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姜掌櫃和曹師傅他們吃了兩杯酒便回城了，眼下這辰光，前來吃席的村裡人也都陸陸續續離開，整個婚宴，葉連翹和小丁香就壓根兒沒上席，除了打下手，就是照應獨個兒在新房裡的吳彩雀，這會子等人散盡，也不過將就著草草吃些剩飯剩菜，便又得快手快腳地將那滿桌杯盤一地狼藉拾掇乾淨。
兩個閨女打小兒在家都要幹活兒，葉謙又是個甩手掌櫃，並不覺得有任何不妥，站在門前吩咐了她兩個幾句，便領著秦氏回了屋。
他這懷著身孕的小妻子，如今已漸漸要顯懷了，雖然肚子已穩當下來，輕易不會出岔子，卻仍舊是勞累不得的。
一整日喧囂，到這這會兒，總算是靜了下來，空氣裡菜餚的香氣兀自飄散著，夾雜著冷掉了的油腥氣，委實不那麼好聞。
“那酒罈子都給砸破了，你別碰，仔細割著手。”
葉連翹懷裡抱著一大摞髒兮兮的碗碟，小心翼翼地往灶房裡去，一面偏過頭來吩咐小丁香：“你只管把地上的炮仗渣子和紅紙屑都掃乾淨就行，旁的事我來。”
“不妨事呀。”
小丁香抬眼衝她一笑。
女娃娃一向睡得早，若擱在平常，現下她應當已經爬上了榻，說不定都開始做夢了。雖然今天家裡有大喜事。熱鬧又歡實，使她並不覺得累，卻到底有點熬不過，眼皮子開始打架了。
“我小心著點兒就行，不會割到手，倒是二姐你要把細點，別砸了碗。”
小丁香俏皮可愛地吐了吐舌頭：“我發覺你手腳好像變笨了。之前做針線活兒時那樣靈巧。現下卻是什麼也不會了。昨兒孫嬸子還說哩，別小看那針線上頭的功夫，三天不做。照樣手生，多半是你現在成天搗騰藥材，許久不碰針線，才會一塌糊塗。”
被一個九歲的小丫頭這樣不留情面地嘲笑。葉連翹臉上很有點掛不住，不過嘛。這好像也是一個理由，勉強可以用來解釋她現在為何連根針都拿不穩。
“一邊兒去！”
她啐了小丁香一口：“從前是咱家太窮，我不得已才做針線貼補，如今自然是該躲懶就得躲懶了！”
可是那嫁衣怎麼辦？她不想去向秦氏求助。料想現下這情形，秦氏那般嬌弱，只怕也根本沒力氣教她。難不成到時候她要直接裹塊紅布上身嗎？
小丁香可不知道她心裡在愁這個，被她呵斥一句。半點不惱，聽話地擱下酒罈子，轉而跑去抱笤帚。
葉連翹將髒碗碟全都收到灶房裡，就手燒了一鍋熱水預備拿來洗碗，再走出門打算收拾桌子的時候，腳下驀地一頓。
孫嬸子家院子旁那棵橘子樹後頭，立著一個模模糊糊的影子。
這當口，孫嬸子彷彿還沒睡，低聲斥罵她兩個兒子的動靜隱隱約約傳來，當中還夾雜著男孩子的嬉笑聲。她家透出來的光，彷彿將那個影子罩進了一個巨大的黃色罩子裡，看著影影綽綽的，頗有幾分嚇人。
葉連翹先是給唬了一跳，隨即便冷靜下來。雖然覺得意外，但想了想，又覺得那貨行事本來就怪里怪氣，也沒法兒同他計較，於是長長地吁了口氣，壓低喉嚨道：“杵那兒幹嘛？”
那影子卻是沒應她。
“唉。”
葉連翹長嘆一聲：“你與其閒得發慌在那兒扮鬼嚇人，倒不如過來幫我乾點活兒搭把手，一整天沒個消停，我都快累死了。”
那影子仍舊一動也不動。
“這麼大兩張桌子我和丁香兩個搬不動！”
葉連翹有點發惱，乾脆使勁跺了一下腳，語氣裡透著不快，嗓音卻依然壓得很低，生怕把葉謙和秦氏招惹出來。
小丁香正埋著頭掃地，聽見她二姐一疊聲地自