筆，淡淡道一句“把我們房裡的煤炭分到彩兒那邊一半吧，我們的房間小，少一些不妨事。”
朝露不甘的癟嘴。“夫人，我只是隨便說說，不必動真格的去幫助那個沒良心的……”
“朝露。”洛真捧起手爐，潤白的手指漸漸有了血色，她向著朝露微微皺眉“我亦不是在幫彩兒，我為的是倉舒。”
倉舒不過七歲餘，卻敏於觀察，展現出何等的聰慧，與成年人無異。可上天永遠是公平的，他給了倉舒超凡的智力，也給了他羸弱的身體。
朝露想到倉舒小小的身影，也便咬牙答應下來。將自己房裡的炭火分了一半給彩兒，沒過幾天，倉舒的病便好的差不多了，竟提筆寫信對洛真致謝，讓洛真又驚訝了一番。
府中乾坤，哪及群雄天地。
曹操一眾人雖是等待時機，暗中的準備卻不少。正月裡，曹操渡過黃河，派人堵住淇水，使其流入白溝，以便運輸軍糧。
二月將至，曹操的運河已經竣工，袁譚即刻出言挑釁袁尚。袁尚怒火中燒，親率大軍殺到平原，留部將審配、蘇由鎮守鄴城。袁尚似乎隱約覺得這可能是袁譚和曹操共唱的好戲，意圖調虎離山。可年少氣盛，早沖毀了理智。果不其然，袁尚與袁譚剛交戰，便收到訊息，曹操已經度過恆水，直向鄴城。
攻下袁譚，抑或回城救援？袁尚不顧家門著火，勢必要拿下親兄長的頭顱來洩憤。
曹操大軍到達鄴城後，上築土山，下挖地道，發動進攻。易陽縣縣令韓範、涉縣縣長梁岐都獻出縣城，投降曹操。
一謀士名曰‘徐晃’，善決策。他對曹操說：“袁氏兄弟還未被打敗，未歸降的諸城都在側耳傾聽，應該表彰獎賞這兩個縣的官員，為那些城作個榜樣。”
曹操聽從了，將韓範、梁岐都封為關內侯。
早因公孫瓚一戰與袁家有過節的黑山軍首領張燕，也派使者來拜見曹操，請求派軍協助曹操進攻袁氏兄弟，曹操委任他為平北將軍。
如此一來，真的有許多城主爭先恐後進獻城池，一時間鄴城轄區裡大半已經落入曹操囊中。鄴城易守難攻，是袁紹早早瞄好了的發展根據地。當年一計鳩佔鵲巢將鄴城穩穩拿下，袁紹怎會想到如今曹軍兵臨城下的境地？怕是在黃泉也不得安息。
曹操倒是不急，他心知鄴城堅固，不是強取之物，反倒消磨著袁軍的意志，不斷麻痺。
五月，曹操毀去土山、地道，開鑿壕溝，包圍鄴城，圍圈達四十里。最初讓挖得很淺，看去好像可以越過。審配在城上看見，放聲大笑，沒有派兵出來破壞。
曹操派人乘夜疏浚，一夜之間，挖成深二丈、寬二丈的深壕，把漳河引入壕溝，完全斷絕了鄴城內外的聯絡。
僅一個五月，城中人餓死大半。
七月楊花落盡，袁尚聞訊終是放棄了攻打袁譚，率軍一萬餘人回救鄴城。袁尚的援軍到達以後，郭嘉道一句“這是思歸之軍，人人都將拼死作戰，不如先避開。”
曹操亦是點頭說：“袁尚如果從大路來，應當避開；如果沿著西山來，則將被我們擊敗。”
袁尚如果從大路來，必定是直接進城，軍心大作，勢不可擋。可若是從西山來，便是存了兩面夾擊之心，欲與城中軍一同殲滅曹操，可那時，軍心萎靡，如何會勝？
袁尚果然沿著西山向鄴城出發，在距鄴城十七里的陽平亭，在滏水邊紮營。晚上，點火告知城中守軍，城中也點火相應。審配率軍出城，駐在城北，準備與